Спасите наши души…

Если же тот вариант прогорит, то он, ничего особо не теряя, воспользуется первоначальным вариантом с клоном, а мальчишка будет уничтожен.

— Вы оправдали мои ожидания, принцесса. Поздравляю, хоть какая-то из вас польза для Империи вышла, — с холодной насмешкой произнес ситх, с удовольствием глядя на уязвленную этими словами Лею.

— Где мои дети? — зло спросила принцесса.

— Дети? Ах, я забыл, что у вас двойня. Увы, девчонка слишком слаба: максимум, на что она будет способна, и то лишь после долгих лет тренировок, так это приподнять вилку на пару сантиметров от стола. Поэтому она мне не нужна.

— Что? Да как вы… Джейна и ваша дочь тоже! — она вскочила с кровати, забывая о том, что от резких движений у неё могут разойтись швы, ведь ей делали кесарево сечение.

— Джейна? — холодно спросил Палпатин, равнодушно глядя на неё сверху вниз. — Я, кажется, не наделял вас правом называть моих детей. Ну и каким же глупым именем вы назвали моего сына?

— Джейсен, — ответила она тихо, бледнея от ярости и боли.

— Джейсен и Джейна. Что-то мне это напоминает. Ах, да… Люк и Лея. Интересно, не правда ли?

Неделю спустя.

Лея впервые оказалась в личных покоях Императора, и наверное, это будет последнее, что она увидит. Никаких иллюзий на сей счет она не питала. Сила ясно говорила ей, что все решится сегодня.

— Вы хотели меня видеть, ваше величество? — сказала, как выплюнула она, увидев впереди сгорбленную фигуру Палпатина.

— Да, моя дорогая, — в тон ей протянул он, поворачиваясь, чтобы она могла видеть, что за ним стоит укрытая пологом люлька, в которой мирно спали, прижимаясь друг к другу, двое детей. — Подойдите поближе, взгляните.

Но Лея и так знала, что скрывается за ним. Джейсен яркой звездочкой сиял на небосводе Силы, так что его присутствия было трудно не заметить, тогда как Джейна в Силе представляла лишь какой-то призрачный, едва тлеющий огонек.

— Не правда ли, что сейчас они так милы, что даже не хочется их разлучать… — притворно вздохнул ситх. — Но придется — возможно даже навсегда. Если, конечно, вы не будете благоразумны, принцесса.

— Что нужно сделать? — сжав кулаки, с тихим отчаяньем спросила Лея, которая была не в силах отвести предательски увлажнившихся глаз от рыже-русого мальчика и темноволосой девочки.

— О, ничего сложного. Прошлый посланник Императора на Дальних Рубежах оказался предателем. Должность вакантна, а вы все-таки не безнадежный политик с большой мотивацией быть абсолютно преданной мне.

— Какого рода мотивацией? — насторожилась она.

— Ваша дочь. Она поедет с вами. Так же, как и Мара, которая будет следить за каждым вашим шагом, докладывая мне обо всем. Также она обучит вас самым азам Силы. Для вашей будущей работы это будет небесполезно. И учтите: за каждую вашу ошибку расплачиваться будете не вы, — он сделал легкий кивок в сторону Джейны.

— Я смогу видеться с сыном?

— Не думаю… хотя, если вы будете очень хорошо мне служить, то я, возможно, смогу устроить для вас встречу на каком-либо из моих балов. Но не более. Так вы согласны?

Время шло, Император думал, что всё шло по его плану, однако кое-где он все же просчитался. Никто и не мог подумать, что мощную ауру Джейны Органа мог скрыть какой-то жалкий призрак Силы…

Глава 3. Страшная сила — близнецы, особенно, если ситхи их отцы

Джейсену Палпатину не так давно исполнилось четырнадцать лет, и назвать его нормальным подростком никто не мог. Даже он сам. Впрочем, ему, с его-то происхождением, это никогда и не светило. Ещё бы, ведь он — единственный сын Императора Палпатина, его Наследник.

По правде говоря, наследником огромной и могущественной Империи Джейсен себя никогда не ощущал. Хотя бы потому, что у него не было возможности оценить её масштабности, проникнуться и понять, какой груз ответственности рано или поздно падет на его плечи. Отец не давал ему интересоваться государственными делами, пресекая любые его попытки вмешаться и во что-то вникнуть. Кроме того, он запрещал ему покидать территорию Дворца. За все свои четырнадцать лет жизни Джейсен ни разу не покидал Центра Империи.

Рос юный наследник в тепличных условиях. Над ним тряслась куча слуг, нянек и учителей. За ним по пятам ходили многочисленные телохранители и шпионы. Без всей этой свиты ему нельзя было ступить и шагу.

Так, конечно, было не всегда. Раньше у него был только один телохранитель, пока с ним не произошел один случай.

Ему тогда было девять лет, почти десять. Это был очередной пышный прием по случаю празднования Дня Империи. Обычно он видел своего отца только на подобных мероприятиях. Император и на них сводил свое общение с сыном к минимуму.

Так вот в этот раз, раздосадованный таким холодным отношением к себе, Джейсен забрался куда-то в самый уголок зала. Там к нему подсела какая-то девочка, судя по внешнему виду, его ровесница.