Раскапывая в недрах земли стоянки первобытного человека, археологи находят кости мамонтов. Обнаруживают костные и прочие останки этих животных и в мерзлых толщах сибирских просторов. Как же вымерли эти гигантские звери? Многие ученые связывают их исчезновение с потеплением климата. Но тогда, возможно, отдельные популяции нашли укрытие в изолированных местах с подходящим микроклиматом. В тех же пещерах…
Добавить в моё избранное
3 мин, 28 сек 17499
Из далекого сибирского Заполярья дошел слух, что размороженный мамонт стал подавать признаки жизни. Встал вопрос: куда его определить — в зоопарк или в научную лабораторию? Безусловно, требовалось его всестороннее обследование, и ископаемое животное надо было доставить в Москву. Но никакая железнодорожная платформа не подходила для этого, и решили вести мамонта своим ходом, подкармливая по дороге сеном…
С этого рассказа начиналась в университете одна из лекций по палеонтологии. Правда, дело было первого апреля. А вот новость о мамонтенке Диме оказалась вполне достоверной и даже попала на страницы центральных газет. Столь ласковое имя присвоили уникальной палеонтологической находке — детенышу мамонта, обнаруженному в 1977 году в Восточной Сибири.
Мамонтов еще называют мохнатыми слонами. Примечателен мамонт тем, что это единственное из вымерших животных, останки которых хорошо сохранились в толщах мерзлых пород и подземных полостях. Их чучела и даже мясо можно увидеть ныне в музеях. Вымерли они не за миллионы лет до нас, а уже на памяти человечества, во время последнего оледенения, каких-нибудь 12 тысяч лет тому назад. На них охотился наш далекий пещерный предок. Скелеты мамонтов служили строительным материалом, шли на обустройство пещерного жилища; из черепов устраивали кладовые. От съеденных «гор мяса» осталось множество костей. Этих мохнатых гигантов запечатлели древние авторы наскальной живописи в естественных подземельях.
Какой же катаклизм привел к гибели столь приспособленных к суровым приледниковым условиям животных? Неужели роковым оказалось потепление, иной энергетический режим планеты? При большом разнообразии гипотез, эта все же наиболее распространенная.
Мерзлота хорошо законсервировала мамонтенка Диму, что и позволило различным специалистам тщательно изучить его. В желудке животного нашли остатки растительной пищи. Если бы ее было в изобилии, ему вряд ли грозила бы гибель от истощения, но как раз в то время происходили резкие перемены климата. Уходящие на север ледники иссушили равнины, достаточно продуктивные до этого, чтобы на них могли прокормиться трех-четырехтонные мамонты. Быстро оскудевающая растительность не давала животным возможности приспособиться к новой экологической нише или найти другие места обитания. А ведь они только И могли выжить в холодных условиях севера, с мощным волосяным покровом и слоем подкожного жира, с огромными бивнями для разгребания корма под снегом.
Когда в селе Юдиново Погарского района Брянской области раскопали в недрах земли стоянку первобытного человека, то обнаружили, что на нее пошло двадцать три черепа огромных мамонтов. Примерный возраст их гибели и время сооружения стоянки — более 15 тысяч лет назад. Скопления костей мамонтов или даже естественные их кладбища встречались и в других местах. В Якутии говорят иногда о «мамонтобивневых полях». В той же Брянской области близ города Севска в холмах-останцах в конце 80-х годов прошлого века раскопали кости нескольких десятков мамонтов. В целом же во всей Евразии есть только два изученных местонахождения костных останков этих доисторических животных, которые, как и в Севске, образовались естественным путем. Одно из них находится у городка Кондовер в Великобритании, где найдены останки четырех животных. Другое находится на левом притоке Колымы, реке Берелех, где собрано почти девять тысяч костей от полутораста мамонтов.
Как же объяснить происхождение этих мест массовой гибели животных? Для каждого случая подбирается своя версия. Для Брянского края, например, более подходящей версией считается следующая: мамонты гибли, переходя реку по неокрепшему льду и проваливаясь в воду. Древняя полноводная река сносила туши утонувших особей. В речной долине имелось множество озер — остатков старого русла. Во время весенних и осенних половодий воды реки соединялись с водами стариц, и туши мамонтов плыли по течению в такие подходящие старичные озера. Так на спокойной воде, у речных излучин оседает всякий влекомый водой мусор. В старицах гигантские трупы скапливались, погружались на дно и заносились песком и глиной. По содержанию тяжелого изотопа углерода в найденных костях удалось установить, что погибли животные около 13 800 лет назад. В то время на Брянщине ледниковый период еще не кончился, зимой нередко случались морозы в 50 «С, лето было короткое и прохладное, преобладала тундростепная растительность.»
И все-таки картины массовой гибели целого вида не могут не натолкнуть на размышления о каких-то загадочных катаклизмах в истории Земли. Просто смена ледниковой эпохи (все же достаточно постепенная) не в состоянии все объяснить. Неужели животные не смогли отступить, как они, вероятно, делали в предыдущие межледниковья? Пришел конец не только мамонту, но и другим обитателям этого приледникового ландшафта — арктическим якам, сайгакам, азиатским овцебыкам и шерстистым носорогам. Северные луга с тончайшим слоем плодородной почвы стали сменяться тундрой, лесотундрой, а южнее — тайгой.
С этого рассказа начиналась в университете одна из лекций по палеонтологии. Правда, дело было первого апреля. А вот новость о мамонтенке Диме оказалась вполне достоверной и даже попала на страницы центральных газет. Столь ласковое имя присвоили уникальной палеонтологической находке — детенышу мамонта, обнаруженному в 1977 году в Восточной Сибири.
Мамонтов еще называют мохнатыми слонами. Примечателен мамонт тем, что это единственное из вымерших животных, останки которых хорошо сохранились в толщах мерзлых пород и подземных полостях. Их чучела и даже мясо можно увидеть ныне в музеях. Вымерли они не за миллионы лет до нас, а уже на памяти человечества, во время последнего оледенения, каких-нибудь 12 тысяч лет тому назад. На них охотился наш далекий пещерный предок. Скелеты мамонтов служили строительным материалом, шли на обустройство пещерного жилища; из черепов устраивали кладовые. От съеденных «гор мяса» осталось множество костей. Этих мохнатых гигантов запечатлели древние авторы наскальной живописи в естественных подземельях.
Какой же катаклизм привел к гибели столь приспособленных к суровым приледниковым условиям животных? Неужели роковым оказалось потепление, иной энергетический режим планеты? При большом разнообразии гипотез, эта все же наиболее распространенная.
Мерзлота хорошо законсервировала мамонтенка Диму, что и позволило различным специалистам тщательно изучить его. В желудке животного нашли остатки растительной пищи. Если бы ее было в изобилии, ему вряд ли грозила бы гибель от истощения, но как раз в то время происходили резкие перемены климата. Уходящие на север ледники иссушили равнины, достаточно продуктивные до этого, чтобы на них могли прокормиться трех-четырехтонные мамонты. Быстро оскудевающая растительность не давала животным возможности приспособиться к новой экологической нише или найти другие места обитания. А ведь они только И могли выжить в холодных условиях севера, с мощным волосяным покровом и слоем подкожного жира, с огромными бивнями для разгребания корма под снегом.
Когда в селе Юдиново Погарского района Брянской области раскопали в недрах земли стоянку первобытного человека, то обнаружили, что на нее пошло двадцать три черепа огромных мамонтов. Примерный возраст их гибели и время сооружения стоянки — более 15 тысяч лет назад. Скопления костей мамонтов или даже естественные их кладбища встречались и в других местах. В Якутии говорят иногда о «мамонтобивневых полях». В той же Брянской области близ города Севска в холмах-останцах в конце 80-х годов прошлого века раскопали кости нескольких десятков мамонтов. В целом же во всей Евразии есть только два изученных местонахождения костных останков этих доисторических животных, которые, как и в Севске, образовались естественным путем. Одно из них находится у городка Кондовер в Великобритании, где найдены останки четырех животных. Другое находится на левом притоке Колымы, реке Берелех, где собрано почти девять тысяч костей от полутораста мамонтов.
Как же объяснить происхождение этих мест массовой гибели животных? Для каждого случая подбирается своя версия. Для Брянского края, например, более подходящей версией считается следующая: мамонты гибли, переходя реку по неокрепшему льду и проваливаясь в воду. Древняя полноводная река сносила туши утонувших особей. В речной долине имелось множество озер — остатков старого русла. Во время весенних и осенних половодий воды реки соединялись с водами стариц, и туши мамонтов плыли по течению в такие подходящие старичные озера. Так на спокойной воде, у речных излучин оседает всякий влекомый водой мусор. В старицах гигантские трупы скапливались, погружались на дно и заносились песком и глиной. По содержанию тяжелого изотопа углерода в найденных костях удалось установить, что погибли животные около 13 800 лет назад. В то время на Брянщине ледниковый период еще не кончился, зимой нередко случались морозы в 50 «С, лето было короткое и прохладное, преобладала тундростепная растительность.»
И все-таки картины массовой гибели целого вида не могут не натолкнуть на размышления о каких-то загадочных катаклизмах в истории Земли. Просто смена ледниковой эпохи (все же достаточно постепенная) не в состоянии все объяснить. Неужели животные не смогли отступить, как они, вероятно, делали в предыдущие межледниковья? Пришел конец не только мамонту, но и другим обитателям этого приледникового ландшафта — арктическим якам, сайгакам, азиатским овцебыкам и шерстистым носорогам. Северные луга с тончайшим слоем плодородной почвы стали сменяться тундрой, лесотундрой, а южнее — тайгой.
