Снэкдроу

У Ирвина было время восстановиться, было время подумать и это заняло лишь одну болезненную секунду. Прошло всего три дня, прежде чем он дал своё согласие на присоединение к программе.

Снэкдроу провёл шесть месяцев периодически получая дозы лекарств и наркотиков через инъекции, однако, это не имели почти никакого эффекта. В ожидании он мало чем мог себя занять: чтение и поддержание физической формы были единственными вещами, которыми хоть как-то «убивалось» время. Клинический интерес делал всё терпимым, ведь он был одним из немногих пациентов, которым доктора рассказывали о том, что делают. Он знал расписание, знал, что должно произойти дальше. Он продолжал писать письма своей жене, утверждая, что нашёл более безопасную работу. Всё, помимо кошмаров, было терпимо, хотя ему иногда приходилось перечитывать выданные романы.

Это был примерно конец первого года, когда настроение изменилось, казалось, для завершения работы не хватает лишь давления. Время от времени он слышал, как рабочие перешептывались о Русских ученных, которые работали над схожим проектом. Именно после этого некоторые вовлечённые в проект люди стали умирать. Доктора говорили, что перед смертью «объекты» начинали кричать о том, что слышат голоса и видят странные вещи. Снэкдроу не ощущал никаких подобных эффектов, по крайней мере, не сразу. Этого не было, пока большинство не погибло. Именно тогда побочные эффекты проявились и у него. Всё началось с простых высыпаний на коже, которые позже превратились в кисты, покрывающие каждый сантиметр его тела. Он стал очередной неудачной попыткой, последние инъекции были безнадёжной затеей. Он написал своё последнее письмо, слёзы пропитали бумагу, ведь он был честен впервые за весь прошедший год.

Когда казалось, что всё кончено, он проснулся в следующем дне. В комнате стояли человек, который направлял на Ирвина пистолет, и доктор позади него. Окинув комнату взглядом, он понял, что произошло: книги, выданные ему, парили в воздухе. Он не мог читать мысли и так и не научился этого делать, однако он был способен перемещать предметы силой собственного разума. Вскоре стало очевидным, что чем больше он использует эту силу, тем хуже становится состояние его кожи. Казалось, человеческое тело просто давало отрицательную реакцию на такого рода способности. Без угрозы жизни, однако болезненно. Он экспериментировал с тем, какой вес сможет поднять только силой мысли, и со временем его навыки становились сильнее.

Он бы мог терпеть это, если бы присутствовала только боль. Однако именно голоса, шепот и крики сломили его. Нечестивые голоса, которые говорили невозможную правду. Они толкали его дальше и дальше, пока он не сделал свою первую попытку свести счёты с жизнью. Они смеялись и смеялись, пока он раздирал кожу на своих запястьях. Мужчина, наблюдавший за ним, не позволил Ирвину умереть просто так, ведь тот был слишком ценен. Несмотря на то, что он не должен был, он проснулся. Его оставили пристёгнутым к кровати, пока врачи искали хоть какое-то решение.

Снэкдроу умолял прекратить эти вопли. Умолял позволить ему получить контроль над своим сознанием обратно хотя бы на один день. Именно тогда он услышал её, свою безымянную любовь. Голосом богини она предложила ему комфорт и покровительство. Она хотела только помочь ему, и всё, что должен был сделать он-согласиться. Он сделал это без раздумий, и в один миг всё прекратилось, он был свободен. Он поклялся себе оставаться верным ей, принимая её голос за звучание божества.

Не все приняли божественное вмешательство в качестве ответа на вопрос почему он снова был в порядке. Снэкдроу провёл месяца в изоляции лишь наедине с книгами и голосом своей спасительницы. Он всё ещё чувствовал боль, исходящую от кожи, однако благодаря ей нашёл спокойствие. В какой-то степени он чувствовал себя лучше, чем когда-либо ещё. Ученые и врачи долго не могли научиться доверять ему, однако в конце концов, его начали тренировать для работы на правительство. Тренировкам сильно мешали кисты, выраставшие на его лице. Это привело к созданию его маски, ученным нужно было регулярно вводить в кожу специально разработанный антидот. Маска была решением этой проблемы. Изначально было страшно оказаться в металлической ловушке. На то, чтобы побороть панику, которую вызывало её ношение, ушли годы.

Но всё это привело к тому, что с годами направлений на задания по борьбе с научно необъяснимым или политически недосягаемым, он начал с головой уходить в работу. Он стал мастером по оккультизму, весьма преуспел в начертании магически заряженных символов. И всё благодаря голосу, который всё это время оставался с ним. Она знала больше кого-либо обо всех невиданных тварях, которые для него становились всё привычнее и привычнее. Она убедила его, что он убивает монстров ради блага всех окружающих. По этому он стал одним из самых важных членов Спасителей Авеля. Группировки, основанной на идее очищения мира от растущей нечеловеческой угрозы.