Черно-бурый лис

В тот злополучный год осень была дождливее обыкновенного, и в сентябре уже стоял ноябрьский холод. Осенняя природа прекрасно передавала атмосферу того, что творилось в магическом мире, в котором наступили смутные времена и происходили ужасные события. Первая магическая война была в самом разгаре. Лорд Волан-де-Морт давно перешёл в наступление, а в Годриковой Лощине текло безмятежное детство Гарри Поттера.

У ворот в сад, на дорожке, ведущей к дверям маленького английского особнячка, сидел довольно распространённый в английских лесах маленький зверёк. Лишь окрас его был странным для этих мест: он был не рыжим, а чёрным, с белой мордочкой, белыми лапками и белым воротничком на грудке. Маленькие чёрные глазки его поблёскивали. Дождь всё не переставал лить, и мех его совсем промок, прилипая к худому тельцу. Уже несколько недель погода была ветреной и дождливой. Лис сидел неподвижно довольно продолжительное время, прячась за кустарником.

Слава Мерлину, у Поттеров не было собаки, и зверёк оставался незамеченным. Вернее, пёс у них был, но в эти дни он был в отъезде. Вдруг в окне мелькнул силуэт. Лис вздрогнул и напрягся. Ему показалось или там промелькнули тёмно-рыжие волосы? Зверёк зажмурился, переминаясь с одной лапы на другую. Рановато он пришёл сегодня, ведь Поттеры только проснулись, а Лили вряд ли выйдет в такую погоду гулять в сад, но ему было необходимо её увидеть. Хотя бы так, в окне. Нет, это всего лишь шевельнулась бордовая занавеска в их спальне.

— Дорогая, я уже опаздываю! — дожёвывая кусок черничного пирога, на улицу вылетел Поттер.

Лили выбежала следом на крыльцо, и маленький черно-бурый лис стал свидетелем их прощального поцелуя. Смотреть на это было больно. Очень больно. Лис зажмурился и распушился, стряхивая с себя дождевую воду. Но вот ненавистный Джеймс Поттер спустился с крыльца и, пробежав мимо него, аппарировал по делам, не заметив зверька, притаившегося в кустах.

Лили постояла какое-то время на крыльце, махнув рукой исчезающему мужу, и вернулась в дом. Всё это время лис разрывался между тем, чтобы незаметно подкрасться ближе или, перевоплотившись в человека, попытаться с ней поговорить. Но ни на одно, ни на другое он так и не решился и продолжал прятаться за кустарником чертополоха.

Ветер становился всё холоднее. Тучи заволокли осеннее небо сплошной серой пеленой, а с острого лисьего носика на землю капала дождевая вода. Лис лёг животом на мокрую холодную землю и закрыл лапами глазки, стараясь представить, что он дома в сухой одежде у камина, ему тепло и спокойно. Пусть он простудится здесь и заработает воспаление лёгких, но находиться рядом с Лили этой осенью ему было необходимо.

Никто и догадаться не мог, что Северус Снейп, как и мародёры, был незарегистрированным анимагом. Ещё на пятом курсе он узнал их тайну, и отставать в мастерстве не собирался. Да и будь он анимагом, оборотень-однокурсник был бы ему не опасен. Наконец, теперь Северусу действительно пригодился этот навык.

В лисьем обличии он мог видеть Лили хоть каждый день. Он видел, как она скучала, как она радовалась первым непонятным никому кроме неё самой словам малыша Гарри, когда гуляла с ним в саду. Как ей было трудно управляться с домом и маленьким ребёнком. Конечно, ей помогала магия, но избалованная девчонка не была приспособлена к семейной жизни и на первых порах часто грустила, иногда даже ссорилась с мужем.

Северус полюбил дождь. За такие дни и вечера. Когда Поттер оставлял её совсем одну, а маленький черно-бурый лис сидел поодаль от дома. Наблюдая за своей любимой, он вымокал до нитки и возвращался домой только когда поздно вечером её муж приходил с очередного задания Ордена, и его Лили Поттер была в относительной безопасности.

Тогда Северус уже знал, какая опасность нависла над его любимой и единственной Лили. Волдеморт от него же узнал часть пророчества, и охота на сына Поттеров была открыта.

Лили покормила наигравшегося сына и уложила в колыбель. Девушка подошла к окну и стала смотреть, как капли дождя смывают с дуба в саду летнюю зелень. Заметив что-то чёрненькое у куста, Лили затаила дыхание: под кустом у ворот она увидела какое-то живое существо.

Вдруг зверёк встрепенулся, и брызги дождя от него полетели в разные стороны.

Дверь снова открылась и на пороге показалась Лили. Она, скрываясь под зонтом, осторожно пробиралась к его укрытию. Девушку снедало любопытство, что за зверь завёлся в их саду. Северус мог в любой момент сбежать, но шанс увидеть её ближе был ему дороже, чем возможность скрыться и остаться незамеченным. Зажав в руке волшебную палочку, Лили обогнула кустарник и увидела пару чёрных глазок-бусинок, уставившихся на неё.

— Ой! Лисёнок, — улыбнулась Лили и, не страшась лесного зверя, присела рядом с ним на корточки.

Лисье сердце забилось как бешенное, он не мог контролировать свои эмоции, когда она была рядом, тем более в своём анимагическом обличии.