Помощник смерти

— В смысле? Ты и копов, что ли…?

— Да ладно тебе, что ты тупишь! — Неожиданно для себя, он сорвался. — Тебя подбирает твой ровесник на собственной тачке, которая подошла бы какому-нибудь старикану из «Гран Торино», и собирается ни с хуя одолжить пару сотен баксов. Ты правда считаешь, что двадцатилетний парень может работать киллером, хладнокровно убивая цели и забирая бабки?

Серьезно? Тебя, похоже, не слабо приложили в последний раз, братишка.

Выговорившись, он откинулся на спинку и вдавил педаль до упора — машина теперь неслась через дождевые волны, и Чарли вжался в сиденье, опасаясь надвигающейся аварии.

— Эй, полегче, я жить хочу!

— Сиди и не рыпайся — может, больше так не покатаешься.

Они лавировали между машинами с такой точностью, что спустя пару минут страх Чарли сменился восхищением.

— Где научился так?

— Там, куда ты не хочешь.

— В смысле?

— Ты сказал, что хочешь жить.

— Не понял…

Чарли сидел, обдумывая полученную информацию, и делал выводы.

— Ты вампир, что ли?

— А не пойти ли тебе! — Асмодей резко затормозил, съехав на обочину. — Хватит строить из себя дурачка.

— То есть ты убиваешь, потому что тебе говорят убить? — вслух повторил Чарли-Билли, машинально потирая висок. Кровь уже запеклась. Асмодей гадал, по какой причине на самом деле стопщик оказался в таком состоянии. Не сошлись в цене? Их оказалось больше, чем он договаривался?

— Вроде того, если опустить несколько деталей, да.

— Зачем тебе я?

— Мне бывает скучно, а иногда очень нужны лишние руки. Просто так подыскать себе помощника я не могу — такую работу не ищут по объявлениям. Желающие обычно тупы или слишком жестоки, оба варианта меня не устраивают. В такой работе нужно быть хладнокровным и умным, а у тебя и того, и другого достаточно. Вот поэтому я предложил тебе долю. Суммы хорошие, ты не заработаешь за весь год столько, сколько со мной одной неделей.

— Да ладно, — Чарли хитро подмигнул, — я дорогая штучка.

— Не сомневаюсь, но мои цифры семизначные, — рассмеялся Асмодей. — Даже звездные задницы столько не стоят.

— Узнавал?

— Прикуси язык уже.

Они ехали в молчании еще несколько минут, и, наконец, Чарли-Билли кивнул.

— По рукам. Только в тачке спать отказываюсь, у тебя грязно.

— Ты хоть сообразил, кто я?

— Да, начхать, от людей ничего хорошего не видел, а ты две сотни за так предложил, — парень откинулся на спинку и расслабился. Впервые с тех пор, как оказался в этой машине.

— Ну, вот и хорошо. Тебе в больницу не нужно? — Асмодей указал на висок парня.

— Обойдусь, не первый раз уже. Каждый раз обещаю себе, что буду держать язык за зубами, но иногда такие хреновины попадаются — уржаться. — Чарли широко улыбался. — Сотрясения нет, расслабься. Я по жизни такой мудак.

— Ладно, значит, доедем до N, переночуем и дальше.

Остаток пути они ехали молча.

Асмодей курил, временами развлекая себя отчаянно быстрой ездой. Чарли вертел в руках свои фенечки.

Связной сидел в дорогом ресторане в окружении пары дорогих спутниц, Асмодей уже привык к таким выходкам. Некоторых просто хлебом не корми, дай повыпендриваться — так их и вычисляют.

— Есть пара заказов, тебе вот этот должен понравиться, — мужчина передал под столом небольшую фотографию. Асмодей посмотрел, вернул снимок и молча кивнул.

— Когда?

— Шеф сказал, что лучше не затягивать — завтра-послезавтра.

Он снова кивнул и пошел к выходу.

— Ты когда-нибудь задумывался о смерти?

— Ну, бывало пару раз, — Чарли заинтересованно покосился на собеседника. — Тебе зачем?

— О человеке многое можно узнать по тому, какой смерти он хочет.

— Я бы не хотел знать, что умру, — не задумываясь, отозвался Чарли. — Чтоб не от смертельной болезни или от удушения. Это в смерти самое страшное — заранее знать, что ты обречен. Получается, ты умираешь сразу два раза. Я бы хотел быстро. И еще, наверное, красиво — так, чтоб потом писали в газетах. Только для этого сначала нужно стать знаменитым или богатым, а лучше сразу и то и другое.

— Интересно, — Асмодей кивнул.

— А ты?

— Я? Ну, наверное, мне бы хотелось знать заранее. За пару дней. Тогда я бы приготовился, закончил все дела, попрощался. — Он сам не знал, почему говорит все это. Захотелось поделиться.

— Какой ты рациональный, оказывается, — рассмеялся Чарли. — Прямо скука.

Тело нашли прохожие рано утром.

Молодая семейная пара выгуливала щенка, и они заметили на витрине что-то странное.

Труп.

Совсем юный парнишка. В элегантном костюме, с идеальной прической — он был похож на манекен.

Асмодей стоял за углом, наблюдая за реакцией.