Хранитель

— У меня корень из 12 получился.

— Ты в знаке вот здесь ошибся. Проверь ещё раз.

— Хм, действительно. — Миша уставился в задачку и приметил ошибку. — Эй, а ты кто?

А таинственный сосед тем временем исчез. Миша помотал головой по сторонам, но так его и не нашел. Обернулся к сидящей позади симпатичной брюнетке и шепотом спросил:

— Слушай, тут мужичок проходил, ко мне подсел, из преподов кажись, невысокий такой. Ты не видела, куда он пошёл?

Девушка зашикала на него и помотала головой, прикрыв руками тетрадь с решениями. Миша повернулся к партам слева и справа, но так и не получил ответ. Парень нахмурился и вздохнул. И на что только он надеялся?

Через пару дней Миша с замиранием сердца разглядывал список поступивших. Свою фамилию он отыскал в самом низу, баллов хватило едва-едва. Рядом искал себя на бумажке один из соседей по экзамену. Пробежавшись по списку, он побледнел и тяжело засопел. Миша хлопнул его по плечу.

— Что, браток, поступил?

— Н-нет. Почти. Если бы решил ещё одно задание, то прошел бы. Какой-то Степанов, сволочь, обошел меня на два балла.

— Ну-у, почти не считается. Поступишь в другое место. Удачи и хорошего настроения.

— Я должен был сюда поступить! Должен был! Я! Алексей Николаев! А не Михаил Степанов!

— Бывают в жизни огорчения…

В университете Миша так и не нашел того преподавателя. Обыскался и все без толку. Несколько раз спрашивал Карину, пока наконец она не рассердилась

— Ну хватит! Не смешная шутка!

— Так я и не шучу, ты серьезно не видела его в тот день?

— Нет, не видела! Видела только как ты пялился на меня! И хорош уже, это было смешно первые раз десять. Хотя нет. С самого начала не очень!

Миша почесал голову и отстал от неё. Да и вообще перестал искать мужичка, того и гляди свихнешься так. Привиделось наверное. Вскоре он с головой погрузился в открывшийся новый мир и совсем позабыл этот случай.

Вторая встреча произошла через пару лет. Миша сидел с теплым бокалом пива в пустеющем баре и смотрел на дверь. Пришелец появился также неожиданно, как и в прошлый раз.

— А где девушка?

— Карина?

— Она самая. Так, подожди. Я тебе сам расскажу. Зазвонил телефон и она срочно уехала два часа назад. — мужичок потеребил свою бороду-эспаньолку. — Кстати она уже выходит из клуба.

— Вот стер-р-ва. А мне сказала, что мать переживает. Сердце говорит у неё слабое.

— Не слабее твоего. Ну-с, с этим разобрались. А ты чё тут сидишь?

Студент кивнул в сторону трех парней. Бородатые лица выглядели ещё более суровыми на фоне крепких фигур. Они то и дело поглядывали на столик и о чем-то горячо спорили.

— Даже в туалет не сбегаешь. Бдят, сволочи.

— Понятно. Что ж ты бухаешь-то не по карману?

— Чутка не рассчитал. Сам бы я сюда не пришел. Эта куррв… кхм, Карина, сюда предложила сходить.

Троица о чем-то договорилась и направилась к Мише.

— Дружище. Ты остался здесь один. Мы закрываемся. Пора рассчитаться.

— Ребят. Мне тут не хватает…

— Слышали? — самый здоровенный парень обернулся к сотоварищам. — Паренек говорит, что нечем платить. Что делать будем?

— У меня только… — парень раскрыл бумажник и закашлялся, увидев его содержимое. — Вот, возьмите. И сверху за беспокойство. Я бы хотел задержаться и выпить с товарищем.

— Каким товарищем, друг? — бородач оглядывался по сторонам. — Если хочешь, сиди. Но тариф будет двойной.

Миша обернулся на столик, на мгновение застыл, покачал головой и вызвал такси.

Мощный снегопад в начале февраля застал столицу врасплох. Дорожные службы работали день и ночь, вывозили миллионы тонн снега, но не могли справиться с неутомимой стихией. Сильный ветер сносил сугробы обратно на дорогу. Михаил вышел из дома и с первым же шагом провалился по колено, со вторым — практически по пояс. То и дело чертыхаясь, мужчина добрался до снежного холма и принялся откапывать машину.

Мотор взревел, мощная машина начала штурмовать силуэт дороги. Через двадцать метров джип намертво сел на брюхо.

— Ну что, застрял?

— Снова ты! — от неожиданности мужчина вздрогнул — Нет, вот покурить тормознул!

— А пораньше-то почему на важную встречу не встал?

— Так встал же! На полчаса раньше, а толку никакого — Михаил вздохнул. — Помочь сможешь?

— Ага. — незнакомец загадочно улыбался. — Могу.

— Сколько я должен?

— Ничего.

— Точно ничего? А за прошлые разы?

— Я не работаю за деньги.

Михаил взглянул на собеседника. Тот невозмутимо покручивал бородку.

— Кто ты? Почему ты мне помогаешь?

— Я выполняю свои обязанности.

— А почему год назад не пришел, когда меня знатно отмолотили после футбола?