Семейка на четвереньках

Необычные люди

В семье Улас из турецкого района Хатай 19 человек. Но не этим она известна не только в своей стране, но и далеко за ее пределами. Пятеро из членов этой семьи ходят только на четырех конечностях. Не из озорства или желания соригинальничать — иначе они просто не могут. Причем две сестры и брат передвигаются на четвереньках с рождения. Еще одному брату и сестре иногда удается встать на ноги, но колени и шея при этом остаются согнутыми. И долго так ходить они не в состоянии — постоянно теряют равновесие и падают. Поэтому передвигаться на четвереньках им проще и привычнее. На постоянные насмешки жителей деревни они не обращают внимания. Может быть, по причине врожденного слабоумия. Но другие члены семьи стараются не давать их в обиду. Все же сестры стараются реже появляться на людях и большую часть времени проводят дома, за вязанием. А один из братьев более общителен и предприимчив: он ездит в соседнюю деревню и вступает в контакт с другими людьми.

Назад, к обезьянам?

Что за необычный недуг поразил этих людей? На этот вопрос попытался ответить турецкий биолог, профессор Юнер Тан, обнаруживший семью Улас, одно поколение которой — пять братьев и сестер — оказалось неспособным к прямохождению. Кроме того, у них наблюдались затрудненная речь и признаки слабоумия, в частности, полное отсутствие представления о течении времени. В 2008 году Юнер Тан нашел еще одну семью с такими же отклонениями. Ученый решил, что все это признаки нового синдрома, и назвал его в свою честь. Он полагал, что зафиксированные им отклонения — атавизм, эволюция, обернувшаяся вспять, к обезьянам. То есть Тан и вслед за ним некоторые другие ученые предположили, что семья Улас — живое доказательство того, что люди могут деэволюционировать.

Этой же теории придерживаются документалисты ВВС, снявшие в 2006 году фильм «Семья, ходящая на четвереньках».

— Это удивительный пример очень странного нарушения человеческого развития, — сказал профессор Николас Хамфри из Лондонской школы экономики, дважды побывавший в этой семье, пока снималось кино. Создатели фильма объясняют, что необычная походка членов семьи Улас, похожая на передвижение приматов, — это пример «обратной эволюции».

Однако «четвероногие» турки перемещаются не так, как, например, высшие приматы, которые при ходьбе опираются на суставы пальцев рук. Дети семьи Улас ходят, опираясь на ладони, на которых наросли большие мозоли. Но подвижность пальцев рук не потеряна — сестры могут вышивать или вязать крючком. Кроме того, люди, страдающие синдромом Юнера Тана, передвигают конечности не в таком порядке, как приматы. Это доказали ученые из Техасского университета в Остине. Профессор антропологии Лайза Шапиро и ее коллеги сравнили 518 видеозаписей походок больных синдромом Юнера Тана с движениями здоровых добровольцев, ходивших на четырех конечностях в лаборатории. Оказалось, что в 98% случаев люди с отклонениями, как и контрольная группа, ходят на четвереньках в латеральной последовательности. То есть, шагнув правой ногой, человек следом за ней ставит правую руку, затем — левую ногу, и в конце — левую руку. А приматы передвигают конечности в диагональной последовательности: следом за правой ногой опускают левую руку, потом левую ногу и правую руку.

Юнер Тан, напротив, считает, что страдающие синдромом его имени чаще одновременно двигают диагональными парами «нога-рука» точно так же как обезьяны. Но, по мнению Лайзы Шапиро, турецкий коллега путает последовательность конечностей с их группировкой. Важно, в какой последовательности конечности касаются земли. А у детей Улас она латеральная, то есть типичная для людей. Вообще же диагональная группировка помогает сохранять равновесие, а латеральная — не путаться конечностями. Американские ученые считают, что выбор одной из них обусловлен удобством, а не генетической предрасположенностью. Так что можно с уверенностью утверждать, что эти«четвероногие» турки страдают от тяжелой болезни, но вовсе не находятся на более низкой ступени эволюции.

Виноваты родители?

Деэволюционную гипотезу Тана подвергли критике британские ученые: нейролог Роджер Кейнс, психолог Николас Хамфри и медик Джон Скойлс. Они считают, что синдром Юнера Тана на самом деле является редким сочетанием двух факторов. Первый — это отклонение во внутриутробном развитии мозга, вызвавшее нарушения в работе его отделов, и особенно мозжечка, который отвечает за чувство равновесия и координацию движений. Второй фактор — неправильное обучение ходьбе в раннем возрасте. Вместо того чтобы ползать на коленках, эти дети сразу освоили «промежуточное» положение без опоры на колени, да так и застряли в нем. То есть родители виноваты. Если бы не ленились как следует следить за своими детьми и вовремя поставили их на ноги (в прямом смысле слова), то сейчас бы эти страдальцы ходили как все нормальные люди.