Убийца Джефф. Дни после убийств

Первым, кто заметил отсутствие Лорен, был Безликий. Бесшумно появившись из воздуха, он, едва шелестя, пронесся по первому этажу. Время было в порядке — около пяти часов утра. Конечно, Слендер никогда не появлялся в доме просто так — сегодня у него было великолепное известие, с которым он хотел поделиться с остальными проживающими в этой квартире, хранящей много тайн. Поднявшись по лестнице, что тихонько скрипела под его весом, он несмело заглянул в комнату девушки. По суждениям Безликого, Гудман должна была спать, но в кровати ее не было — простыня заправлена, подушка взбита и разглажена, окно раскрыто настежь — видимо, девушка решила проветрить его перед сном. Но где же она? На лице Слендера появилась едва заметная складка, будто он нахмурился, размышлял. Может, ушла вместе с Джеффри? Нет, глупо. Безликий помнил, как девушка, чуть не плача, рассказывала о том, как втихую пробралась за убийцей, и тот ее чуть не прикончил. Не то. Возможно, она ушла к подруге, с коей Слендер уже встречался, или вышла в магазин за продуктами — около дома как раз пару круглосуточных универмагов, — или просто вышла погулять свежим воздухом…

Не хотелось признавать, что Лорен пропала по непонятным обстоятельствам.

Если Безликий удивился пропаже Лорен и хотел пойти на поиски, то Джеффри же никак не прореагировал на это. Кто там пропал, говорите? Лорен Гудман? Не помню такой, уйдите из моего дома. Едва придя после Тонкого, он завалился в гостиную. Безликий, конечно, пытался донести до смертельно уставшего Вудса что-нибудь, но убийца лишь отмахивался, одной рукой держась за тяжелую голову.

— Чего ты ко мне прицепился со своей Лорен? — огрызнулся юноша, сваливаясь на диван, — Ну нет ее, и что?

— Она пропала. Ее забрал Джек.

— С чего такая уверенность?

Безликий молча протянул щупальце к столу, взял какую-то бумажку и передал ее Джеффу. Тот нехотя поднялся с уютного ложа и взял бумагу. На ней корявым почерком был написан адрес и всего несколько слов: «Жду тебя этой ночью у себя в гостях. Будут хорошо знакомые тебе люди». Мгновенно скомкав записку и бросив ее куда-то, убийца улегся обратно. Слендер же, покачав головой, пошел к месту падения несчастной бумажечки.

— Бред это.

— Погоди. — существо взяло в руки бумажку, развернуло ее и поднесло ее к свету.

— Ну что опять?

— Бумага намокла с краю. — тонкий человек поднес записку очень близко к лицу, всматриваясь в нее. Это выглядело со стороны комично, да и звучит так же — у существа нет глаз. Если мы завели разговор о нелогичности существования Безликого, то эту тему можно продолжать бесконечно. У него нет ушей, чтобы слушать, глаз, чтобы видеть, рта, чтобы говорить; а еще эти его щупальца и странно большой рост… Молчу про телепортацию. Нет, не туда меня занесло. Так вот, бумага действительно слегка намокла с краю, кончик ее загнулся, как бумага, когда рисуешь на ней акварелью намокает.

— Черт, и что? — убийца свесил руку с дивана, другую положил под голову и повернулся на бок, смотря в сторону Слендера. Тот мгновенно оказался перед ним. Ну, что я и говорила, телепортация. К этому сразу не привыкнешь — стоял человек в пяти метрах от тебя, и сразу же находится перед твоим лицом в полуметре от тебя, внимательно смотря в глаза и ожидая твоей реакции на это.

— Бумага в чем-то намокла. Понюхай, может, она чем пахнет.

Джеффри закатил глаза, но записку взял. Она действительно чем-то пахла; от запаха начала кружиться голова, заклонило в сон. Или это просто так сказывается усталость? Наверное, второе.

— Ничего необычного, — поморщился Вудс, — Вода, наверное.

— Не лги. Я чувствую, что-то тут нечисто.

— Ну… Какой-то сладковатый запах, и спать захотелось, совсем чуть-чуть, но это ничего не значит. Мало ли, неуклюжая Лорен разлила сок, а ты же знаешь, что наш пол вообще ничего не впитывает, и все остается наверху, пока не высохнет?

— Да, знаю. — быстро проговорил Слендер. — У меня есть предположение…

— Говори. Я устал, как собака, мне не до этого.

— Это точно Джек. И я знаю, каким образом Лорен пропала. Значит смотри, — в глубине души Безликий понадеялся, что Джеффри не превратит это в очередную шуточку про глаза, — Джек приходит сюда и кладет записку. Затем в комнату входит Лорен, и быстро Джек подставляет тряпку с сонным веществом, не помню, как оно называется, но точно знаю, что оно сладковатое на запах, и если человек его вдохнет, то уснет. Это было что-то вроде анестезии в давние времена.

— Хлороформ? — вяло отозвался убийца. — Мы что-то такое проходили в том школьном году. Черт, голова раскалывается.

— Может, тебе принести попить или таблеток? — участливо спросило существо, шевеля щупальцами.

— Сгинь, прошу, — сквозь зубы ответил Вудс старший (и единственный). — Если так хочешь, вечером вместе с тобой пойдем к Джеку.

— И что ты сделаешь?