Братья Харди — 20. Крутые повороты

— Ту да нам нельзя, — сказал Джо.

— Ты не помнишь, Флауэр-стрит до конца односторонняя?

— Нет, не до конца, — ответил Фрэнк.

— Кварталов шесть, не больше.

— Что будем делать? Уйдет же… — волновался Зак.

— Спокойно, Зак! Мой приемник принимает сигнал даже за милю. А сейчас звук еще сильный, — отозвался Фрэнк.

— Если это зависит от меня, то мы его не потеряем, — решительно заявил Джо.

Они миновали перекресток, где свернул скейтер, и доехали до следующей улицы, шедшей параллельно Флауэр-стрит.

— Он, кажется, держится одной улицы, — сообщил Фрэнк.

— У нас, пожалуй, есть шанс перехватить его, когда он доберется до Мейн-стрит.

— Да, движение на Мейн-стрит нас не задержит, — пробормотал Джо.

Фрэнк выглянул в окно и увидел, что они приближаются к густо заселенному району. В боковых проулках играли дети; Фрэнк велел Джо ехать медленнее на случай, если какой-нибудь малыш выскочит на мостовую. Все это время он напряженно прислушивался к сигналу, звучащему в наушниках. Они миновали еще несколько кварталов. Фрэнк заметил, что сигнал слабеет.

— Мы его упускаем, — сказал он с тревогой.

— Давай все же быстрей.

— Тут ограничение скорости, — ответил Джо.

— Ты ведь говорил, радиус действия аппарата не меньше мили.

— Так оно и есть, — сказал Фрэнк, с трудом скрывая беспокойство.

— Ничего не понимаю! Хотя… погодите! — воскликнул он.

— Все ясно! Он въехал в район, где в зданиях много металлических конструкций. Они экранируют сигнал.

— И ничего нельзя сделать? — спросил Зак.

— Нет, если мы не подъедем ближе, — ответил Фрэнк.

— Мне кажется, он направляется к Мальборо-стрит, а она параллельна Мейн-стрит.

— Тогда мы еще догоним его, — сказал Джо.

— Тут поблизости стройплощадка. Попробуем проехать через нее… — Рискованно… Но стоит попытаться! — поддержал его Зак.

Джо нажал на педаль газа. Жилые кварталы остались позади, сменившись пустынными в этот час улицами с конторами и складами. Машина снова повернула налево, и перед ними открылась большая строительная площадка. Джо-поехал вдоль ограждения. Зак поднял руку, показывая вперед: по пешеходной дорожке быстро двигалась темная фигура.

— Вон он! — закричал Зак.

— Через стройплощадку едет!

Джо проехал еще немного и нашел наконец разрыв в изгороди: цепь там провисла, лежа на земле.

— Давай туда! — крикнул Фрэнк.

Джо, не раздумывая и не обращая внимания на крики рабочих, направил машину через площадку.

— Как сигнал, Фрэнк? — спросил Джо.

— Почти пропал! Слишком много кругом железа, — растерянно ответил Фрэнк.

— Но ты ведь его видишь, Джо? — спросил Зак, высматривая скейтера сквозь стекло фургона.

— Нет. Тут столько всего нагорожено!— раздраженно отозвался Джо.

Он вел машину дальше, лавируя по грязной дороге; в одном месте он едва не столкнулся с бульдозером. Фрэнк напряженно вслушивался в сигнал, одновременно ища глазами скейтера. Наконец он поймал взглядом черную фигуру, мелькнувшую в просвете между металлическими остовами недостроенных зданий.

— Вижу! — закричал Фрэнк.

— Он почти проехал стройку.

— Попискивание в наушниках стало едва слышным.

— Сигнал угасает!— заорал он.

— Теперь или никогда!

Стараясь не упускать черного скейтера из виду, Джо прибавил скорость. Но тот уже выбрался на боковую дорожку с другой стороны стройки, перепрыгнул через бордюр и круто повернул направо.

Фрэнк потерял его из виду. Сигнал в наушниках пискнул и смолк.

— Вот так, ребята, — сердито объявил он.

— Сигнал пропал.

— В чем же дело?-спросил Зак.

— Я думал, ты сможешь следить за ним, как только мы минуем это железо.

— Может, он в туннеле? Там сплошь стальные опоры, — сказал Джо.

— Тут есть туннель, в следующем квартале.

— Поехали вперед! — бросил Фрэнк.

— Может, сигнал снова появится.

— Послушайте, парни! — воскликнул вдруг Зак.

— А мы ведь вроде рядом с гостиницей «Бей-порт Армз»!

— По-моему, до нее два квартала, — отозвался Фрэнк.

— А что?

— Там остановилась Мэгги и, по ее словам, еще многие участники соревнований, — возбужденно сказал Зак.

— Здорово! — хором откликнулись братья.

Джо проехал через туннель и направился к «Бейпорт Армз». Прямо перед отелем находилась площадка для автомобилей, и Джо въехал туда.

— А ну, сейчас потише! — скомандовал Фрэнк.

— Мне надо послушать минутку-другую. Может, микрофон что-нибудь передаст.

Джо и Зак внимательно глядели по сторонам, а Фрэнк настраивал приемник на частоту микрофона.