Братья Харди — 15. Тайна странного завещания

— Они выяснили, что американские туристы под такими именами не пересекали границу Мексики.

— Вот это да! Значит, вся история выдумана!

— Мне пришло в голову, что, скорее. всего, сеньора Татлока могли похитить.

— Похитить? Но кто?!-воскликнул Джо.

— Та же банда, что охотится за ацтекским воином.

— Ну конечно же!-быстро согласился с ним Джо.

— Мы должны попробовать через полицию получить информацию о туристах, затем необходимо прочесать ту территорию, где исчез Татлок.

— Нам лучше еще раз позвонить отцу, — предложил Фрэнк.

Мистер Харди уже ждал их звонка и похвалил за оперативную работу. Он попросил сообщить ему, если они что-нибудь узнают о туристах.

— Обязательно позвоним, отец. Да, кстати, есть там у вас новости об ацтекской тайне?

— Очень скромные. Мы снова обыскали все вокруг на территории поместья Мура и нашли кое-что.

— Что же это такое?-поинтересовался Фрэнк.

Отец рассказал, что они с Сэмом Рэдли нашли несколько тоненьких стрелочек, нанесенных на стволы деревьев на уровне земли. Некоторые из них даже прикрывала высокая трава.

— Мы с Сэмом пока не поняли, что же они могут означать, но работаем над этим. Удачи вам, ребята! — сказал мистер Харди.

После разговора с ним Фрэнк немедленно позвонил в полицию, где ему сообщили, что напечатанная в газете статья была вымыслом. Ребятам дали задание выследить преступников.

— Великий Боже! Теперь вы хотите, чтобы я ловил преступников, которые толкают людей с обрыва!— недовольно сказал Чет.

— Поступай как хочешь, — буркнул Фрэнк.

— Меня ^больше беспокоит то, что мы должны их найти, не имея ни малейшей информации о них.

— Если мистера Татлока похитили в горах, то его оттуда наверняка уже переправили в другое место. Давайте отправимся в горы. Может, там наткнемся на какие-нибудь следы и выясним, где его могут держать, — предложил Джо.

— Ты прав. Если поисковые партии все еще ищут его в каньоне, у нас, возможно, есть шанс найти следы в горах, где еще не побывал ни один из спасателей.

Ребята еще раз сверились с картой. В статье было написано, что несчастье произошло на северо-востоке от Оаксаки. Вся команда села в машину и понеслась по шоссе. Вскоре они оказались на узкой, извилистой дороге, все выше поднимавшейся в горы, пик которых исчезал в облаках. По сторонам дороги были разбросаны хижины местных жителей.

Далеко внизу сквозь зелень мелькала быстрая горная река, в воды которой, видимо, и сбросили с горы сеньора Татлока. Там, внизу, ближе к подножию, горы были покрыты вечнозеленой растительностью, высокими густыми лесами, но чем выше ребята поднимались, тем больше редели заросли, уступая место кустарникам и голым скалам.

— Если здесь побывал сеньор Татлок, значит, где-то рядом должны быть развалины, — заметил Чет.

— Но ни на одной карте их нет, может быть, он вновь сделал открытие?

— Вполне вероятно, — согласился с ним Фрэнк.

Они проехали еще вверх по дороге, хижины постепенно исчезали из виду, а вскоре кончилась и сама дорога.

— Что будем делать теперь?-спросил Чет.

Фрэнк опять стал изучать карту. Наконец он сказал, что место, которое они ищут, находится как раз над ними и отсюда им придется карабкаться вверх по скале.

Чет просто застонал от этих слов.

— Какой смысл нам идти всем вместе? Если где-то здесь находятся похитители, то кто-то же должен охранять машину!

— Ладно, охраняй, — усмехнулся Фрэнк, — сейчас я ее разверну лицом к дороге. Помни, Чет, если ты услышишь наш особый сигнал, похожий на свист птицы, быстро возвращайся в город и мчись в полицию.

— Это меня устраивает.

Фрэнк и Джо начали карабкаться вверх, размышляя вслух о том, что они, скорее всего, на ложном пути. Не мог сеньор Татлок попасть в такое место! Тут Фрэнку пришла в голову неожиданная мысль: а не идут ли они сами в расставленную им ловушку? Они даже остановились и несколько минут обсуждали создавшееся положение.

— Это отец предложил нам совершить эту «прогулку», да и наше дело нужно довести до конца, — напомнил Фрэнк.

Эта здравая мысль подхлестнула ребят, и они снова стали карабкаться вверх. Вскоре наблюдавший снизу Чет уже не мог разглядеть фигуры своих друзей, которые скрылись в облаках.

— Здесь холодно и ни черта не видно, — сказал Джо.

— Это нам только поможет скрыться, они нас не заметят.

Наконец братья добрались до вершины, которая представляла собой площадку в несколько сотен квадратных метров. Они пересекли ее и заглянули вниз, в каньон. В просветах между облаками они увидели бегущий по дну каньона поток.

— Никто не сможет выжить, упав с такой высоты, — заметил Фрэнк и слегка поежился.

Ребята обошли вокруг площадки, но ничего интересного не заметили.