Мой любимый, всё еще седьмой, курс

Гарри достал амулет Луны.

— Проверять. Тёмную магию. Мы только что у Снейпа эксперимент ставили. Если эта шкатулка опасная — зазвенит. Открывай.

Он поднёс ракушку к шкатулке. Ничего не происходило. Нахмурился. Осторожно достал найденную вещь из защитного сундука — амулет всё равно молчал.

— Пусто. Ничего.

— Но сканирующее заклятье…

— Это ведь не последняя инстанция.

— А эта бирюлька — последняя, ага.

— Знаешь, Снейп её одобрил, — в подтверждение своих слов Гарри надел бирюльку на шею. — Я думаю, мы ошиблись со сканирующим. Скорее всего, это какая-то подделка… Может быть пособие, вроде тех вещиц, которыми нас закидывали на ЗоТИ.

— Очень хорошо, — раздраженно кивнул Рон. — Значит, сдай её по адресу, в кабинет защиты и забудем об этом.

Гарри посмотрел на друга долгим, изучающим взглядом.

— Хорошо. Ты её нашел, Рон. Так что, если хочешь — забирай и неси к Снейпу. Скажи, что не смог сам справиться. А я не пойду.

Уизли вспыхнул — так на слабо его ещё не брали.

— И я не пойду… — пробурчал он.

— Тогда поможешь мне разобраться с этой дрянью? Я думаю, что это будет неплохой практикой.

— Гарри, — покачала головой Гермиона. — А если там всё-таки что-то опасное?

— Есть одна мысль. Вооружиться. Нашим драгоценным мечом — ну, вы поняли.

— Совсем псих. Ты собрался обворовать кабинет директора?! — почти закричал Рон.

— Только позаимствовавший меч на время. Я по нему соскучился. Послушайте. Я вам уже сказал: я хочу разобраться с этой штукой сам. Для того, что бы быть уверенным в своих силах. И потому что не хочу втягивать в это Снейпа — у него своих забот хватает, уж поверьте. Если вы решите мне помочь — я буду счастлив. Не захотите помогать — что ж, справляюсь сам, в обиде не буду. Так что?

Друзья переглянулись.

— Ладно, Гарри мы тебе поможем, раз ты так решил. В одиночку ты точно куда-нибудь вляпаешься.

— Да, чувак, вместе вляпываться веселее. А у нас был чертовски скучный учебный год, по сравнению с остальными.

— Спасибо, ребята… Вот, на что я рассчитываю: нам надо достать меч и надо придумать, как открыть чертову шкатулку. Последним я попрошу заняться тебя, Гермиона. Тебе без проблем выписывают абонементы в запретную секцию. А уж после — отойти подальше от школы и посмотреть, что же там внутри. Если что-то опасное — разломать треклятую штуковину.

— Всё гениальное просто?

— Да уж, — усмехнулся Гарри. — Хотя я уверен, что внутри нет ничего тёмного. Амулет не врёт.

Он спрятал подвеску под рубашку.

— Что ж… будем надеяться, он тебя не подведёт и дальше…

Амулет не подвёл.

Через пару недель, когда снег совсем сошел, Снейп устроил семикурсникам, зачет на открытом воздухе. Соорудил на квиддичном поле лабиринт, похожий на тот, что был в третьем испытании на трёхмаговом турнире. И разделил учеников на две группы. По факультетам делиться не стали — во-первых, слизеринцев было ощутимо меньше, так как не все остались на второй год, во-вторых, хотелось избежать прямых ассоциаций с минувшей войной. Так что делились жребием. Обе команды запустили в лабиринт. Задача стояла следующая: рассредоточиться и искать выход, обходя ловушки и, по возможности, оставляя внутри учеников из другой команды обездвиженными. Победит так команда, которая выйдет в большем составе.

Итак, Гарри шел по лабиринту. Снейп парил в воздухе над всем этим безобразием, как маленькая грозная тучка, наблюдая и делая пометки в блокноте. Когда Поттер наткнулся на Малфоя, он по привычке принял дуэльную позу. Осознание того, что равнодушный жребий отправил Драко в одну с ним команду пришло позже, когда на лице слизеринца уже отобразилась вся гамма чувств — от страха и непонимания, до неприкрытой ненависти. Все это происходило за доли секунды, а в следующее мгновение ожил амулет. Он тихонько звякнул и завертелся под рубашкой у Гарри, пробка оцарапал кожу… Действуя скорее инстинктивно, нежели осмысленно, гриффиндорец извернулся и чудом смог отразить летевшее в него проклятье. А потом еще и оглушить пославшего его Дина. Растерянный Малфой поднял вверх два больших пальца, видимо приняв оплошность Гарри за блестящий тактический ход. Тот не стал его разубеждать. Дальше, по обоюдному молчаливому согласию, они двинулись уже вместе, да так удачно, что их команда в итоге выиграла.

Снейп спустился с небес на землю, торжественно отпустил победителей на полчаса раньше с урока, а проигравшие должны были привести в чувства оставшихся внутри и вернуть поле в нормальное состояние, убрав лабиринт. Немного подумав, Гарри решил остаться с проигравшей стороной и помочь друзьям, ибо, волею судеб, Рон и Гермиона в кои-то веки оказались с ним по разные стороны баррикад.

— Ну, как наши грандиозные планы? Ещё не потерпели крах? — осведомился Рон, убедившись, что рядом никого нет.