Дом ведьмы

Лицо ее исказилось в безобразной улыбке.

— Опусти меч, Иван, — утробным голосом проговорила она.

— Здесь он тебе не поможет.

— Ты знаешь мое имя?

Старуха не ответила. Иван же прикусил язык, понимая, что сказал глупость. Он опустил меч, но все равно был наготове. Пальцы крепко сжимали рукоять меча.

— Чего ты хочешь? — повторила она вопрос.

— Помоги мне… Он не успел договорить. Ведьма вдруг бросилась на него. Иван отошел в сторону и вновь поднял меч — теперь одной рукой. Свободной рукой он достал из-за пазухи порошок и высыпал старухе в лицо. Та отпрянула назад и зашипела. Иван приблизился к ней и приставил острие меча к дряблой щеке.

— Даже не думай, — сквозь зубы выдавил он.

Ведьма одарила его взглядом полным злобы. Иван вновь отступил к стене. Он ждал подобной выходки, но не решался достать травы до того, как она нападет. Надеялся, что обойдется без этого.

— Колдун похитил Василису, — переводя дух, проговорил он.

— Мне нужна твоя помощь.

— Зачем мне помогать тебе? Знаешь, что Кощей сотворит со мной, если я это сделаю.

— Ты уже мертва. Чего тебе бояться?

— Есть вещи куда страшней смерти.

— К примеру, заколоченный гроб. А в нем еще больше этой чудной травы, — он достал новую щепотку из-за пазухи.

— Опусти меч, — сказала она вновь.

— Ну уж нет, — он покачал головой.

— Я не знаю, что делает Кощей. Неужели ты думаешь, что защитится от меня? У него на каждом шагу обереги от ведовства.

— Может ты и не знаешь, ведьма, зато он знает.

Иван подошел к сумке, оставленной им у входа и легонько поддел ее ногой. Она тяжело подкатилась к старухе. Та взглянула не нее и нагнулась. Из пасти сумки выглядывала голова одного из убийц, посланных колдуном. Ведьма схватила ее за ком окровавленных склеенных волос и вытащила наружу. Все лицо убитого было в крови.