10 мин, 55 сек 10612
— Чего? Чего ты хочешь?! — выкрикнула Нозоми.
На секунду воцарилась тишина. Дом замолчал. Дождь прекратился. Вода остановилась. И только из детской Юкки слышались тихие всхлипы и царапание ноготков по лакированной поверхности двери.
Нозоми поняла, что у неё нет другого выхода. Она опустила Саши в воду и нырнула вниз, за ключом.
Нозоми с трудом вставила ключ в замочную скважину и повернула три раза. С каждым щелчком сердце её сжималось от ужаса. Наконец, ключ повернулся в последний раз, и дверь плавно отворилась.
В детской было сухо и светло — будто и не было никакого дождя. Нозоми подняла голову и увидела чисто выбеленный потолок. Кто-то взял её за руку. Саши.
Молодая женщина ободряюще сжала ладошку дочери в своей руке и услышала уже знакомый смех.
Перед ней, улыбаясь глазами, полными слёз, стояла маленькая девочка — лет десяти-одиннадцати. Босая, в ночной сорочке и спутанными чёрными волосами. Она протягивала Нозоми гребешок.
Молодая женщина машинально взяла гребень и стала расчёсывать Юкки волосы.
Краем глаза она увидела Саши — та сидела на кровати и играла в куклы с другой девочкой — лет трёх-четырёх. Обе улыбались и что-то рассказывали друг другу, заплетая куклам банты.
— Тебе нравится твой новый дом, мама? — вдруг спросила Юкки.
Рука Нозоми дрогнула, едва не выронив гребешок.
Щёлкнул выключатель, и свет погас. Однако за окном уже было светло. Щебетали птицы. Гудели пчёлы. Персики цвели густым розовым цветом. Занавески на окнах зашевелились, пропуская в комнату поток свежего воздуха.
— Хороший… дом, — выдавила из себя Нозоми.
— Ты ведь больше не оставишь меня одну, мама?
Молодая женщина почувствовала, как на неё уставились сразу несколько пар глаз. Юкки, Саши, незнакомой маленькой девочки и хозяйка, чьё лицо нарисовалось в оконном проёме и замерло, будто напряжённо ожидая ответа.
— Не оставлю.
Нозоми обняла Юкки за плечи и поцеловала в макушку.
Губы хозяйки дома расплылись в мимолётной улыбке. Лицо её померкло и медленно растворилось в лучах утреннего солнца.
Младшие девочки соскочили с кровати и попросились в сад.
— Ноа, ты уверен, что они зашли именно в этот дом?
Ноа с некоторым удивлением рассматривал облезшие стены, разбитые оконные рамы, чёрные когтистые ветви сухого персика, грозившего свалиться на обветшалый домик при первом же порыве сильного ветра.
— Вчера это выглядело по-другому… Мать Нозоми едва слышно хмыкнула.
— В этом доме не живут уже несколько лет. Никто не хочет его покупать, а местные обходят стороной. Нозоми не могла сюда зайти. Тем более, ты видел свет. Электричество здесь давно обрезали.
— Что это за дом? — настаивал Ноа.
— Когда-то в доме жила вдова с двумя дочерьми. Женщина работала по ночам, оставляя младшую дочь под присмотром старшей. Однажды та не уследила, и малышка утонула в ванной. Тогда разгневанная мать заперла дочь в комнате с телом сестры и не открывала дверь целую неделю. Соседи слышали, как девочка кричала и молила выпустить её. Но вдова обезумела от горя и не желала её щадить. В конце концов соседи вызвали полицию. Дверь открыли. Но было поздно: у девочки остановилось сердце.
— Ужасно, — пробормотал Ноа, — а что стало с матерью?
— Её забрали в психиатрическую клинику. Но долго она не прожила: в тот же год её не стало.
Ноа стоял, опустив голову, и смотрел себе под ноги. Он не мог простить себе, что не пошёл тогда за ними. Но он боялся услышать от Нозоми, что она его ненавидит. Поэтому и остался ждать до утра. Может, за ночь Нозоми сумеет немного остыть… — Иди домой, Ноа, — сухо сказала теща, — если Нозоми не хочет тебя видеть, она сумеет скрыться: уж я-то знаю свою дочь.
Ноа молча кивнул, но не сдвинулся с места. Тёща поджала губы и повернулась к нему боком.
— Оставь её, Ноа. Нозоми уже дважды прощала тебя. Если не можешь любить только одну женщину, значит, иди на все четыре стороны и живи своей жизнью.
Сказав это, мать Нозоми отправилась домой. А Ноа ещё долго стоял перед домом, всматриваясь в разбитые окна. Наконец, он набрался решимости и подошёл к крыльцу. Прогнившие половицы жалобно скрипнули под его тяжестью.
«Да здесь всё скоро рухнет», — подумал Ноа, — «теща права: Нозоми вряд ли бы решилась сюда зайти».
Ноа повернулся спиной к дому, однако сердце вдруг громко застучало, словно призывая его вернуться обратно. Ноа снова подошёл в двери, открыл её и вошёл внутрь.
В доме было пусто и пыльно. Пахло мышами и сыростью. На полу валялся старый, потемневший от времени рюкзак. Ноа наклонился и поднял рюкзак, с удивлением отметив, что у Нозоми был такой же, только почти новый.
Неожиданно раздался детский смех, а из-под двери напротив показалась полоска света.
Страница
3 из 4
3 из 4