Кейтлин пропала первой. Мы просто остановились на заправочной станции, одной из тех, которыми усеяно восемьдесят третье шоссе, ведущее к озеру Рим. Требовалось хотя бы десять литров, чтобы хватило до домика родителей Сары, расположенного на побережье озера…
13 мин, 14 сек 1280
Ты хочешь, чтобы со мной случилось то же, что с Милли?
Милли изнасиловали впятером на новогодней вечеринке. Она была маленькой, и отбиться не хватило сил. Потом, когда началось следствие, все пятеро утверждали, что она сама этого хотела. Свидетелей не было, либо они были так пьяны, что не могли ничего вспомнить. Нет, я не желала такого Саре, в чем поспешила заверить подругу.
— А где Кейтлин? — проворчала она, убирая оружие на место.
Я посмотрела на наручные часики — прошло примерно десять минут с момента ухода Кейт.
— А ты как думаешь? Болтает с Марком.
— Ну все. Я пошла отбирать у нее телефон!
К чести Сары, она ни разу не покачнулась на высоких каблуках, хотя дорожка, ведущая за угол туалета, выглядела неровной. Но увидев, как подруга со всех ног бежит на «шпильке» обратно, я просто испугалась.
— Бейб, она пропала! — только и выдохнула Сара, распахнув дверь автомобиля с моей стороны и склонившись надо мной.
— Как?
— Туалет закрыт. На навесной замок. Снаружи. Ее нет.
— Может, просто присела где-то на свежем воздухе?
— Там вокруг лес. Он начинается почти у самой дорожки. Кто в здравом уме сунется в непролазную чащу? И еще я нашла это… На дрожащей ладони Сары я увидела очки Кейтлин. Дужка была сломана, а стекло треснуло, словно на них наступили ногой. Все знали, что без очков Кейт слепа как крот. Я посмотрела на Сару. Наверно, мы обе были белее мела в тот момент.
— Надо позвонить ей на мобильный!
На беду, заправочная станция оказалась в так называемой «слепой зоне». Наши с Сарой мобильники показывали перечеркнутый значок. Нет связи. Пришлось идти к хозяину заправки. Мужчина за стойкой в магазине только округлил глаза в ответ на вопросы о пропавшей подруге.
— Конечно, чтобы воспользоваться туалетом, надо попросить у меня ключ. У меня всякие останавливаются. Наркоманить или еще чем похуже заниматься тут не надо! Нет, никто кроме этой девушки, — он показал на Сару, — ко мне не подходил. Сами видите, у меня не так много посетителей, я бы запомнил.
Это было правдой. За время, пока мы стояли, мимо не проехала ни одна машина.
— Нам надо вернуться в город, — сказала я, когда мы вышли из магазина и остановились, ковыряя носками туфель неровный асфальт.
— И позвонить в полицию.
— Нам надо найти Кейт! — всплеснула руками Сара.
— Не думала, что ты такая трусиха! Вдруг с ней что-то случилось?
— Вот именно. Поэтому я и предлагаю вернуться. Рассказать все родителям. Позвать на помощь.
— Чтобы мои узнали, что я стащила ключ от коттеджа и отправилась совсем не на пижамную вечеринку, как им сказала? Знаешь, что мне за это будет? Никакой возможности «оторваться» до пятого курса. Ты что, желаешь мне такого?
Я опустила голову. Конечно, я не желала Саре такого.
— Ну чего ты боишься, Бейб? — вздохнула она.
— У меня же есть пистолет. Давай возьмем его и сходим посмотрим, что там, в лесу. Может, Кейтлин уронила очки и просто побрела не в ту сторону. Ищет, зовет нас, бедняжка. А скоро стемнеет.
Сара уже успокоилась. Сейчас ее лицо выглядело решительным, а не испуганным, как в тот момент, когда она прибежала ко мне. Угроза получить взбучку от родителей явно пугала ее больше, чем перспектива бродить одним по лесу.
— Ну? — повторила она, уперев руки в бока.
— Чего ты боишься?
Я боялась волков, которые наверняка водились в округе. Боялась ядовитых пауков со щекочущими лапками, которые только и ждут, чтобы свалиться с ветки своей жертве за шиворот. Боялась страшных историй, как кто-то пошел в лес и не вернулся. Другими словами, я боялась смерти. Потому что умирать — больно. Я знала. Отец умирал очень долго, а мать, бездушная сука, даже не пришла навестить его. «Мы в разводе, — сказала она, — и мы давно сказали друг другу последние слова». У больничной койки пришлось сидеть мне. Я вытирала рвоту с губ отца, помогала санитарке менять постельное белье, когда он уделывался. Терпела, когда он в бреду хватал мою руку и пронзительно выкрикивал имя моей матери. Отец ждал, что она все-таки придет с ним повидаться. Однажды он проснулся, сорвал с себя капельницы, с неожиданной силой вскочил и ударил меня, снова приняв за мать. Тут же рухнул на пол. Я закричала. Прибежали санитары. Отец боролся с ними, не давал сделать укол. Ночная рубашка задралась, оголив белые перепачканные калом ягодицы.
Он был такой жалкий.
Моя щека горела, но эта боль не шла ни в какое сравнение с той, которую причинял вид человека, когда-то со смехом подбрасывавшего меня в воздух.
Ночью я примостила голову на край его кровати и уснула, пока отец гладил меня по волосам. А утром проснулась рядом с трупом. Стоит ли говорить, что мне больше не хотелось переживать эти эмоции?
Я не могла рассказать об этом Саре.
Милли изнасиловали впятером на новогодней вечеринке. Она была маленькой, и отбиться не хватило сил. Потом, когда началось следствие, все пятеро утверждали, что она сама этого хотела. Свидетелей не было, либо они были так пьяны, что не могли ничего вспомнить. Нет, я не желала такого Саре, в чем поспешила заверить подругу.
— А где Кейтлин? — проворчала она, убирая оружие на место.
Я посмотрела на наручные часики — прошло примерно десять минут с момента ухода Кейт.
— А ты как думаешь? Болтает с Марком.
— Ну все. Я пошла отбирать у нее телефон!
К чести Сары, она ни разу не покачнулась на высоких каблуках, хотя дорожка, ведущая за угол туалета, выглядела неровной. Но увидев, как подруга со всех ног бежит на «шпильке» обратно, я просто испугалась.
— Бейб, она пропала! — только и выдохнула Сара, распахнув дверь автомобиля с моей стороны и склонившись надо мной.
— Как?
— Туалет закрыт. На навесной замок. Снаружи. Ее нет.
— Может, просто присела где-то на свежем воздухе?
— Там вокруг лес. Он начинается почти у самой дорожки. Кто в здравом уме сунется в непролазную чащу? И еще я нашла это… На дрожащей ладони Сары я увидела очки Кейтлин. Дужка была сломана, а стекло треснуло, словно на них наступили ногой. Все знали, что без очков Кейт слепа как крот. Я посмотрела на Сару. Наверно, мы обе были белее мела в тот момент.
— Надо позвонить ей на мобильный!
На беду, заправочная станция оказалась в так называемой «слепой зоне». Наши с Сарой мобильники показывали перечеркнутый значок. Нет связи. Пришлось идти к хозяину заправки. Мужчина за стойкой в магазине только округлил глаза в ответ на вопросы о пропавшей подруге.
— Конечно, чтобы воспользоваться туалетом, надо попросить у меня ключ. У меня всякие останавливаются. Наркоманить или еще чем похуже заниматься тут не надо! Нет, никто кроме этой девушки, — он показал на Сару, — ко мне не подходил. Сами видите, у меня не так много посетителей, я бы запомнил.
Это было правдой. За время, пока мы стояли, мимо не проехала ни одна машина.
— Нам надо вернуться в город, — сказала я, когда мы вышли из магазина и остановились, ковыряя носками туфель неровный асфальт.
— И позвонить в полицию.
— Нам надо найти Кейт! — всплеснула руками Сара.
— Не думала, что ты такая трусиха! Вдруг с ней что-то случилось?
— Вот именно. Поэтому я и предлагаю вернуться. Рассказать все родителям. Позвать на помощь.
— Чтобы мои узнали, что я стащила ключ от коттеджа и отправилась совсем не на пижамную вечеринку, как им сказала? Знаешь, что мне за это будет? Никакой возможности «оторваться» до пятого курса. Ты что, желаешь мне такого?
Я опустила голову. Конечно, я не желала Саре такого.
— Ну чего ты боишься, Бейб? — вздохнула она.
— У меня же есть пистолет. Давай возьмем его и сходим посмотрим, что там, в лесу. Может, Кейтлин уронила очки и просто побрела не в ту сторону. Ищет, зовет нас, бедняжка. А скоро стемнеет.
Сара уже успокоилась. Сейчас ее лицо выглядело решительным, а не испуганным, как в тот момент, когда она прибежала ко мне. Угроза получить взбучку от родителей явно пугала ее больше, чем перспектива бродить одним по лесу.
— Ну? — повторила она, уперев руки в бока.
— Чего ты боишься?
Я боялась волков, которые наверняка водились в округе. Боялась ядовитых пауков со щекочущими лапками, которые только и ждут, чтобы свалиться с ветки своей жертве за шиворот. Боялась страшных историй, как кто-то пошел в лес и не вернулся. Другими словами, я боялась смерти. Потому что умирать — больно. Я знала. Отец умирал очень долго, а мать, бездушная сука, даже не пришла навестить его. «Мы в разводе, — сказала она, — и мы давно сказали друг другу последние слова». У больничной койки пришлось сидеть мне. Я вытирала рвоту с губ отца, помогала санитарке менять постельное белье, когда он уделывался. Терпела, когда он в бреду хватал мою руку и пронзительно выкрикивал имя моей матери. Отец ждал, что она все-таки придет с ним повидаться. Однажды он проснулся, сорвал с себя капельницы, с неожиданной силой вскочил и ударил меня, снова приняв за мать. Тут же рухнул на пол. Я закричала. Прибежали санитары. Отец боролся с ними, не давал сделать укол. Ночная рубашка задралась, оголив белые перепачканные калом ягодицы.
Он был такой жалкий.
Моя щека горела, но эта боль не шла ни в какое сравнение с той, которую причинял вид человека, когда-то со смехом подбрасывавшего меня в воздух.
Ночью я примостила голову на край его кровати и уснула, пока отец гладил меня по волосам. А утром проснулась рядом с трупом. Стоит ли говорить, что мне больше не хотелось переживать эти эмоции?
Я не могла рассказать об этом Саре.