Кое-что про зомби, или безумная бойня блюющих каннибалов

— Дьявол, что ж вы раньше молчали! — Вик снял очки и пристально посмотрел в лицо мужчине. Тот ухмыльнулся.

— Я ждал подходящего момента.

— Вы его дождались. Потрудитесь представиться.

— Командующий четырнадцатым батальоном армии ее величества, майор Джон Нортон.

— Произнося эту фразу, мужчина выпрямил спину и остался на обеих ногах, несмотря на ранение.

— Превосходно.

— К вашим услугам.

— Итак, джентльмены, пришло время потрудиться.

— Вик встал из-за стола и направился к выходу.

— Майор Нортон командует обороной, если что-нибудь случится, его приказ — закон. С этим не будет проблем, Мелиса?

— Нет, Вик, но предупреди майора, чтобы не злоупотреблял доверием.

— Твою мать, Мелиса… — Вик взглянул на стоящего в двух шагах майора.

— Нет проблем, мэм, ваш приказ для меня закон, — широко улыбнувшись произнес Нортон и заковылял к выходу.

Лагерь начал готовиться к вылазке.

Мужчины и женщины столпились возле столов, выбирая оружие. Дети, которые могли управляться хотя бы с винтовками, тоже стояли в общей толпе и ждали своей очереди. Несколько человек начали вытаскивать из центрального здания крупнокалиберные пулеметы, и складывать их по два рядом с вышками, по всему периметру. Из недр склада также извлекли четыре миномета и два громадных ящика с минами. «Артиллерию» начали поднимать на крышу и устанавливать на определенные позиции. К грузовикам-воротам также подтаскивали ящики с патронами. Люди, получившие оружие забирались на галерею, выстроенную вдоль всего забора.

Создавалось ощущение, что лагерь готовится к длительной осаде. Но подобные меры принимались при каждой вылазке, которые, в зависимости от успеха, происходили от двух до шести раз в месяц. Это было необходимо. Чтобы колонна не стала легкой добычей, в сопровождение всегда шла тяжелая техника. Оставшись без огневой поддержки лагерь превращался в соблазнительную мишень. Стервятники очень эффективно использовали разведку, и малейшая неосторожность могла стоить жизни всему лагерю.

Вик запрыгнул на ступеньку «Ковчега» и открыл дверь кабины. Закинув внутрь «FAL 50.63», он схватился за крышу и заскочил на капот. Проверив защитные листы, он забрался на кабину и принялся осматривать крепление. Убедившись, что оно в порядке, он махнул стрелкам, и полез внутрь.

Юноши потащили к грузовику сорока миллиметровый «CIS 40GL». Не без труда взгромоздив оружие на крепление, они принялись его монтировать. Через некоторое время гранатомет принял законченный вид, и парни приступили к дальнейшему вооружению Ковчега.

Маркус тем временем готовил к походу свой транспорт — грузовик-цистерну, захваченный во время военного похода на Стервятников, примерно месяц назад. Он проверял толстые стальные листы, защищавшие саму цистерну. От состояния этих кусков стали напрямую зависела его жизнь, поэтому он подходил к проблеме с невероятной тщательностью. Пока он совершал обход, остальные успели полностью подготовить Ковчег и грузовики сопровождения, называемые Архангелами.

— Открыть ворота! — Скомандовал Вик и воткнул передачу.

Взвыла турбина и, слегка вздрогнув, «Ковчег» стал выворачивать на дорогу. Дым черным облаком стелился над кузовом, в котором расположились стрелки и остальные члены команды. Колеса глубоко зарывались в песок, даже несмотря на предусмотрительно подстеленные листы металла. Наконец резина закусила асфальт.

Микки вскочил в кабину Архангела, возглавившего колонну и занял место стрелка, на переоборудованном кресле пассажира. Второй сдал назад, полностью освободив дорогу.

Колонна поползла к городу. Из-за нагроможденного металла тягачи двигались медленно, и приходилось периодически давать двигателю остыть. Первым шел тяжеловооруженный Архангел, имеющий пулемет в кабине, четыре по бокам кузова и в центре спаренную зенитную установку, которую использовали как крупнокалиберное орудие. Дальше следовал Ковчег, за ним цистерна с двумя джипами сопровождения. Замыкал строй второй Архангел, легче вооруженный, но имеющий в кузове противотанковый гранатомет.

Примерно через час на дороге и на земле вокруг начали попадаться гниющие человеческие останки. Иногда руки, ноги, порой тела целиком, кое-где отдельные фрагменты, оторванные либо взрывами, либо лезвиями, в последнее время имеющимися почти на каждом автомобиле в великом множестве. Порой попадались кучи внутренностей, без признаков присутствия хоть каких-то частей их бывшего обладателя.

Город приближался и количество трупов увеличивалось. Вскоре окрестности уже напоминали огромный полигон, где совсем недавно столкнулись две многочисленные армии.

Наконец наблюдатель заметил группу инфицированных.

— На два часа, недалеко от перевернутого автобуса.

— Сообщил парень, и поставил бинокль.

— Опа, — донеслось из рации.