МИФопреступление

Почти чувствую, как с натугой разгоняется процессор мозга, почти слышу, как начинают завывать невидимые кулеры, спасая чувствительные схемы от перегрева… Пробежала искра, и мир изменился.

Я отделился сознанием от бесполезной физической оболочки и поплыл к городу, периодически выстреливая вниз анализирующие нити. Теперь у меня было описание внешности, и поиск одного-единственного биомеха в многомиллионной толпе становился совершенно плёвым делом!

Дверь жалобно крякнула и провалилась внутрь, хотя от природы открывалась в противоположную сторону. Ааз порой демонстрировал все замашки не социализированного изверга, а дикого изврата. Сам он, конечно, при одном упоминании своих неразумных родичей начинал плеваться и входил в боевой режим, но этим только подтверждал мои смутные подозрения. Ну, правда, он слишком мощный для Искусственного Зверя гражданской модели!

В общем, дверь не пережила нашего вежливого стука, и мой напарник первым ворвался внутрь.

После обнаружения ремильна и установления адреса его убежища я планировал навестить его лично, а для поддержки взять с собой Корреша. Корреш выгоден тем, что выглядит большим, тупым и неуклюжим, но на деле он большой, умный и ловчее кошки.

Моя затея провалилась с самого начала — Ааз устроил сцену ревности невиданной силы, сказал, что готов простить мне даже якшанье с «этим тупым драоном», лишь бы я не смел заглядываться на биомехов, у которых есть свой опекун, и что, пока он мой биомех, он будет меня защищать, а если один глупый опекун-псионик вздумает упорствовать, будет привязан его верным компьютером к креслу и никуда не выпущен. В общем, на дело мы пошли вдвоём с извергом.

Квартира оказалась нежилой. В ней не было ощущения дома, всего лишь место, где иногда едят и спят.

— Нашёл! — раздался торжествующий крик Ааза, и я поспешил к нему.

Ремильн действительно был здесь, я видел его колеблющийся силуэт прямо перед напарником. Но Ааз почему-то совершенно не обращал на скалящегося биомеха внимания, показывая пальцем в глубину комнаты. Я посмотрел туда же.

Из-за занавески вышел старик — не дедушка-божий одуванчик, не карикатурный маг из сказки. Старый воин, чьи волосы давно потеряли начальный цвет, но лицо ещё не превратилось в сморщенное яблоко, а из глаз не ушла искра жизни. Старик сжимал в руках винтовку, и я почувствовал, что он вполне способен пустить её в ход.

Ааз не видел ремильна, стоило это исправить. Нужен был лишь один толчок для того, чтобы тренированный мозг вышел в рабочий режим. Рассмотрев биомеха поближе, я понял, что ошибся в своём предположении. Отвод глаз — специфические помехи восприятия — генерировал не он сам, а золотое колечко, висящее в длинном ухе. Лёгкий щелчок невидимой рукой, и Ааз, у которого под носом вдруг появился кто-то мелкий и воинственный, тут же схватил ремильна за химок и приподнял над полом, хищно скалясь.

— Стойте! — подал голос старик. — Не трогайте его!

— У нас есть основания полагать, что этот биомех виновен в чрезвычайно жестоком убийстве, — заметил я. — Вы его опекун? Уберите оружие и пройдёмте с нами.

Псионический невидимый щит придавал уверенности, пули я не боялся.

— Грем никого не убивал. Мы были там по другому поводу.

— И по какому же? — недовольно рыкнул Ааз.

— Мы собирались похитить изврата по имени Аазмандиус…

— Я ИЗВЕРГ, сука! — взвыл напарник. Мне пришлось расталкивать их всех по стенам, чтобы предотвратить кровавую резню, и держать, пока не прекратилось злобное пыхтение Ааза.

— Успокоились? Хорошо. Предлагаю пройти на кухню и обсудить, зачем вам понадобилось похищать моего биомеха, и почему вы этого не сделали. Моё имя Скив.

— Аякс, — представился старик, поднимаясь на ноги. — Пошли, раз предлагаешь.

Я думал, сидя над кружкой чая, который уже успел остыть.

Аякс. Снайпер, ветеран нескольких микровойн — а крупные вооружённые конфликты в наше время и не случаются, человечество притихло под угрозой ядерного «веника». Так что, имея разрушительнейшее оружие, мы теперь, как в старые добрые времена, убиваем друг друга в локальных стычках лицом к лицу и морда к морде — биомехи сражаются вместе с людьми.

Я снова отвлекаюсь, потому что не хочу размышлять на действительно важную тему.

Итак, Аякс вышел на пенсию и занялся частным бизнесом. Сначала заказные убийства, потом — нечто не столь криминальное. Например, похищения.

Его биомех, Грем… Аякс сказал, что выкрал его по одному заданию, а потом обнаружил у себя на пороге. Сам ремильн участия в беседе не принимал. Он вообще был неразговорчив, только хихикал периодически. А после того, как я по просьбе старица исправил псионическую серёжку (кстати, очень интересная вещь, и как я сам раньше не додумался менять материал, придавая ему определённые свойства? Это же настоящие артефакты, как в какой-нибудь компьютерной игрушке с магией!), Греем и вовсе куда-то исчез.