Преодолевая мага

Выйдя из квартиры, Гарри столкнулся с Томом. Судя, по его виду, он не спал всю ночь. Сфокусировав взгляд на Гарри, Том улыбнулся.

— О, Гарри, привет! — воскликнул он, обдав того стойким запахом спиртного. — Неважно выглядишь. Давно говорю, надо тебе развлечься хорошенько.

— Спасибо за заботу, Том, — усмехнулся Гарри, сдерживаясь, чтобы не поморщиться. — А тебе не мешало бы уже отдохнуть от развлечений.

Том усердно замотал головой и, едва не упав, потеряв равновесие, схватился за стену.

— Ну уж нет, — хохотнул он. — А ты куда с утра пораньше-то?

— Девять утра не так уж и рано, — посмеиваясь, ответил Гарри. — Решил вот попробовать освоить профессию пожарного, — сказал он, помахав газетой.

— О-о-о, — понимающе протянул Том, хитро ухмыляясь. — Решил брать девочек формой? И как я сам до этого не додумался!

Он опять расхохотался, и Гарри невольно последовал его примеру.

Глава 3

Спустя три недели Гарри подходил к зданию школы Steveston, готовясь к первому занятию. И каково же было его удивление, когда в дверях он столкнулся с Томом, который уже две недели не появлялся дома, доставив Гарри удовольствие наслаждаться тишиной.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, — улыбнулся Гарри.

— Сам удивляюсь, что приняли такого раздолбая, — засмеялся Том, увлекая Гарри за угол здания и доставая сигареты. — Но, черт возьми, понравилась мне твоя идея про форму.

— Вообще-то, это была твоя идея, — отозвался Гарри, тоже закурив.

— А из-за чего же ты тогда решил стать пожарным? — удивился Том. — Неужто просто хочешь людей спасать?

— Наверное, так оно и есть, — ответил Гарри.

— Странный ты, — произнес Том, и Гарри напрягся. — Забился один в квартире, грустный постоянно. А родители не отговаривали от этой профессии? Мои мне все уши прожужжали о том, как это опасно.

Гарри опустил взгляд на сигарету, что держал в руках, наблюдая, как она медленно сгорает.

— Мои не отговаривали, — тихо заговорил он. — Они умерли. Погибли в автокатастрофе.

Том шумно выдохнул.

— Извини, — пробормотал он. — Теперь многое становится понятно.

— Пойдем, — сказал Гарри, выбрасывая окурок в урну. — Не хочется опоздать на первое же занятие.

Когда в класс вошел преподаватель, Гарри едва поборол сильное желание тут же выскочить в коридор, нахмурившись от нахлынувшего чувства дежавю — Брэндон Юманз очень напоминал Грюма. Хромал на левую ногу, а лицо и руки сплошь были покрыты шрамами. Он с грохотом поставил свой портфель на стол и обвел тяжелым взглядом притихшую молодежь.

— Борцами с огнем люди становятся по призванию. Способность защищать и спасать других и каждый раз бесстрашно смотреть опасности в глаза вряд ли можно назвать просто профессией, — негромко произнес он. — Поэтому надеюсь, вы знаете, на что идете.

Он включил стоящий на столе ноутбук, и на большом экране за спиной Юманза замелькали кадры спасательных операций.

— Профессия пожарного считается одной из самых важных в современном обществе. Еще с раннего детства любой ребенок наизусть знает номер телефона службы спасения. Огонь — страшная стихия, и зачастую у людей нет никакой возможности спастись самостоятельно. В таких случаях профессионалы на пожарной машине примчатся в считанные минуты. Их приоритетная задача — это эвакуация детей и взрослых, а потом и ликвидация огня.

Сидящий рядом Том что-то недовольно пробурчал, но Гарри не прислушивался, завороженно глядя на жуткие картины, меняющиеся на экране с такой скоростью, что неподготовленный человек не смог бы толком рассмотреть весь ужас.

— На подготовку профессиональных и квалифицированных пожарных уходит немало времени и сил, — продолжал Юманз, стоя в стороне от экрана и следя за реакцией аудитории. — От действий членов команды, работающих слаженно и оперативно, зависит, насколько удачной будет операция по эвакуации людей и тушению пламени. Командир отряда организует и планирует всю работу сотрудников. В зависимости от степени сложности возгорания он решает, понадобятся ли дополнительные пожарные машины и оборудование и откуда начинать операцию по тушению огня. Продумывать правильную стратегию, быстро оценивать ситуацию и использовать определенное оборудование — все это очень непросто, так как каждая минута на счету.

Том опять фыркнул.

— Деятельность пожарного представляет собой работу с применением знаний устройства и правил работы с пожарно-техническим и спасательным оборудованием на пожарных автомобилях, особенностей тушения пожаров и ликвидации последствий стихийных бедствий, способов спасения людей и эвакуации материальных ценностей.

— Жуткий тип этот Юманз, — заключил Том, когда спустя несколько часов вместе с Гарри и остальными учащимися выходил из школы. — Что ж так пугать сразу?

— А ты не пугайся, — хмыкнул Гарри.