Братья Харди — 21. Саботаж на Олимпиаде

— Ребята, вы тут справитесь сами?

Чет и Шон кивнули. Фрэнк и Джо не стали терять времени. Они побежали в вестибюль и принялись расспрашивать всех встречных, не видели ли те кого-нибудь с коробкой торта. Наконец в комнате отдыха они наткнулись на парня, который видел человека с такой коробкой.

— Как он выглядел? — спросил Джо.

— Блондин, симпатичный. Я бы сказал, атлетического сложения. Но вообще-то я не приглядывался.

— Ладно. Куда он пошел?

— Вон туда.

— Парень указал на дверь с табличкой «Служебный выход».

Фрэнк и Джо вышли наружу. Дверь за ними захлопнулась. Они оказались на бетонной дорожке, идущей вдоль задней стены общежития. Тут стояли баки для мусора, громадный контейнер, мусорные ведра.

— Эй, погляди-ка сюда! — воскликнул Джо.

Один из баков был открыт, в нем шуршали мыши. Фрэнк двинулся к нему, хлопая в ладоши, чтобы спугнуть мышей.

Джо стоял рядом.

— Уж извините, братцы, — обратился он к разбегающимся мышам.

— Угощения сегодня больше не будет.

При свете луны братья Харди увидели в баке открытую белую коробку; рядом валялись, мертвые или без сознания, несколько мышей и крыса. В коробке были объедки торта.

— Мы на верном пути, — сказал Джо.

— Возьми-ка коробку с собой, это будет неплохая улика. А я пройдусь по дорожке до конца, посмотрю; куда она выходит. Может, встречу кого-нибудь подозрительного… Фрэнк вздохнул, наклонился над баком и извлек оттуда коробку. Ему пришлось ее встряхнуть, чтобы выкинуть оттуда дохлую крысу.

— Что здесь происходит? — прогремел над ним сердитый голос.

Фрэнк обернулся. Прямо в глаза ему светил фонарик; когда луч сдвинулся, он смог различить за ним фигуру охранника. Это был человек с измятым, деформированным лицом; казалось, по нему много лет били кулаками, используя его как боксерскую грушу. Он, насупившись, смотрел на Фрэнка.

— А ну брось, что ты там взял, — скомандовал охранник, опуская руку к кобуре.

— Это всего лишь коробка из-под торта, — сказал Фрэнк.

Охранник осветил фонариком коробку, потом снова направил луч в глаза Фрэнку.

— А что ты вообще здесь делаешь?

— Я сотрудник службы безопасности, — заявил Фрэнк.

— Вот как? — засмеялся охранник.

— Так покажи удостоверение.

Фрэнк судорожно сглотнул слюну.

— Нету… Украли.

— Вот как? Значит, шляешься по территории спортгородка без всякого удостоверения? — Охранник отступил чуть назад, не-переставая светить Фрэнку в глаза.

— Послушайте, — взмолился Фрэнк.

— Я работаю на Кэтлин Бартон. Если вы мне не верите, позвоните ей.

Охранник снова засмеялся.

— За идиота меня считаешь? Стану я звонить среди ночи начальству ради какого-то проходимца… Давай клади коробку туда, откуда взял, и убирайся на все четыре стороны, пока я тебя не арестовал.

Фрэнк посмотрел на коробку. Из рук уходит единственное доказательство… — Я должен взять ее с собой, — сказал он. Охранник положил руку на кобуру.

— Считаю до трех. Если не исчезнешь, пеняй на себя… Раз, два… Фрэнк не стал ждать, когда охранник скажет «три». Он решил подчиниться.

Вернувшись к главному входу, он попросил дежурного вызвать Шона. Вместе с ним появился и Чет. Фрэнк сказал им, что Джо бродит где-то, надеясь найти преступника. Три друга решили дождаться его и уселись на диван в пустом вестибюле, перед включенным телевизором. На экране мелькали события минувшего олимпийского дня, но звук был выключен. Шон еще раз увидел, как он приходит вторым. Настроение у всех было скверное.

— Что же нам теперь делать? — спросил, ни к кому не обращаясь, Фрэнк.

— Расследование зашло в тупик. Нам не удалось найти ни одной улики, подозрения так и остаются пустыми подозрениями… Мы даже не можем узнать, откуда взялся этот торт… — Почему же не можем? Очень даже можем, — неожиданно вмешался в разговор Чет.

— Можем? — Лицо Фрэнка просветлело.

— Конечно, — ответил Чет.

— Кто, интересно, сделал великолепные снимки этого торта? И кто то завтра проявит пленку, что бы пойти по пекарням и выяснить, где его изготовили?

— Чет! Ты… ты… умница! — заорал Фрэнк.

— По-моему, ты хотел сказать «гений», — довольно засмеялся Чет.

— Попал в самую точку, — ответил Фрэнк, хлопая его по спине.

— Фрэнк, — вдруг произнес Шон, — пока у нас небольшой перерыв в работе, может, ты мне ответишь на один вопрос? Почему я еще жив?

— Я тоже ломаю над этим голову, — признался Фрэнк.

— У кого-то была полная возможность тебя убить, но ты отделался тем, что на полчаса отключился… — Фрэнк полулежал в кресле. Он невероятно устал, все казалось пустым и бессмысленным.

— Шон, я не знаю… Может, это просто какой-то идиотский розыгрыш?