Исторические личности, страдавшие ужасными болезнями

Эдгар Аллан По умер от бешенства

Эдгар Аллан По умер в 1849 году, и его смерть долгое время оставалась непостижимой тайной. Он вышел из дома в Ричмонде (штат Вирджиния) и пропал. Писателя нашли спустя неделю в сточной канаве в Балтиморе: он был в одежде с чужого плеча и в спутанном сознании. Следующие четыре дня По терзали сильнейшие галлюцинации, затем он впал в безумство и скончался. Его смерть (и сопутствующие ей обстоятельства) сочли полнейшей загадкой.

Что же убило Эдгара Аллана По? Точно неизвестно до сих пор. Чтобы ответить на этот вопрос, нужна генетическая экспертиза. Однако в 1996 году произошёл примечательный случай. Доктор Р. Майкл Бенитез принимал участие в медицинской конференции, где практикующим врачам выдали список симптомов анонимных пациентов и попросили поставить диагноз. Ничего не подозревающему Бенитезу достался По. Доктор бегло просмотрел папку своего «анонимного пациента» и объявил его недуг«явным случаем бешенства».

В XIX веке бешенство было делом совершенно обычным. Вполне возможно, писателя действительно укусило бешеное животное, он не успел никому об этом рассказать и свалился от ужасной болезни. Конечно, эту версию нельзя назвать неопровержимой. Например, у По не было признаков водобоязни, распространённого симптома бешенства. Тем не менее такое предположение ближе всего к разгадке таинственной смерти знаменитого писателя и поэта.

Бетховен родился с сифилисом

Невероятный, потрясающий факт — легендарный композитор Бетховен, автор, быть может, лучшей музыки в истории человечества, был глухим. С середины 1790-х годов его мучал постоянный звон в ушах. К своему тридцатилетию Бетховен практически потерял слух. Многие из его величайших творений были написаны уже после.

Рассказывая об этом, часто не упоминают один пикантный момент. Несколько лет назад на ежегодной конференции в университете Мэриленда, посвящённой исторической клинико-патологии, участники решили поразмышлять над тем, что могло вызвать глухоту Бетховена. С тех пор прошло много времени, поэтому трудно сказать со стопроцентной уверенностью. Однако один вариант ответа на конференции всё же предложили — сифилис.

Глухота может быть симптомом сифилиса, а во времена Бетховена эта хворь была весьма распространена. Ею предположительно болел отец композитора, что объясняет, каким образом заразился сам Бетховен. Сифилис, подобно ВИЧ, может передаваться внутриутробно от матери к младенцу. Если отец Бетховена заразил его маму, это привело к болезни великого композитора и, в конце концов, разрушило его слух.

Тутанхамон выглядел недоумком и «жертвой инцеста»

Сегодня всем известно: кровосмешение — это плохо. Мало того, что кувыркаться в постели с сестрой непристойно, так в результате ещё может родиться ребёнок с ужасными физическими и психологическими проблемами. А вот в древнем Египте об этом не знали. Правители считали, будто родственные браки сохраняют чистоту династии. В результате на свет появлялись фараоны с внешностью недоумков, «жертвы инцеста». Одним из них был легендарный Тутанхамон. Он происходил из династии с длинным списком кровосмесительных браков и, ей-богу, по нему это было видно.

Короче говоря, этот древний египетский правитель выглядел вовсе не великим и могущественным властелином. Он, скорее, походил на актёра массовки в римейке триллера «Избавление».

У Сэмюэла Джонсона, возможно, был синдром Туретта

Сэмюэл Джонсон являлся умнейшим писателем своего времени. Грубый, вульгарный и неотёсанный, он водился с мастером сатиры Джонатаном Свифтом, толковал английский язык и переосмысливал его возможности. А ещё Джонсон был очень странным. Современники утверждали, что ему нравилось издавать дикие «ослиные» звуки в изысканном обществе. У доктора Джонсона имелась навязчивая привычка потирать колено во время разговора, а на улице он ни с того ни с сего начинал буйно жестикулировать.

Знакомые симптомы? Вполне. Хотя в то время тики доктора Джонсона вызывали у окружающих приступы бурного веселья, современные врачи диагностировали у него (посмертно) синдром Туретта. Больные этим недугом чаще всего выкрикивают бранные слова, однако многие страдальцы просто испытывают сокращения мышц и издают непроизвольные звуки. Доктор Джонсон очевидно относился именно к таким несчастным. Он кудахтал курицей, дико тряс головой и бесконтрольно свистел. На закате жизни симптомы болезни так обострились, что за Джонсоном по улице бегали толпы детворы, тыкали в него пальцами и смеялись.

Таинственная холодовая антипатия Лавкрафта

Мастер ужасов Говард Филлипс Лавкрафт был гражданином эксцентричным. С одной стороны, всю свою жизнь он являлся антисемитом и при этом умудрился по рассеянности жениться на еврейке. С другой стороны, Лавкрафт был одержим угрозами межвидового скрещивания, это вышло у него за рамки обыкновенного расизма и переросло в патологический страх.