Сделка с призраком

Наперегонки бросились к ней. Дочка стояла на кровати — личико белое, глаза как два блюдца.

— Мама, папа, скажите ему, чтобы он ко мне больше не приходил!

— Тебя Антошка напугал?

— Нет, страшный дядя. Он пришел, сел на мою кровать и начал стонать. А когда услышал ваши шаги — пропал. Я его боюсь.

— Тебе просто приснился страшный сон — стала ее успокаивать Наташа, а Димка, потемнев лицом, решительно вышел из комнаты… Вернулся он спустя несколько минут, все еще сжимая в руке Антошкину клюшку:

— Я все осмотрел, нет никого… — Ты и вправду думал, что?… — Да это я так, на всякий случай, — смутился муж и после долгой паузы вдруг добавил шепотом:

— Знаешь, у меня какие-то нехорошие предчувствия… На следующую ночь дочка категорически отказалась ложиться одна, пришлось укладывать ее вместе с ними.

Ближе к утру она разбудила их громким плачем:

— Слышите, он снова ходит… Наташа с Димой прислушались. Наташа совершенно ничего не слышала, а Димка вдруг сказал:

— Слушай, а ведь и правда. Половица скрипнула… Ната разозлилась и хотела уже шикнуть на мужа — вместо того, чтобы успокоить малышку, подливает масла в огонь… Но тут прибежал перепуганный до смерти Антошка:

— Внизу кто-то завывает… Коллективная паранойя продолжалась.

Если муж и Антон, которые слышали шаги, стоны, какое-то бормотание еще держались, то Иришка превратилась в настоящий комок нервов.

Детский психолог, к которому Наталья обратилась за помощью, был настроен оптимистично:

— Обычные детские страхи. Уделяйте ребенку больше внимания, пусть попьет настойку пустырника, поможет.

Пустырник не помогал.

Наталья сходила в церковь, и, вернувшись, окропила все помещение святой водой.

Но и после этого ее родные по-прежнему слышали какие-то посторонние звуки.

А Иришка не только слышала, но и… постоянно видела какого-то страшного дядю, причем подробно описывала его внешность:

— Такой высокий, худой, с бородой… — А однажды добавила:

— И немного прозрачный.

Наталья опешила:

— Ириночка, что значит «немного прозрачный»?

— Через него предметы видно… У нее сердце в пятки ушло: вдруг так захотелось обратно, в бабулину квартиру.

Или даже в родительскую «распашонку». Хоть продавай дом… «А не потому ли прежняя хозяйка продала его, что тоже что-то видела и слышала?» — подумала Наташа и оправилась в поселок в надежде узнать хоть что-то.

Дверь ближайшего дома открыла приветливая женщина лет шестидесяти.

Узнав, что она ее новая соседка, усадила на уютной деревянной веранде чаевничать.

Она оказалась на редкость словоохотливой и рассказала Наталье историю дома:

— Что, Степа и вам житья не дает? Никак бедолага не успокоится… — сказала хозяйка.

— В доме, который вы купила, некогда жила семья — муж с женой и два сына.

Хорошо жили, дружно.

Старики лет десять назад умерли, младший сын женился в столице и занимается бизнесом, а старший — Степан — работал дальнобойщиком и продолжал жить в родительском доме.

Женился на нашей, местной. Свадьбу гуляли на все село, шумно.

Любил он Людмилу шибко, но ревновал так, что аж почернел весь.

Та только за порог — Степан следом.

А как уйдет в рейс, то совсем изведется от ревности.

Я это точно знаю, мы с Людмилой давно дружили, тайн друг от друга у нас не было… Однажды Степан вернулся из рейса, к окошку подкрался, заглянул… И увидел, как его жена на кухне с каким-то мужиком обнимается.

Принес двустволку и пальнул в обоих… Позже выяснилось, что это с Камчатки брат Людмилы приехал.

Парень на месте умер, а Люда помучилась — только на пятый день отошла.

А вместе с ней и дитё — она беременная была… Степана арестовали, а через месяц он в камере повесился, не дожил до суда.

А теперь вот бродит по дому, видасть Людмилу ищет, прощения просить хочет… Саша, его младший брат, ремонт в доме сделал, но жить сам не смог, продал.

До вас уже трое жильцов сменилось… Но никто долго не выдерживал.

Вот Саша и решил опять продать дом за любые деньги, лишь бы избавиться.

— А вы не знаете, где похоронен Степан? — спросила Наташа соседку.

— Почему не знаю? На нашем кладбище. Хотите, могу и могилку показать. И его, и Людочки… Могила Людмилы была чистенькой, ухоженной, а вот холмик ее мужа-убийцы почти сравнялся с землей и зарос бурьяном.

Наталья убрала место захоронения как смогла, песочком рядом посыпала, принесенные с собой астры в банку поставила, церковную свечку зажгла.

— Степан, — прошептала Наташа тихо, — прошу тебя, не тревожь больше мою семью.

Ты ведь любил детей, своих не дождался, так хоть моих пожалей.

Обещаю: завтра же закажу молитву за твой упокой… Обещание она сдержала.