Бойня

Недолго осталось.

Это был огромный черный бык, с налитыми кровью глазами, мощной холкой и грудью, способной смять танк. Неясно, кто и почему привез такого красавца на бойню. Он ревел и бился в загоне так, что дядя Паша, местный сторож и законченный алкаш, вышел из своей сторожки и промолвил:

— Вот дьявол.

Кто знает, были ли те слова пророческими, но последующие события их подтвердили.

Быка с трудом загнали на эстакаду. В отличие от покорных сородичей, он умирать не собирался, и удары мощных рогов едва не проломили сколоченное при Царе-Горохе ограждение. Наконец, бык оказался в занавешенной тяжелыми резиновыми коврами комнате, где забойщик незамедлительно ткнул ему электродом в лоб. Что произошло дальше — никто не знает, свидетелей не было, но забойщик с диким криком вылетел оттуда, загремел по лестнице и рухнул вниз, на разделочные столы.

Поднялся переполох. Покалеченного мужика увезли в больницу, но производство не могло стоять.

Следующий забойщик заглянул в комнату и увидел, что бык невредим и стоит, как ни в чем не бывало. Копье-электрод мирно лежало на полу. Полагая, что произошел несчастный случай, человек оступился, а бык тут ни при чем, забойщик шагнул вперед и нагнулся, поднимая копье.

Бык рванулся вперед так быстро, что тот и вскрикнуть не успел. Животное с человеком на рогах снесло резиновый полог и оказалось на лестнице. Помост был огражден, но страшным ударом чудовище вырвало крепления ограды.

Стоявшие на бетонном спуске мужики с ножами ожидали увидеть съезжавшую на крюке безжизненную тушу, но не живого, шумно дышащего быка. Висевший на рогах человек заорал, и бык, стряхнув его одним движением, ринулся по эстакаде вниз.

Никита, собравшийся выносить мусор, видел, как, рискуя сломать ноги, мужики прыгали вниз, на кафель, только бы не оказать на пути у монстра. Бык за секунды пробежал по пандусу и оказался в цеху.

Никита отшатнулся, отступая в тень. Разъяренный монстр пробежал мимо.

Из-за шума женщины ничего не слышали, а кричать Никита побоялся: бык был всего в нескольких метрах, топтался на месте и нервно водил огромной головой, словно выбирая цель.

Валентина вскрикнула, когда перед ней, волоча сломанную ногу, возник забойщик Гриша. На залитое кровью, перекошенное болью лицо мужчины было страшно смотреть.

— Бегите отсюда! — крикнул Гриша.

— Здесь бык!

— Чего? — переспросила Валентина, вынимая наушники из ушей.

— Бык… — договорить Григорий не успел. Страшный удар в спину подкинул мужчину в воздух. Забойщик пролетел мимо оторопевшей Вали и, ударившись о край мешалки для фарша, перевалился через него и исчез под мерно вращавшимися ножами. Женщины заорали и бросились бежать.

Из-под лестницы Никита наблюдал, как животное носилось по цеху, налетая на столы, переворачивая шкафы и коробки. Народ разбежался, и Никита понял, что остался в цеху один, вместе с быком. А потом кто-то вырубил свет.

Никита стоял, прижимаясь к стене, в почти полной темноте, слыша рядом шумное дыхание зверя. Нет, уже не животного — зверя. Который убьет, как только увидит. В темноте раздался жуткий стон. Кто-то из пострадавших был жив, но пока монстр здесь, ему ничем не помочь.

Ворота на улицу рядом, в нескольких метрах. Пожалуй, Никита мог бы найти их в такой темноте. Но открыть, не привлекая внимания озверевшего животного, невозможно. Да и зачем рисковать? Сейчас прибежит охрана, у них пистолеты. Хотя, что такое пистолет против этой махины? Его и ток не берет.

В голове Никиты вдруг всплыл эпизод из фильма, где бравый рейнджер крошил направо и налево мерзопакостных людоедов-зомби.

— Человечинки захотелось, мрази! — кричал он, отстреливая каннибалам руки и пробивая черепа.

— Это вам за моих друзей, гады! А это — лично от меня!

Стук копыт раздался ближе. Похоже, бык почуял его и приближался. Но он же не хищник, уговаривал себя Никита, зачем я нужен ему, что даст ему моя смерть? Какой смысл? Но ведь он напал и покалечил кучу людей! А что ему было делать — мы хотели его съесть… Во рту пересохло. И страшно хотелось в туалет. Но Никита не шевелился, слыша, как бык фыркнул, наткнувшись на контейнер с обрезками. Во тьме послышался удар и плеск. Никита понял, что контейнер опрокинут, и содержимое: глаза, уши, хвосты, кровь и прочее — растеклось по полу. Зачем он это сделал, подумалось ему. Бешеный, ясен пень, бешеный!

Глаза привыкли к темноте, и Никита сделал несколько осторожных шагов к воротам. Он четко видел их контур из-за света, пробивавшегося с той стороны. Если быстро схватиться за стальное ухо и дернуть, тяжелая створка приоткроется, он протиснется наружу и сможет убежать.

Проклятый бык топтался как раз напротив ворот. Словно поджидал Никиту, шумно и страшно дыша. Пора!

Никита рванулся и забыл о разлитых помоях.