Юдхищтхира

В «Махабхарате» Юдхищтхира является воплощением дхармы — закона, долга, справедливости. Он олицетворяет собой тип«священного царя», и его царство рисуется царством довольства и благоденствия всех подданных. Подвиги Юдхищтхира в эпосе не столько воинские, сколько подвиги мудрости и чести. Когда Дурьодхана, желая погубить пандавов, приказывает поджечь смоляной дом, в котором они жили, Юдхищтхира разгадывает его замысел и выводит братьев через заранее прорытый подземный ход. Во время пребывания пандавов в лесу Юдхищтхира освобождает Бхиму от смертельных объятий змея Нахуши, ответив на вопросы, которые тот задаёт. В другой раз он разрешает загадки якши, умертвившего четырёх братьев, и возвращает их к жизни.

Даже страсть Юдхищтхира к игре в кости, из-за которой после проигрыша Юдхищтхира дяде кауравов Шакуни пандавы должны были удалиться в изгнание, понимается в эпосе как признак его высокого разума. Юдхищтхира постоянно удерживает братьев от нападения на кауравов до истечения условленного срока изгнания, предпочитает мир войне с ними. Но когда война, несмотря на все его усилия, начинается, он, безоружный, приходит в стан кауравов, чтобы испросить у старейшин рода прощение за предстоящее кровопролитие. После окончания войны Юдхищтхира становится царём в Хастинапуре. Он совершает ашвамедху и покоряет всех царей земли, однако, удручённый гибелью своих родичей, он решает покинуть мирскую жизнь, оставив на троне Парикшига. Вместе с братьями и Драупади Юдхищтхира уходит в Гималаи. В пути его спутники гибнут, а сам Юдхищтхира попадает в царство Индры, где он и его родичи удостаиваются небесного блаженства.