Мы принимаем бой

— Бри, одна ты не пойдешь!

С одной стороны, парень прав — это опасно. С другой — Брейден тоже права, у нее больше шансов на удачу, чем у любого из них — она человек, и она чертовски хорошо подготовленный человек.

Указывать Дереку что делать Питер очень не хотел. Но когда он спрашивал Лидию, имеет ли право рисковать жизнями своих племянников, то представить себе не мог, что вместе с племянниками ему придется рисковать и другими людьми и оборотнями, не имеющими лично к нему и к Хейлам в принципе никакого отношения. Имеет ли он право использовать Брейден, как использовал бы того же Дерека, если бы мог?

От размышлений его отвлек Стайлз за спиной, настойчиво и незаметно для других постукивающий его по плечу. Только теперь Питер осознал, что все смотрят на него. Черт. Он мрачно подумал, что само все не решится, как бы ему этого ни хотелось.

— Ладно, народ, — поднялся он на ноги. — Думаю, прежде чем лезть в вампирью пасть, все тут должны осознать, что происходит. Я же так и не рассказал, до чего мы договорились.

Судя по взглядам, слушать его были готовы все. Даже Маккол с Лиамом, которые и так все уже знали.

— Он предложил сделку. Им нужно пару месяцев прожить у Неметона, после чего они свалят. Но полиция уже нашла десяток трупов, и это только те, кого они нашли. Эрнир предложил умерить аппетиты своих упырей, обеспечить безопасность всех вас и ваших близких, помочь мне… гм… — он бросил быстрый взгляд на Скотта, который делал вид, что он тут вообще случайно, — разобраться с альфой-конкурентом…

— Чтобы мы позволили им убивать эти два месяца, — закончил за него Дерек. — Надеюсь, ты не соглашался?

Питер поморщился.

— Маккол здесь, если ты не заметил, а не лежит на той поляне с прокушенным горлом и выкачанной кровью.

Он поднял голову и обвел взглядом всех, заглядывая в глаза каждому.

— Вы понимаете, что этот отказ означает войну? — тихо спросил он.

Арджент молча усмехнулся, Айзек пожал плечами — эти двое за тем и приехали. Дерек кивнул, Брейден улыбнулась и снова поправила кобуру, Кора кивнула почти в унисон с Дереком, отстав от него ровно на один взгляд. Маккол сумрачно молча смотрел на Питера в упор, но ясно, что как бы глуп щенок ни был, он все понимает. И выслеживали они с Лиамом вампиров не для того, чтобы полюбоваться на их логово. Ну, хоть в чем-то Питер с Макколом солидарны, и сейчас главное, чтобы эта личинка не вообразила себя второй головой стаи. Последнее, что им нужно, это расколоться, не начав драку.

Или чтобы первая голова не отрубилась в самый неподходящий момент… Питер на секунду прикрыл глаза — показалось, что комната поплыла куда-то вбок и назад. Он тряхнул головой и ощущение пропало.

Лидия стояла, прислонившись к темной колонне и смотрела прямо на него. В ее взгляде трудно было что-то прочитать, но, когда их глаза встретились, она чуть тревожно улыбнулась и ободряюще кивнула. Она его поддерживает. Это было едва ли не большим облегчением, чем видеть согласие в глазах всех остальных разом. Впрочем, вот в его девочке можно было не сомневаться — это же она убедила его, что стая Хейлов в ответе за происходящее. Она все понимала лучше других, едва ли не лучше него самого.

За плечом Лидии, у окна, стояла Малия. Но ее внимательный взгляд был обращен не на Питера, а мимо него.

— Ну, вроде, все всё поняли, — бодро сказал рядом с Питером Стайлз. — Мы принимаем бой, как говорили в одной другой стае… Однако если мы хотим что-то разведать, это надо делать сегодня. Скоро рассвет, большинство упырей будут спать, самое время. Завтра может быть поздно.

Поздно может быть уже сегодня вечером. И то — это если у Эрнира не достаточно вампиров, способных противостоять солнечному свету, чтобы напасть вообще днем.

Вот теперь Малия посмотрела в лицо Питеру и едва заметно кивнула. Ну, хоть так. Пусть после Стайлза.

— Так я пошла?

Брейден застегнула куртку и вопросительно смотрела на него. Питер прикусил язык, чтобы случайно не спросить, сколько это ему будет стоить.

— Одна не пойдешь, — мрачно повторил Дерек. Ну хоть против самого факта не возражал, и на том спасибо. Питер не чувствовал в себе сил убеждать ни Дерека, ни кого бы то ни было еще.

— Хочу напомнить, что тут присутствует не один человек, способный выслеживать врага, — негромко сказал Арджент.

При всех недостатках присутствия охотника в лофте, у Арджента был большой плюс — он знал себе цену, свою силу и свои возможности, и не нуждался в том, чтобы кому-то что-то доказывать. А потому спокойно признал за Питером право принимать решения, — как признавал и Дерек. Только, в отличие от Дерека, Арджент не был Хейлом и не был другом… И все же он был со стаей.

— Брейд, Крис, идите. Будьте осторожны. Если станет горячо — возвращайтесь, не рискуйте, — устало сказал Питер вслух.