Красный диск солнца степенно закатывался за горизонт позади всадника. Свежий пронизывающий ветерок гонял волны по пожелтевшему полю. Воздух пах осенью…
Добавить в моё избранное
14 мин, 4 сек 3799
От быстрой езды всадник съежился. За долгий путь он едва не загнал коня вусмерть. На гнедом крупе выступила пена, а со рта тянулась нитка вязких слюней. Увидев лес впереди, он потянул вожжи. Бравый недовольно фыркнул от резкой перемены настроения хозяина, но поскакал медленнее. Иван пригнулся, обнял шею коня и поцеловал в гриву.
— Тише, Бравуша, тише, — проговорил он ровным басистым голосом.
— Кажись, приехали.
Он нащупал висевший за бедром шишак с острием и спокойно насадил на голову, спрятав пряди темно-русых волос. Кольчуга, надетая поверх кожаного сюртука уже потускнела от постоянных дождей предшествующим зиме. Иван почувствовал ломоту в спине от долгой поездки верхом. Погладил ручку меча обмотанную кожаной лентой и посмотрел в небо. Недобрый час. Перун уже ушел на покой, оставив владения Велесу, скотьему богу, оттого и Бравый беспокоится.
Он проскакал легкой рысью к порогу леса и спешился. Лиственный лес потерял свои осенние цвета, а кое-где и вовсе облысел, окрасившись в безжизненно-серый. Дорога заканчивалась здесь, не оставляя и намека даже на небольшую тропу.
Иван снял с крупа коня щит и тяжелую кожаную сумку. Он похлопал своего молчаливого спутника по спине и Бравый отошел назад, рыская носом у земли в поисках свежей травы. Идти оставалось недолго, если верить словам старухи из деревни. И остаток пути нужно было проделать пешком.
Он посидел на дорожку. Дурацкая примета, если честно. Да и сидеть полагается в избе, а не под открытым небом, чтобы не разозлить домового. Но дело предстояло опасное и любая осторожность не станет лишней.
Лес расступился перед ним. Иван прошел между двумя черными дубами и почувствовал необычную прохладу в воздухе. Напоследок он повернулся и посмотрел на Бравого: конь мирно пасся на опушке. Сумерки вокруг сгустились. Солнце спряталось за спиной и Иван пошел быстрее. Где-то вдалеке завыл волк. Полная луна скоро примет владения. На вой ответила криком неведомая птица.
Не смотря на то, что Иван готовил себя к предстоящей встрече, у него мороз шел по коже от одной только мысли о встрече с ведьмой. Да уж. Куда легче встретиться лицом к лицу со сворой разбойников в лесу. В этом случае хотя бы все ясно. Иван часто молился богам, преклонял колени пред идолами, но никогда не встречался ни с чем подобным лично. А что боги? У них и своих забот хватает. Зачем им лезть в дела, которые могут обойтись из без их участия.
Предстоящее дело ни имело ничего общего с богами, которым он молился. Скорее наоборот. Оно было связано с тем, от кого Иван защищался всеми возможными оберегами. Но, увы, если от самого скотьего бога можно было спрятаться, то от его подданных — никак. Колдун знал это и поэтому послал троих убийц. Нет. Не убивать, а похитить Василису.
Мысли о прекрасной деве заставили его идти быстрее. Он долго искал помощи у своих. Князь отказался помочь. Разрешил собрать небольшой отряд, но не стал собирать войско. Сказал, что не может нарушить данного слова. «Но как же, батюшка», спрашивал Иван. «Ведь колдун нарушил.» Князь покачал головой. Иван мог понять его. Старшего сына убили в битве, а младший родился калекой. Василиса была его отрадой. Колдун знал, куда бить, знал, куда давить. Заложницу он мог сделать своей женой. Нужно было только спрятать ее на первое время, пока князь не даст ответ.
Иван и Василиса помолвились еще когда девушке было шесть лет. С тех пор Иван, сын царя служил князю. До свадьбы оставалось пару месяцев. Князь позвал свата на пиршество к первым подснежникам, поэтому колдун действовал не медля. Как и сам Иван. Труп одного из подосланных убийц еще не остыл, а Иван уже отдавал приказы о сборе в поход. Пятьдесят богатырей ждали приказа и скребли по мечам камнями. Но сначала ему предстояло встретиться с ведьмой.
Ночное светило село на свой трон, посеребрив лес холодным светом. На землю спустился туман. В воздухе запахло сыростью и болотом. Иван ступал осторожно, чтобы не наступить ненароком в топь. Гнилые листья чавкали под ногами, разрушая непривычную тишину.
Избушка появилась перед ним неожиданно. Было довольно светло и Иван мог видеть перед собой на добрых двадцать саженей, но когда он заметил ветвистые корни под основанием домика, он находился уже под ним. Нога его остановилась в локте от стоячей воды. Он замер и огляделся. С дерева недовольно крикнула ворона. Это был деревянный сруб без окон. Он стоял на четырех пнях, впившихся своими когтями в землю, окруженный болотом. Иван посмотрел наверх, но не увидел дверей. Нахмурился. Нужно быть осторожней, раздосадовано подумал он. Сделай он еще шаг и утонул бы в болоте. Вот уж точно бравая смерть для богатыря. А сколько их тут полегло в поисках избушки?
— Ну что? — пробурчал он себе под нос.
— Где там твои двери, избушка на курьих ножках? Отворяй, проклятая старуха.
Не успел он это произнести, как неожиданно для себя оказался перед ступенями, ведущими наверх, к деревянной двери избы.
— Тише, Бравуша, тише, — проговорил он ровным басистым голосом.
— Кажись, приехали.
Он нащупал висевший за бедром шишак с острием и спокойно насадил на голову, спрятав пряди темно-русых волос. Кольчуга, надетая поверх кожаного сюртука уже потускнела от постоянных дождей предшествующим зиме. Иван почувствовал ломоту в спине от долгой поездки верхом. Погладил ручку меча обмотанную кожаной лентой и посмотрел в небо. Недобрый час. Перун уже ушел на покой, оставив владения Велесу, скотьему богу, оттого и Бравый беспокоится.
Он проскакал легкой рысью к порогу леса и спешился. Лиственный лес потерял свои осенние цвета, а кое-где и вовсе облысел, окрасившись в безжизненно-серый. Дорога заканчивалась здесь, не оставляя и намека даже на небольшую тропу.
Иван снял с крупа коня щит и тяжелую кожаную сумку. Он похлопал своего молчаливого спутника по спине и Бравый отошел назад, рыская носом у земли в поисках свежей травы. Идти оставалось недолго, если верить словам старухи из деревни. И остаток пути нужно было проделать пешком.
Он посидел на дорожку. Дурацкая примета, если честно. Да и сидеть полагается в избе, а не под открытым небом, чтобы не разозлить домового. Но дело предстояло опасное и любая осторожность не станет лишней.
Лес расступился перед ним. Иван прошел между двумя черными дубами и почувствовал необычную прохладу в воздухе. Напоследок он повернулся и посмотрел на Бравого: конь мирно пасся на опушке. Сумерки вокруг сгустились. Солнце спряталось за спиной и Иван пошел быстрее. Где-то вдалеке завыл волк. Полная луна скоро примет владения. На вой ответила криком неведомая птица.
Не смотря на то, что Иван готовил себя к предстоящей встрече, у него мороз шел по коже от одной только мысли о встрече с ведьмой. Да уж. Куда легче встретиться лицом к лицу со сворой разбойников в лесу. В этом случае хотя бы все ясно. Иван часто молился богам, преклонял колени пред идолами, но никогда не встречался ни с чем подобным лично. А что боги? У них и своих забот хватает. Зачем им лезть в дела, которые могут обойтись из без их участия.
Предстоящее дело ни имело ничего общего с богами, которым он молился. Скорее наоборот. Оно было связано с тем, от кого Иван защищался всеми возможными оберегами. Но, увы, если от самого скотьего бога можно было спрятаться, то от его подданных — никак. Колдун знал это и поэтому послал троих убийц. Нет. Не убивать, а похитить Василису.
Мысли о прекрасной деве заставили его идти быстрее. Он долго искал помощи у своих. Князь отказался помочь. Разрешил собрать небольшой отряд, но не стал собирать войско. Сказал, что не может нарушить данного слова. «Но как же, батюшка», спрашивал Иван. «Ведь колдун нарушил.» Князь покачал головой. Иван мог понять его. Старшего сына убили в битве, а младший родился калекой. Василиса была его отрадой. Колдун знал, куда бить, знал, куда давить. Заложницу он мог сделать своей женой. Нужно было только спрятать ее на первое время, пока князь не даст ответ.
Иван и Василиса помолвились еще когда девушке было шесть лет. С тех пор Иван, сын царя служил князю. До свадьбы оставалось пару месяцев. Князь позвал свата на пиршество к первым подснежникам, поэтому колдун действовал не медля. Как и сам Иван. Труп одного из подосланных убийц еще не остыл, а Иван уже отдавал приказы о сборе в поход. Пятьдесят богатырей ждали приказа и скребли по мечам камнями. Но сначала ему предстояло встретиться с ведьмой.
Ночное светило село на свой трон, посеребрив лес холодным светом. На землю спустился туман. В воздухе запахло сыростью и болотом. Иван ступал осторожно, чтобы не наступить ненароком в топь. Гнилые листья чавкали под ногами, разрушая непривычную тишину.
Избушка появилась перед ним неожиданно. Было довольно светло и Иван мог видеть перед собой на добрых двадцать саженей, но когда он заметил ветвистые корни под основанием домика, он находился уже под ним. Нога его остановилась в локте от стоячей воды. Он замер и огляделся. С дерева недовольно крикнула ворона. Это был деревянный сруб без окон. Он стоял на четырех пнях, впившихся своими когтями в землю, окруженный болотом. Иван посмотрел наверх, но не увидел дверей. Нахмурился. Нужно быть осторожней, раздосадовано подумал он. Сделай он еще шаг и утонул бы в болоте. Вот уж точно бравая смерть для богатыря. А сколько их тут полегло в поисках избушки?
— Ну что? — пробурчал он себе под нос.
— Где там твои двери, избушка на курьих ножках? Отворяй, проклятая старуха.
Не успел он это произнести, как неожиданно для себя оказался перед ступенями, ведущими наверх, к деревянной двери избы.
Страница
1 из 6
1 из 6
