Keep calm and trust Snape

Первая

Ночной лес всегда полон неясных, смутных шорохов. Гарри сидел у палатки, прижав к себе колени, и думал, сколько раз в ночной темноте ему слышалась опасность. Но сейчас вокруг стояла тишина — холодная, оцепеневшая и усталая.

Старая диванная подушка, которую Гарри взял из палатки, покрылась по бокам мелкими каплями. Туман медленно и доверчиво опускался на лес. Отправив Гермиону спать, Гарри знал, что так будет лучше. Ей нужно отдохнуть. Где-то слева послышался щелчок, будто треснула ветка. Минут десять назад Гарри слышал мягкий тихий шорох, но он верил, что защитные заклинания Гермионе удаются в десяти случаях из десяти. Тревога переминалась с ноги на ногу на самом краешке сознания. На глаза давила усталость.

Иногда Гарри чувствовал, как слабеет его бдительность, а тело одолевает слабость. Но стоило встряхнуться, и дрёма отпускала его ненадолго, и он снова вслушивался в сонный притихший лес. В конце концов, Гарри встал и принялся медленно шагать по небольшой площадке у палатки. Он старался ступать как можно тише, чтобы не разбудить Гермиону, и сосредоточенно смотрел под ноги, опасаясь наступить на ветку и наделать ненужного шума. Поэтому не сразу заметил в чёрном тумане дрожащую серебристую тень, плывущую по направлению к палатке.

Резко остановившись и попав всё же ботинком по крохотной ветке, Гарри вгляделся в светлое пятно, рывками приближающееся к нему. Будто в оцепенении он опустился к подушке, нащупывая волшебную палочку Гермионы, холодную и влажную от тумана. Перед ним стояла серебристая лань.

Она посмотрела на него грустным и каким-то усталым взглядом, и ему почудилось, что он видел её раньше. От лани не исходило угрозы, Гарри почувствовал, что может доверять ей, как никому другому. Ощущение спокойствия и безопасности окутало его невидимым коконом, но уже через мгновение всё разрушилось. Лань вздрогнула, наклонила голову и вдруг пустилась вскачь, легко скользя между тёмных стволов деревьев. Ощущение потери и отчаяния сменилось желанием во что бы то ни стало вернуть лань, и Гарри, не задумавшись о том, что нужно разбудить Гермиону, кинулся следом. В его голове мелькали мысли, секундной паникой обволакивая рассудок: «Западня!», «Ловушка!», «Вернись к палатке!», но каждый шаг по мокрой земле, каждый резкий выдох в туманный воздух леса отталкивал их, доказывая, что опасности нет, что необходимо догнать лань во что бы то ни стало.

Гарри думал о том, где он мог видеть патронус-лань. Чей он? Кто-то хочет помочь ему, а может, кто-то сам нуждается в его помощи? Но лань ничего не говорила, никак не приближала его к разгадке, а лишь уводила за собой вглубь леса, всё дальше и дальше от палатки. Вскоре первый запал прошёл, и Гарри почувствовал, что дыхание срывается, а мышцы наливаются тяжестью и двигаются всё с большим трудом. Он отставал, несмотря на всё желание приблизиться к своей цели. Лань ускользала и вскоре совсем пропала из вида.

Гарри тяжело навалился на ближайшее дерево, пытаясь выровнять дыхание и справиться с дрожью. Жар бега покидал его, но он не смог бы сказать наверняка, что является причиной его дрожи — ночной холод зимнего леса или нервное, тревожное чувство, захватившее его сейчас.

— Это не может быть обманом, — хрипло проговорил Гарри, обращаясь вперёд, в темноту леса, где исчезла его лань. Патронус, которому он доверился и который не оправдал его надежд. Постепенно чувство безопасности покидало его. Он понял, что всё ещё сжимает в руке волшебную палочку, и прошептал: «Люмос».

Но небольшой шар света не смог вернуть лань, и Гарри пошёл в ту сторону, куда она бежала. Жуткое ощущение тёмного леса охватило его новой тягучей волной, но что-то подсказывало ему, что он поступает верно. Проговаривая про себя одно и то же защитное заклинание, Гарри был готов к нападению. Он выставил палочку с Люмосом вперёд и быстро продвигался по направлению к тому месту, где, предположительно, исчезла лань. И вот деревья расступились, открывая вид на сияющее серебристым свечением озеро.

Всё верно, лань и правда вела его к какой-то цели. Осторожно приблизившись, Гарри увидел, что свет будто меркнет, уходя вглубь. Когда он подошёл к краю озерца, свечение сосредоточилось в самом центре. Лёд не казался прочным, поэтому Гарри осмотрелся и, найдя поваленный ствол дерева, перетащил его к берегу. Попытка поднять дерево не удалась — после бега его будто покинули последние силы, а страх не успеть, потерять это свечение в глубине озера, усиливался. Перекатив ствол на лёд, он стал подталкивать его ближе к середине, надеясь, что это поможет. Быстро стянув свитера, ботинки и джинсы, он ступал по льду. Тот трещал и грозил скорым погружением в ледяную воду, поэтому Гарри торопился. Оказавшись над тем местом, из которого исходило серебристое свечение, он прошептал: «Инсендио». Лёд под его ногами расплавился, и Гарри погрузился в обжигающе ледяную воду.

Вынырнув и отчаянно хватая ртом воздух, он понял, что двигается с огромным трудом.