Персонажи из мира фрик-шоу XIX-XX веков

«Человек-слон» получил такое прозвище за свою деформированную голову, которую прятал от окружающих под капюшоном с прорезями для глаз. Он являл собой экспонат кунсткамеры и выставлялся на посмешище в балагане.

Человек-лев

Гипертрихоз (повышенный рост волос) уже встречался в этом списке. Самым известным мальчиком-львом был Фёдор Евтищев, унаследовавший «пёсье лицо» от своего отца Адриана. Евтищев прославился, выступая в американском шоу Барнума в конце XIX века. Другим«львом» был Стефан Бобровский, который родился в Польше в 1891 году. В то время бытовала версия, что причиной уродства ребенка стала встреча беременной матери Стефана лицом к лицу со львом. Более реалистичная версия, все-таки, такая: Стефан родился с гипертрихозом. Он вырос очень добрым, образованным человеком, он мог говорить на пяти языках. К сожалению, Стефан умер от сердечного приступа в возрасте 41 года. Надо отметить, что сегодня подобные больные ведут вполне нормальный образ жизни, рост их волос подавляется гормонотерапией.

Человек-скелет

Исаак Спрэг (Sprague) родился в штате Массачусетс в 1841 году. Иссак рос нормальным ребенком, но к 12 годам он стал стремительно худеть. Позже он путем постоянного недоедания пытался сохранить необычную форму тела. По достижению совершеннолетия Исаак стал работать в цирке Барнума, изображая человека-скелета. В возрасте 44 лет, Спрэг сумел покончить со своей жизнью живого экспоната, женился и даже обзавелся тремя детьми. Умер «человек-скелет» в 1887 году в полной нищете, к чему привела его страсть к азартным играм. Свое тело Исаак Спрэг завещал науке, чтобы ученые выяснили причины его худобы. При росте в 168 сантиметров этот уникальный человек весил всего около 18 килограмм. Врачи не смогли объяснить, почему он потерял массу тела, но считается, что причина в«чрезвычайно прогрессивной мышечной атрофии».

Негорючий человек-саламандра

В лондонской «Книге об удивительных личностях» опубликованной в 1869 году, есть сведения о некоем Шамони, русском человеке-саламандре:«Он мог на некоторое время терять термочувствительность. Его отличала простота и цельность характера, а также врожденная идиосинкразия, позволявшая ему долгие годы не только проявлять бесстрашие перед огнем, но и поглощать вещества, губительные для других людей. При этом он был выше любых ухищрений и часто просил своих зрителей самим расплавить порцию свинца или вскипятить ртуть, чтобы потом воочию убедиться, с каким удовольствием он выпьет эти блюда».

Мало что известно о начале пути уникального огнеупорного русского иллюзиониста с французским именем Шамони, он стал известным, будучи уже взрослым. Chamouni показывал такой номер: он входил в горящую печь, брал с собой сырую баранью ногу, и сидел в печи до тридцати минут, ожидая, пока испечется баранина. У многих людей были сомнения по поводу его способностей, так как, по слухам, он был пойман на мошенничестве с другим трюком — глотанием кипятка. Однако все споры закончились с последним выступление Шамони: что-то пошло не так, потому что из печи вытащили только кучку пепла.

Двуликие люди

История Эдварда Мордрейка печальна. Он родился с двумя лицами. Сзади, на затылке, он имел второе лицо, которое было весьма уродливо. Подобная патология называется Craniophagus Parasiticus. Это может произойти в случае, когда в одном теле срастаются черепа двух сиамских близнецов.

Окружающие никогда не слышали ни слова, произносимого вторым лицом, но Эдвард клялся, что часто просыпался от того, что второе лицо что-то шепчет. По словам мужчины, он не один раз просил хирургов удалить его второе лицо, но ни один из врачей не решался на операцию. В возрасте 23 лет он покончил жизнь самоубийством, выстрелив в своё второе лицо. После того, как он скончался, близкие нашли письмо, в котором покойный просил до его похорон удалить его «демоническое» лицо. Он просил об этом для того, чтобы лицо«не продолжало свой ужасный шёпот» в его могиле.

Удивительный инвалид

Леонард Траск родился в штате Мэн, в начале 1800-х. В возрасте 28 лет Траск упал с лошади и заработал искривление позвоночника. Ещё 7 лет спустя он выпал из экипажа и получил ряд переломов. В течении следующих 18 лет его позвоночник самопроизвольно изгибался: в итоге нос Траска уткнулся в грудь. Он ничего не видел перед собой и зарабатывал на жизнь демонстрацией своего горба. Говорят, что причиной изгибания стал анкилозирующий спондилоартрит — системное заболевание суставов. Несмотря на дискомфорт, Леонард стал отцом 7 детей и умер в возрасте 56 лет.

Мадмуазель Зазель

Роза Рихтер родилась в Англии, в 1877 году. Ее описывают не только как акробатку, но и как красавицу с отличным телосложением. Она пришла в цирк в подростковом возрасте и стала чуть ли не первым «человеком — пушечным ядром». 16-летняя Роза Рихтер, лучшая воздушная гимнастка своего времени, исполняла свой цирковой номер так: «мадемуазель Зазель» как она себя называла, засовывали в пушку, поджигали фитиль — раздался взрыв, и гимнастка в клубах дыма пролетала метров двадцать над головами зрителей.