Три галлеона

Она ведь та самая Гермиона Грейнджер, которая на первом курсе разгадала загадку Снейпа, на втором нашла определение монстру, который убивал учеников, на третьем освободила Клюва и Сириуса, на четвёртом поддерживала четвёртого чемпиона, а в прошлом учебном году помогла куче подростков выжить в схватке с пожирателями смерти. Нет, никакие душевные сомнения не сломают её решительность. Сейчас именно то время, когда кто-то рядом с Гарри должен сохранять трезвый ум и быть бдительным. Рон вряд ли годится на эту роль, он в первых рядах засветить в кого-нибудь заклинанием или кулаком. Именно она, Гермиона, должна сочетать в себе эти качества и всегда быть рядом, чтобы поддержать друга в его опасной борьбе.

Вернувшись за столик, девушка застала Гарри в компании Рона.

— Лаванда умчалась на встречу с подружками, а я пришёл к вам, — весело заявил рыжий. — Мы обошли дюжину магазинов, где я потратил все свои накопления.

— Неужели Лаванда не в курсе, что ей достался такой замечательный парень, — в тон Рону сказала Гермиона. — Она сама должна задаривать тебя подарками.

— Моей девушкой должна была быть ты, — улыбаясь, сказал Рон и залпом выпил кружку сливочного пива. Гермиона покраснела, Гарри посмотрел на неё, как бы говоря «вот видишь».

Дорога в замок была чрезвычайно лёгкой. Друзья слегка захмелели и вели увеселительные беседы. Рон рассказывал анекдоты, а Гарри с Гермионой надрывали животы от смеха. Вокруг были застывшие холмы, лёгкая изморозь и чистый воздух. Друзьям на миг показалось, что так будет всегда, они втроём, счастье и радость от компании друг друга. Наверно это было возможным, раз они не разучились смеяться.

Впереди шла девушка, её походка была торопливой и слегка резкой, как у заведённого робота, если его оторвать от стола, по которому он до этого ходил. Спустя секунду девушка развернулась и посмотрела на троицу, идущую следом. Друзья тут же остановились. Глаза Кэти были однородно чёрного цвета и не предвещали ничего хорошего. Она истошно закричала, начала крутиться на месте, словно что-то высматривая, потом разгребла пожухлые листья руками и схватила камень. Снова посмотрев на однокурсников, застывших в ступоре, и улыбнувшись им зловещей улыбкой, принялась со всей дури бить себя камнем по голове. Алые капли крови оросили белую от инея траву, их становилось всё больше, а Кэти всё колотила себя по голове. Гарри и Гермиона переглянулись, Рон так и стоял с открытым ртом. Гарри побежал к Кэти, а Гермиона достала палочку. Однако ничего делать не пришлось, Кэти потеряла сознание и свалилась на землю.

Гермиона подбежала к девушке, пощупала пульс.

— Она жива, просто без сознания, — тяжело дыша, проговорила она.

— У неё что-то в руке, — сказал Гарри, потянувшись к свёртку.

— Не трогай, мы не знаем, что это! — резко одёрнула девушка, перехватив руку Гарри.

— Её прокляли, — раздался голос сверху. Рон отошёл от шока и подошёл к друзьям, которым стояли на коленях рядом с телом Кэти. — Отец рассказывал, что бывает, если коснуться вещи, заговоренной на смерть.

Гермиона и Гарри серьёзно посмотрели на друга.

— Её нужно доставить в больничной крыло, — сказала Гермиона.

— Я отлевитирую её, а вы следите за свёртком. Брать только за обёртку! — распорядился Гарри. Друзья кивнули. Заклинанием в воздух была поднята Кэти, её тело поплыло в замок на расстоянии метра от земли. Следом за Гарри шла Гермиона, она несла свёрток, потому что Рон из-за своей природной неуклюжести мог нечаянно задеть проклятый предмет.

В замке как назло не было никого из преподавателей. Гермиона вызвалась позвать профессора Макгонагалл, потому что директор снова отсутствовал в школе.

Через 10 минут у кровати с Кэти уже хлопотала мадам Помфри, которая подтвердила слова Рона о проклятии. Девушка потеряла много крови и нанесла себе тяжёлую черепно-мозговую травму. Женщина поблагодарила ребят за бдительность и скорость, с которой девушку доставили в замок. Профессор Макгонагалл молча выслушала беспокойный лепет лекаря и тоном, не терпящим возражений, отправила троицу дожидаться в её кабинете.

В отсутствии учеников школа казалось пустой. Младшекурсники и те, у кого не было разрешения на посещение Хогсмита, предпочли провести этот погожий день на улице, поэтому друзья дошли до кабинета профессора по пустым коридорам, не вызывая интереса к свёртку с тёмной магией.

Едва дверь за ними закрылась, они принялись обсуждать увиденное. Гермиона положила свёрток на стол учителя.

— Кто это с ней сделал? — озвучил Гарри вопрос, который мучил друзей всю дорогу.

— Кто и зачем? Вот что интересно, — добавила Гермиона.

— Судя по поведению Кэти целью злодея было убить того, кто притронется к проклятому предмету, — рассуждал Рон. Гермиона и Гарри сосредоточились.

— Кто мог желать ей зла? — спросила Гермиона.

— Я думаю, не в ней дело, — покачал головой Гарри.