С детства мне не то чтобы часто, но иногда снились удивительные и тревожные сны, будто я возвращаюсь откуда-то домой. Неважно откуда — из школы, института, с тренировки, с работы. В общем, все как обычно: шел домой, заворачивал во двор, проходил мимо соседних домов, а у моего подъезда сон вдруг менялся. Резко становилось темно, только редкие окна в домах еле светились, и я почти на ощупь пробирался непосредственно к подъезду. Когда, наконец, я находил дверь, врывался внутрь и тут понимал, что с подъездом что-то не так. Вроде мой дом, но лестница и этажи мне были не знакомы. Я упорно поднимался на четвертый этаж, где, мне казалось, я живу, понимая, что подъезд не мой, причем очень хотелось убежать, но за спиной была такая жуткая ночь, что уж лучше идти вперед.
Немного в разных вариациях эти сны преследовали меня всю жизнь. Каждый раз я просыпался мокрый то ли от страха, то ли от напряжения, но со временем привык к ним, считая, что, наверное, это какая-то детская травма напоминает о себе таким удивительным образом.
Но неделю назад со мной произошел случай, который полностью перевернул мой мир.
Я работаю курьером и много мотаюсь по городу. В очередной раз работа привела меня в ветхий спальный район, о существовании которого я раньше и не подозревал. Дело происходило уже поздним январским вечером, как раз после праздников — народ на улицах практически не попадался. Таблички с номерами домов были заляпаны грязью, а освещение во дворах оказалось настолько тусклым, что я долго блуждал от одного дома к другому, пытаясь найти нужный мне номер.
В итоге я сунулся в подъезд, в котором, как мне показалось, находился мой адресат.
Я поднимался наверх, считая номера квартир — ни на одной из них не было табличек. Сам подъезд выглядел запущенным, и освещался пыльными лампами дневного света, которые неприятно гудели и постоянно мигали. По моим расчетам нужная квартира должна была быть на четвертом этаже.
И как-то постепенно до меня стала доходить идея о невероятном сходстве моих снов и ситуации, в которой я очутился. Я, человек взрослый и серьезный, посмеялся над своей фантазией и продолжил подъем, хотя ноги требовали повернуть назад.
Когда я подошел к квартире, то сразу узнал нужную дверь. Именно такой она и была во сне — мозг помнил ее в деталях.
Я нажал на кнопку звонка и автоматически приготовился услышать тяжелую поступь хозяина. Я буквально разделился на два человека — один считал себя серьезным несуеверным человеком, а другой был уверен, что сейчас в страхе проснется.
Но шагов я не услышал. Вместо этого дверь бесшумно открылась, какая-то фигура в темноте прошептала мне, чтобы я проходил на кухню, и растворилась во мраке.
Я словно в трансе проследовал внутрь и понял, что знаком с планировкой. Возможно, во сне я уже был внутри, но запамятовал. В конце коридорчика, где я оказался, мерцал бледный свет, словно там горели свечи. Туда я и направился, потому что знал, что кухня — там.
Войдя в кухню, я уже был на грани помешательства. Краем сознания я понимал, что со мной покончено, что я пропал — почему, я и поныне не знаю. В полумраке я увидел сидящее на стуле существо, напоминающее человека. Что-то большое, мерзкое, жирное, с синюшной кожей, с бородавками и клочьями волос.
И оно проскрипело будто бы радостно: «НУ ВОТ, НАКОНЕЦ-ТО ТЫ И ПРИШЕЛ».
После того, как я услышал эти слова, я метнулся назад. Сбил кого-то в коридорчике — вероятно, та темная фигура, встречающая гостей, шагнула мне навстречу. В темноте невероятным образом я нащупал замок входной двери, умудрился повернуть в нужную сторону защелку и вылетел в подъезд.
Я проскочил все лестничные пролеты за несколько секунд и вывалился во двор. Меня трясло и ноги подкашивались. Что было дальше, я не помню. Наверное, сработала шоковая реакция. Я очнулся уже в метро на другом конце города. Я был один в целом вагоне и подъезжал к конечной станции.
В общем, как-то я добрался до дома, там у меня поднялась температура. Я боялся высовываться из дома. Думал, мне поможет алкоголь, но только через несколько дней непрерывного распития спиртного я смог уснуть больше чем на пятнадцать минут — до этого я лишь ненадолго проваливался в забытье, а потом вскакивал как ужаленный.
Не знаю, сколько силы воли мне потребовалось, чтобы взять себя в руки. Сейчас я ищу другую работу — такую, чтобы работать только в офисе или даже в цеху, но никаких больше блужданий по городу. Я до сих пор боюсь спать, потому что, засыпая, я почти уверен, что во сне я опять окажусь в этой квартире, и тогда уже мне не позволят повторно сбежать. Неважно, будет ли это во сне или наяву.