Вечер накануне прошел отлично. Мне таки удалось уговорить Наташу сходить в кино. Долго я этого добивался. Скрывать не стану, эта девушка мне очень нравится. Однако она, в свою очередь, относится ко мне только как к другу… Но что-то я отвлекся.
23 мин, 10 сек 1651
Я взял его, и тут же внутри возникло изображение. Судя по всему, это была пещера. Стены каменные, потолка не видно. А к дальней стене была прикована девушка. Волосы короткие, светлые, глаза закрыты. Я всмотрелся получше и узнал ее.
— Наташа! — тут же шар исчез.
— Что с ней, отвечай!
Хоть тень и не имела лица, я уверен, она ухмыльнулась.
— Пока что с ней все в порядке… Это и есть твое испытание. Найди ее, и вы вернетесь вместе домой.
Сказав это, тень завертелась на месте и исчезла под землей. Уже оттуда донеслись последние слова:
— Времени у тебя сколько угодно, но лучше поторопись. Слушай свое сердце и найдешь ее.
И вновь тишина. Я, опустив голову, продолжил путь. Слушай свое сердце… Банальная фраза, очень уж банальная. Испытание, эх… Всю жизнь мечтал о чем-то особенном и вот, сбылось.
Рассветало… Солнце показалось из-за горизонта, осветив небо красноватым оттенком. Дорога изменилась, появились следы присутствия людей. Я увидел отпечатки колес, ведущие на запад. Пройдя еще немного, я поднялся на холм. Передо мной раскинулась огромная долина, простирающаяся на многие километры. Впервые появились птицы, порхающие над травой. Их пение наполняло воздух.
Колея, спускаясь с холма, уходила вглубь долины. Выбора у меня не было, так что я двинулся по ней. Хоть выйду к какому-нибудь поселению.
Солнце уже поднялось довольно высоко и начало припекать. Не было ни одного деревца, где бы я мог укрыться от жары. Приходилось терпеть, что мне давалось, в общем-то, неплохо. Однако минут через двадцать спина взмокла, и идти стало гораздо труднее. А долина казалась бесконечной. Местность не менялась: мелкая трава, местами пробивались цветы, над которыми пролетали пчелы… Вскоре я услышал позади скрип колес и обернулся. Спустившись с холма, я заметил, что в мою сторону едет повозка, запряженная двумя белыми лошадьми. В повозке находилось двое: один держал вожжи, а другой сидел на доске, прибитой к бортику. Поравнявшись со мной, возница натянул вожжи.
— Подвезти, друг? — с улыбкой спросил он.
Я с облегчением кивнул и, забравшись внутрь, уселся рядом с другим. Это был молодой парень примерно моего возраста с длинными рыжими волосами. Наверное, сын возницы.
— Иван.
— Представился я, протягивая руку. Но тот не ответил и даже не взглянул в мою сторону.
— Он не разговаривает.
— Объяснил возница.
— Во всем же остальном просто надежный парень. Не зря ведь я его в наемники взял.
Что ж, ошибка. Не сын это.
Дорога шла ровно. Местами попадались небольшие ручейки, а в воздухе витал аромат цветов. Мелкие животные провожали телегу взглядом. Возница что-то рассказывал, но я слушал его вполуха, думая лишь о Наташе. Где же мне искать ее?
— Так куда путь держишь, друг? — услышал я таки.
— На запад, ищу кое-кого.
— Ответил я и вдруг запнулся. А я ведь правда шел на запад. И шел бы, даже если колея бы свернула в другую сторону. Так вот он, зов сердца.
— По выражению твоего лица можно догадаться, кого именно ты ищешь.
— Продолжил мой новый знакомый.
— Не расскажешь, что с ней произошло?
Я впервые посмотрел прямо на него. Проницательный, ничего не скажешь. Вначале засомневался, стоит ли доверять ему, но потом решил, что терять в любом случае нечего. Понятное дело, правду я ему рассказывать не стал.
— Моя деревня находится в пяти днях пути отсюда. Недавно на нее напал отряд неизвестных и перебил почти всех жителей, лишь немногих забрав в плен. Среди них была и моя девушка. Я остался, потому что на момент нападения охотился в лесу… Пленных увели на запад, но куда точно, я не знаю. Теперь следую за ними.
Возница заметно помрачнел. Наемник также лишился бесстрастия и мельком взглянул на хозяина. Тот не ответил на взгляд, продолжая размышлять о чем-то.
— Говоришь, твою девушку забрали на запад? — наконец спросил он.
— Да.
— Осторожно подтвердил я.
— Тогда она не жилец, как и остальные пленные. Единственное место на западе, куда их могли увести — это Город Отверженных. Те, кто там живут, не люди. Они обладают огромной силой и часто нападают на мирное население. Говорят, мужчин и детей они превращают в себе подобных, а девушек попросту сжигают.
У меня внутри все похолодело, а воля серьезно пошатнулась. Я словно попал в какой-то фантастический роман, где сам должен стать главным героем. Но идти туда или нет, я не задумывался — Наташу надо спасти любой ценой.
— Как туда добраться?
Возница, да и наемник тоже, ошалело уставились на меня.
— Ты совсем сдурел, парень?! Жить надоело? Не спасешь ты ее, слышишь! Отверженных нельзя победить, многие уже пытались.
— А вот это уже мои проблемы.
— Резко ответил я.
— Просто покажите мне точное расположение Города, дальше сам разберусь.
— Наташа! — тут же шар исчез.
— Что с ней, отвечай!
Хоть тень и не имела лица, я уверен, она ухмыльнулась.
— Пока что с ней все в порядке… Это и есть твое испытание. Найди ее, и вы вернетесь вместе домой.
Сказав это, тень завертелась на месте и исчезла под землей. Уже оттуда донеслись последние слова:
— Времени у тебя сколько угодно, но лучше поторопись. Слушай свое сердце и найдешь ее.
И вновь тишина. Я, опустив голову, продолжил путь. Слушай свое сердце… Банальная фраза, очень уж банальная. Испытание, эх… Всю жизнь мечтал о чем-то особенном и вот, сбылось.
Рассветало… Солнце показалось из-за горизонта, осветив небо красноватым оттенком. Дорога изменилась, появились следы присутствия людей. Я увидел отпечатки колес, ведущие на запад. Пройдя еще немного, я поднялся на холм. Передо мной раскинулась огромная долина, простирающаяся на многие километры. Впервые появились птицы, порхающие над травой. Их пение наполняло воздух.
Колея, спускаясь с холма, уходила вглубь долины. Выбора у меня не было, так что я двинулся по ней. Хоть выйду к какому-нибудь поселению.
Солнце уже поднялось довольно высоко и начало припекать. Не было ни одного деревца, где бы я мог укрыться от жары. Приходилось терпеть, что мне давалось, в общем-то, неплохо. Однако минут через двадцать спина взмокла, и идти стало гораздо труднее. А долина казалась бесконечной. Местность не менялась: мелкая трава, местами пробивались цветы, над которыми пролетали пчелы… Вскоре я услышал позади скрип колес и обернулся. Спустившись с холма, я заметил, что в мою сторону едет повозка, запряженная двумя белыми лошадьми. В повозке находилось двое: один держал вожжи, а другой сидел на доске, прибитой к бортику. Поравнявшись со мной, возница натянул вожжи.
— Подвезти, друг? — с улыбкой спросил он.
Я с облегчением кивнул и, забравшись внутрь, уселся рядом с другим. Это был молодой парень примерно моего возраста с длинными рыжими волосами. Наверное, сын возницы.
— Иван.
— Представился я, протягивая руку. Но тот не ответил и даже не взглянул в мою сторону.
— Он не разговаривает.
— Объяснил возница.
— Во всем же остальном просто надежный парень. Не зря ведь я его в наемники взял.
Что ж, ошибка. Не сын это.
Дорога шла ровно. Местами попадались небольшие ручейки, а в воздухе витал аромат цветов. Мелкие животные провожали телегу взглядом. Возница что-то рассказывал, но я слушал его вполуха, думая лишь о Наташе. Где же мне искать ее?
— Так куда путь держишь, друг? — услышал я таки.
— На запад, ищу кое-кого.
— Ответил я и вдруг запнулся. А я ведь правда шел на запад. И шел бы, даже если колея бы свернула в другую сторону. Так вот он, зов сердца.
— По выражению твоего лица можно догадаться, кого именно ты ищешь.
— Продолжил мой новый знакомый.
— Не расскажешь, что с ней произошло?
Я впервые посмотрел прямо на него. Проницательный, ничего не скажешь. Вначале засомневался, стоит ли доверять ему, но потом решил, что терять в любом случае нечего. Понятное дело, правду я ему рассказывать не стал.
— Моя деревня находится в пяти днях пути отсюда. Недавно на нее напал отряд неизвестных и перебил почти всех жителей, лишь немногих забрав в плен. Среди них была и моя девушка. Я остался, потому что на момент нападения охотился в лесу… Пленных увели на запад, но куда точно, я не знаю. Теперь следую за ними.
Возница заметно помрачнел. Наемник также лишился бесстрастия и мельком взглянул на хозяина. Тот не ответил на взгляд, продолжая размышлять о чем-то.
— Говоришь, твою девушку забрали на запад? — наконец спросил он.
— Да.
— Осторожно подтвердил я.
— Тогда она не жилец, как и остальные пленные. Единственное место на западе, куда их могли увести — это Город Отверженных. Те, кто там живут, не люди. Они обладают огромной силой и часто нападают на мирное население. Говорят, мужчин и детей они превращают в себе подобных, а девушек попросту сжигают.
У меня внутри все похолодело, а воля серьезно пошатнулась. Я словно попал в какой-то фантастический роман, где сам должен стать главным героем. Но идти туда или нет, я не задумывался — Наташу надо спасти любой ценой.
— Как туда добраться?
Возница, да и наемник тоже, ошалело уставились на меня.
— Ты совсем сдурел, парень?! Жить надоело? Не спасешь ты ее, слышишь! Отверженных нельзя победить, многие уже пытались.
— А вот это уже мои проблемы.
— Резко ответил я.
— Просто покажите мне точное расположение Города, дальше сам разберусь.