Алая Лилия

Пролог

Поздняя ночь. С мрачного неба падают капли дождя, превращающие сухую летнюю землю во влажную грязь. Ветви деревьев, что расположены между дорогой, качаются из стороны в сторону благодаря сильному ветру. По мокрой асфальтовой дороге едет такси. В салоне помимо водителя на заднем сидении располагаются молодожёны и о чём-то оживлённо беседуют. Несмотря на мрачную погоду, с их лиц не спадает счастливая улыбка. Таксист не был против поболтать с пассажирами, поэтому он, ни капли не смущаясь, включился в разговор. Юные супруги не возражали по этому поводу. Молодые муж и жена сами воодушевлённо рассказывали мужчине среднего возраста, как они провели своё незабываемое свадебное путешествие в Париже. Когда свет на светофоре загорался красным цветом, супруги незамедлительно показывали водителю фотографии, сделанные в столице Франции. Позитивное настроение заполнило весь салон такси. Они даже не догадывались, что им предстоит пережить…

Автомобиль остановился у тротуара в нескольких шагах от жилого здания. Летний дождь не переставал идти. Будто заранее зная их участь, он оплакивал юных супругов. Молодой муж открыл дверь и потихоньку вылез из салона машины. В руке парень держал чёрный зонт, который раскрыл сразу после того, как выбрался из такси. Как только он вышел из автомобиля, его молодая красивая жена пододвинулась ближе к выходу. Парень подал ей руку и подставил над её головой большой чёрный зонт, под которым они оба могли защититься от дождя. Девушка вышла из такси, её муж захлопнул дверцу, и они вместе пошли за багажом. Когда супруги начали доставать чемоданы и сумки, молодая жена вздрогнула.

— Что случилось? Тебе холодно? — спросил молодой человек свою возлюбленную и приобнял ее, надеясь, что та немного согреется от его рук.

— Нет, ничего, — взволнованно ответила девушка и в испуге оглянулась. — Интуиция, наверное. Просто… такое чувство, будто кроме нас на улице есть ещё кто-то.

В её догадках была логика — в это позднее время по улицам города можно спокойно встретить маньяка или грабителя. И лучше бы так оно и было; но помимо таксиста и молодожёнов возле здания блуждал именно тот, кто помогает неспящим в столь поздний час уснуть навечно. Тот, чья улыбка никогда не исчезнет на бледном шершавом лице. Тот, кто больше никогда не сможет сомкнуть глаза. Этот человек прохаживался совсем рядом с ними. Если бы он не увидел пробуждающийся в теле юной красавицы адреналин, он бы продолжил свой путь, и его возможно бы не заметили. Его глаза не видят, но зато он научился ощущать человеческий страх. Каждая клеточка его мозга чувствовала, как всё тело его будущей жертвы покрылось мурашками. Ужас проник в сознание особы, что помогает незнакомцу в белой толстовке только сильнее ощущать её присутствие. Близко. Она настолько близка к нему, что обладатель вечной улыбки слышит, как бьётся её сердце. Он слышит, как в её жилах застывает кровь от неизвестной опасности. И уже совсем скоро на всю улицу раздастся душераздирающий крик, который так ласкает слух безумного убийцы.

Молодой супруг отпустил девушку и продолжил разгружать багажник машины от вещей, а она держала над его головой зонт и просила поскорее подниматься домой. Парень по-прежнему думал, что жена просто замёрзла, и, вытаскивая сумки, не оборачиваясь, отвечал ей, что скоро все закончится, и они пойдут в дом. Муж не взглянул в её сторону, из-за чего не смог увидеть на лице бедняжки весь тот ужас, который отражало воображение девушки. Вдруг особа почувствовала, что кто-то стоит позади неё. Так оно и было. Обладатель вечной улыбки находился совсем рядом с ней. Его слепые глаза не могли различить очертания её фигуры, но зато он отчётливо ощущал страх, заполняющий всю её душу. Её поведение приводило убийцу в восторг. В голове прокручивались моменты, когда он сможет вонзить в хрупкое тело девушки нож; как она будет кричать от нестерпимой боли и ужаса. Его голову наполнял бурный экстаз от предстоящего убийства. Ещё немного. Совсем чуть-чуть он поиграет с её страхом, а после проткнёт её сердце насквозь. Однако мужчина даже и не предполагал, что рядом с его жертвой находится ещё один человек. Убийца не знал, что муж девушки стоит так же близко к ней, как и он сам. Водитель такси сидел в своей машине и слушал радио, не подозревая о том, кто стоит прямо под окнами автомобиля. Тот, которого уже двадцать три года никто не может поймать. Мужчина обернулся посмотреть, всё ли в порядке у молодожёнов и не нужна ли им помощь. Его лицо побледнело, когда он увидел эти безумные глаза, которые смотрели прямо на девушку. Сама особа, озираясь назад, но не решаясь повернуться, дрожала от страха. Волосы на голове у водителя в некоторых местах поседели, когда его взор устремился на не менее ужасающую улыбку, в прямом смысле, до ушей. Таксист не мог выйти из машины и помочь супругам, но зато его рука потянулась к мобильному телефону. Мужчина сам не заметил, как набрал номер 911 и вызвал полицию, не забыв сообщить им адрес; все его действия происходили машинально.