Чёртовы волшебники!

— Придумали вино. Насколько я помню, в бытность директором ты был к нему весьма неравнодушен, — напомнила Дервент.

— Изобрели колесо, — добавил Эверард.

— Да этот замок почти на три четверти построили маглы, — подала голос Филлида Спора. — Основатели только закончили строительство, когда его отвоевали.

— Да, да, хорошо, — сказал Дамблдор и махнул рукой, заставляя портреты замолчать. О том, что Хогвартс в основном строили маглы, он вспоминать не любил. В конце концов, очень немногие знали, что Основатели выдворили отсюда маглов силой. Не зря же профессор Биннс только и делает, что бубнит о восстаниях гоблинов и договорах с троллями.

— Как вы собираетесь поступить с Поттером? — потребовал Снейп.

Директор взял паузу, взвесил варианты и только потом ответил:

— Возможно, мы сумеем использовать атаку Тома на маглов, и таким образом убедим Гарри немного отступить.

Зельевар кивнул, и двое начали прорабатывать детали.

И никто не заметил Винки, которая притаилась за директорским креслом (конечно же, невидимая) и ловила каждое слово.

На лице домового эльфа появилась лёгкая улыбка. Хозяин Гарри и хозяйка Гермиона будут довольны своим шпионом.

Глава 5. Волдеморт действует

В особняке Малфоев, в главном зале за длинным столом красного дерева сидели три десятка ведьм и колдунов в чёрных балахонах. Это были Пожиратели смерти, пережившие годы войны и до сих пор избегавшие министерских чисток (правда, некоторые — при помощи своего кошелька). Да, есть и другие, но здесь собрались лучшие, включая тех, кто сражался в этой войне не один десяток лет.

Во главе стола, в чёрном троноподобном кресле с ручками-змеями, сидел их хозяин — Том Риддл, Тёмный лорд, который когда-то придумал себе псевдоним Волдеморт. Злые красные глаза с презрением оглядывали приспешников, а ноздри (точнее — щели) трепетали от гнева.

— Надеюсь, у кого-то найдутся хорошие новости?

Встал человек с крючковатым носом, желтоватой кожей и сальными волосами, который сидел третьим слева.

— Милорд, у меня есть новости чрезвычайной важности.

Волдеморт впился взглядом в одного из самых ненавистных профессоров за всю историю Хогвартса.

— Правда? Что ж, Северус, побалуй нас.

Кое-кто усмехнулся, а некоторые сердито уставились на зельевара — далеко не все верили в его преданность Тёмному лорду.

Не обращая внимания на подобную реакцию, Снейп невозмутимо продолжал:

— Милорд, у меня есть информация, которая наверняка сильно вас заинтересует. Во-первых, я выяснил, почему Министерство всерьёз занялось вашими шпионами. А во-вторых, мне стало известно, где искать одного из ваших самых злейших врагов.

Конечно же, его «коллеги» заинтересовались и начали перешёптываться.

Однако стоило их хозяину поднять руку, шёпот стих.

— Продолжай, Северус.

— Недавно у магловского правительства появился новый глава. И его сильно заинтересовало, что в последние годы множество маглов необъяснимым образом погибли или таинственно исчезли.

Пожиратели обменялись понимающими ухмылками. В конце концов, они гордились тем, сколько маглов убили. Больше того — превратили это в своеобразный вид спорта, вели подсчёты и даже хвастались друг перед другом.

— И почему же Министерство до сих пор не стёрло ему память, как поступало в подобных ситуациях уже не один век? — осведомился Риддл.

— Боюсь, милорд, это не так просто. Дело в том, что этот человек хорошо знаком с нашим миром. У него достаточно доказательств, что волшебный мир существует, и именно волшебники несут ответственность за большую часть загадочных смертей и исчезновений. А ещё у него есть очень важный артефакт, о котором волшебники давно забыли.

Снейп понимал, что ходит по тонкому льду. Особенно когда увидел, что количество недовольных взглядов минимум удвоилось.

— И что это за артефакт? — поинтересовался Волдеморт.

— Это договор, милорд. Договор между волшебниками и королём маглов, подписанный в тысяча шестьсот девяносто втором году. Именно благодаря ему волшебники получили полное право на самоопределение. И только через два месяца появился международный Статут секретности. И если волшебники нарушают договор, и он, и Статут будут недействительными, и маглы о нас узнают.

И снова шушуканье, и снова Риддл поднял руку.

— Договор был уже нарушен?

Несмотря на все усилия, зельевар не сумел удержать бесстрастную маску.

— Да, милорд. На самом деле, далеко не один раз. И чаще всего это были… мы.

Пожиратели начали довольно громко возмущаться, а Беллатрикс вообще вскочила на ноги и теперь орала на Снейпа.

Волдеморт позволил им выпустить пар, и только потом из его палочки вырвался хлопок. Все снова заняли свои места.