Повелительница духов

Под колпаком у ученых

Несмотря на свою привлекательность в качестве объекта для научных исследований, Евзапия Палладино не вызывала у ученых мужей симпатии. По отзывам большинства из них, она производила впечатление малообразованной и вульгарной женщины. Кроме того, Евзапия отличалась сексуальной распущенностью, да еще, похоже, была нечиста на руку — у посетителей ее сеансов нередко исчезали деньги и ценности.

Осенью 1892 года в Милане синьору Палладино обследовала комиссия во главе с А. Н. Аксаковым — русским писателем и исследователем, славившимся своей тягой к изучению непознанного. В ее состав вошли также несколько ученых, среди которых были знаменитый астроном Скиапарелли и физиолог Шарль Рише.

Специально для опытов с Евза-пией изготовили стол размером 1,1x0,7x0,8 метра и весом 8 килограммов. Исследователи фиксировали в протоколах все детали движения стола и пришли к выводу, что он поднимается вверх, только когда одна из его ножек соприкасается с ногой или юбкой медиума. Было замечено, что юбка Евзапии отдувается с одной стороны, что вызвало подозрение: Палладино прячет под ней какой-то инструмент.

Однако последующие эксперименты опровергли это предположение. Аксаков пишет «На вечернем сеансе, когда стол поднялся совершенно, обе руки Евзапии были протянуты над столом, не касаясь до него по крайней мере на 5 сантиметров; кулаки ее были конвульсивно сжаты, руки судорожно вытягивались. Кроме того, на сеансе 15 октября, во время опыта со столом, Рише держал свою руку между обеих рук Евзапии. И он сказал мне, что во время первого поднятия рука Евзапии, что была снизу, едва касалась стола, а при втором поднятии и вовсе не касалась его».

Наблюдал Аксаков и феномен появления «призрачных рук». При этом он сам и Скиапарелли крепко держали медиума за руки с двух сторон, поэтому мошенничество со стороны Палладино исключалось.

Летом 1894 года Шарль Рише предложил Евзапии провести несколько опытных сеансов у него дома.

На сей раз контроль был еще более строгим. Под ноги Евзапии клали устройство в виде двух педалей, разделенных перегородкой. Стоило поднять ногу с педали, как раздавался звонок. Во время сеансов ноги медиума оставались неподвижными, однако ей удавалось приводить в движение множество предметов. Однажды поднялся в воздух стол, когда все участники эксперимента, включая саму Евза-пию, стояли возле него. В другой раз находившийся на расстоянии аккордеон начал издавать отдельные звуки. При этом пальцы Палладино двигались как бы в такт звучащим нотам, хотя к музыкальному инструменту она, разумеется, не прикасалась.

В 1905-1907 годах Евзапию обследовали в Институте общей психологии в Париже. Во главе комиссии стоял все тот же Шарль Рише, к нему присоединились знаменитые физики Мария и Пьер Кюри. Комиссия пришла к заключению, что в одних случаях Палладино прибегает к трюкам, а другие невозможно объяснить — в частности, речь шла об уже упоминавшемся феномене с «лишней» рукой.

Так, в июле 1905 года на сеансе в доме синьора Бориссо присутствующие отчетливо увидели руку в темном рукаве, высунувшуюся из правого плеча Евзапии. А в июле 1907 года профессор Гомеотти констатировал: «Я вижу две левые руки, они выглядят совершенно одинаково! Одна лежит на маленьком столике, и ее касается синьор Ботацци, а вторая, похоже, вырастает из ее плеча, тянется к ней, прикасается, а потом, тая, вновь исчезает в ее теле». В другой раз исследователя ударило по руке трубой, незадолго до этого материализовавшейся в воздухе.

В апреле 1908 года французский журнал «Анналы психических наук» опубликовал снимки Евзапии Палладино, на которых отчетливо видна фантомная рука, в то время как два контролера удерживают медиума за запястья.

Разоблачение «мошенницы»

По достижении 55-летнего возраста способности Евзапии, очевидно, стали угасать, пошатнулось и здоровье. В1909 году ей устроили гастроли по Америке. Там медиуму пришлось потерпеть сокрушительное фиаско. Видимо, не полагаясь больше на свои парапси-хические способности, Евзапия решила прибегнуть к обману, используя для демонстрации «феноменов» ловкость рук и ног. Как-то она проводила сеанс в одной из лабораторий Колумбийского университета в очередной раз вызывая дух Джона Кинга! В сеансе приняли участие три профессиональных фокусника, представленные медиуму в качестве почтенных профессоров. Иллюзионисты мечтали разоблачить Палладино и объявить ее мошенницей, так как считали, что медиумы отбивают у них хлеб. И их надежды оправдались, да еще как!

«Дух» должен был прикасаться к участникам сеанса в знак своего присутствия в комнате, а затем ему предстояло поднять в воздух стол. Евзапию при этом держали за руки два человека. Ее ноги также контролировали. И вот в темноте люди почувствовали чьи-то прикосновения. А потом начал двигаться стол, стоявший позади медиума. И вдруг… раздался дикий женский крик! Это кричала Евзапия.