Созвездие Амебы

Словоотвержение. Страшная смертельная болезнь, которой время от времени заболевают книги. Увы, неизлечима. Выплевывая последнюю букву, книги падали замертво, а на их опустевших страницах оставалась лишь тошнотворная желтизна.

Чар наклонился и запихал охапку букв в карман своего походного комбинезона. Мало ли какая опасность подстерегала неосторожного путешественника там за деревьями. А слова всегда служили хорошим оружием.

Ступив пару шагов внутрь леса, Чар сразу же ощутил пьянящий аромат черного шоколада. Шокочелы подозрительно косились на него из дупла. Корни деревьев тянулись ввысь, словно пытаясь отобрать у неба это великолепное Созвездие Амебы.

Не успел Чар углубиться в лес, как мимо него пролетел дротик и с глухим стуком вонзился в дерево, распяв случайно оказавшуюся там шокочелу.

— Стой! — перед путником возник индеец, — Кто ты такой?

Его красная кожа блестела от пота и слез. И если пот был вызван бегом, то слезы из глаз у этого человека текли постоянно. Они стекали по подбородку и падали, оставляя на траве влажные следы.

— Я — искатель, — ответил Чар.

— Искатель? Как раз ты мне и нужен, — обрадовался индеец, — мне тоже нужно кое-что найти.

— Что же?

— Некоторое время назад все жители моей деревни потеряли свои имена. Многие уже отчаялись и даже перестали составлять календарь на будущие года, — из глаз индейца слезы потекли еще обильнее.

— А разве календарь — это так важно?

— Конечно! Как еще ты можешь понять, когда нужно просто ждать, а когда действовать? Календарь помогает предотвратить множество ошибок.

— Ну, не знаю, я не планирую когда мне стараться, а когда отступать и все пока в порядке.

— Ты — чужеземец, тебе не понять нашей великой мудрости, — отрезал индеец, — так ты поможешь найти мое имя?

— Знаешь, — Чар порылся в карманах, — кажется, я знаю, что можно сделать.

Он протянул собеседнику горсть найденных недавно букв. Одна из них упала, до крови оцарапав большой палец Чара.

— Я узнаю эти буквы, но из них можно составить сотни имен. Я не знаю, какое из них мое… … Серое Солнце взошло и уже стояло в зените, затмив собой янтарное, когда индеец, с помощью нового знакомого, отыскал-таки свое имя среди множества острых своенравных букв. Лишь тогда они попрощались:

— До свидания, Чар-Иротсихгвалгченок.

— До свидания, Рыдающий Вицли-Пуцли… Покинув лес, путешественник осознал, что он ни йоту не приблизился к своей цели. Он нашел уже столько вещей, и столько вещей он знал как найти. Ситуация казалась безвыходной.

Именно тогда он встретил еще одного скитальца. Очки в роговой оправе и отрубленная по локоть левая рука, выдавали в нем астронома-шарлатана — жертву расправы истинных звездочетов.

Он искал амраканцев — полумифических обитателей полумифической планеты Амрак, якобы знавших ответ на любой не заданный вопрос и вопрос на любой не высказанный ответ.

Не смотря на то, что Чар никак не мог помочь звездочету-шарлатану, тот все же проявил великодушие и посоветовал искать не конкретный предмет, а конкретный ответ, что собственно и было предметом поисков всех астрономов, вне зависимости от профессиональности, и, после, указал обрубком левой руки на самую маленькую гору в округе… Чар поднялся на эту гору так быстро, как только смог. Он огляделся и… Не увидел ничего. Он оглядывался снова и снова, но видел лишь тени отбрасываемые на землю грозовыми облаками, да ползающих под камнями двухголовых тритонов.

И тогда, впервые за всю свою короткую жизнь, прирожденный странник принялся ждать. Впервые за все время он разложил палатку и вбил колышки в землю… В ответ земля задрожала. Колья с хлопком взлетели в воздух. Из недр земли фонтаном забила кровь. Черная вязкая затягивающая, словно пешеходное шоссе. Она заливала собой все вокруг. Конечно, это не укрылось от взора грозовых облаков. Они наконец-то осознали свое предназначение… Никто не может ничего найти… Чара со всех сторон окружала тьма… За исключением, разве что, амраканцев… Никто не слышал его слов, да он и сам их не слышал… Все находится само, но лишь тогда, когда ты готов к этому… Какая-то неведомая сила подхватила тело путника и завертела… Не существует поисков, есть только путь… … Чар открыл глаза. Перед ним вновь раскинулось все то же пешеходное шоссе. Все вернулось в начало. Хотя, нет, не все. Теперь Чар-Иротсихгвалгченок знал, что нужно делать. Он достал спичку и бросил на раскаленный асфальт… … Никто так и не понял, как огонь смог распространиться настолько далеко. Быть может во всем был виноват недавно прошедший черный удушливый дождь, но, вскоре, вся трасса была объята пламенем, разрушая паутину поисков и освобождая ищущих… … Пожар еще долго бушевал в округе. Ветер вздымал искры и уносил их в небо к молчаливо наблюдавшему за всем этим Созвездию Амебы…