Дядя Толя

— Они пришли и забрали его. Хорошо помню тот день, и если бы не вы, доктор. Если бы не вы… Они усадили его в машину. Если бы не вы, я бы уже сбежал, доктор.

Его усадили в машину люди в форме, в фуражках, с пистолетами и наручниками. Его увезли милиционеры и больше мы не видели дядю Толю. Правда, скоро милиционеры вернулись. Долго водили взрослых в его квартиру. Потом мы слышали ужасные крики и рыдания матерей. Горечь и сожаление, доктор. Горечь и сожаление. Но мы, дети, тогда не понимали ничего. Словно темная пелена окутала наш двор. Будто в тот день волшебство и радость навсегда покинули нашу жизнь.

Тогда же я услышал эту фразу, от которой маме сделалось особенно плохо и ее вскоре тоже куда-то увезли. Но перед этим она долго повторяла ее навзрыд:

«Одиннадцать девочек, одиннадцать девочек».

Мое детство оказалось омрачено чем-то ужасным, правда?

Доктор преобразился. Он отложил в сторону блокнот и встал с кресла. Прошелся по комнате, по-свойски поглаживая бороду, и остановился рядом с креслом пациента.

— Теперь твои страхи не будут безотчетны, — мягко сказал он.

— Отныне они не станут загонять тебя в темные углы. Все, что ты видел, будет навсегда забыто тобой, и забывчивость эта станет во благо, а не так, как раньше. Прежде твой ум неумело защищал тебя, пряча в темноту. Теперь защищать тебя буду я, а мрак навсегда покинет твое сознание.

— Но что же это такое? «Одиннадцать девочек»? Почему именно на этой фразе я всегда впадаю в ступор и теряю контроль над собой? Что это?

Доктор ухмыльнулся, поднял руку и сказал:

— Именно к этой ключевой точке мы с тобой и пришли. Отсюда и вся беда, дорогой. Теперь просто смотри сюда.

Он сложил кончики пальцев правой руки вместе, привлекая внимание пациента, затем щелкнул ими. Голова мужчины тяжело опустилась на грудь. Доктор наклонился к нему и заговорил, четко произнося каждое слово:

— Сейчас ты спишь, но когда проснешься, не будешь помнить ни дядю Толю, ни его котлетки, ни праздники во дворе. Твоя память о сладостном запахе и вкусе мяса полностью заблокирована. С сего момента ты свободен от этих воспоминаний.

Теперь проснись.

Пациент открыл глаза.

«Одиннадцать девочек»? — подумал доктор, глядя на него.

— Ваш дядя Толя оказался весьма щедрым каннибалом. «Чудесные котлетки, отбивные, шашлыки». И ведь мозг ребенка кое-как справлялся с этим фактом, а вот у взрослых, как я знаю, дела в те времена оказались не так хороши.

Он грустно улыбнулся и протянул руку мужчине, помогая подняться с кресла.