Незабываемая ночь

Были такие вещи, которые действительно не стоило знать. Она закрыла глаза.

— Если вас это утешит, то я хотела бы сказать, что хочу повернуть время вспять, — призналась Имоджен. — Я хотела бы все изменить, чтобы этого никогда не произошло. — Она вдруг замолчала, когда неожиданная мысль поразила ее. — А вы не могли бы? … Не могли?

— Использовать магию для столь ничтожной и эгоистичной вещи? — презрительно спросила Констанс. — Вы думаете, я могу просто указать на вас пальцами и… — Констанс подняла руки, будто собираясь сотворить заклинание.

Имоджен смотрела вокруг, пытаясь понять, что происходит. Она покачала головой и попыталась прояснить недоразумение. Мельком взглянув на Констанс, она насторожилась. Констанс протянула руку и кивнула на папку.

— Похоже, я успела в самый последний момент? Папку! — и через мгновение добавила: — Если вы не возражаете.

Имоджен взглянула на красную папку, которую сжимала в руках, и ее лицо порозовело от смущения.

— Я… я… — пойманная с поличным, она начала заикаться.

— Я в этом уверена, — спокойно ответила Констанс.

Имоджен снова посмотрела на папку в своих руках, а затем на бесстрастное лицо Констанс. Она знала, что у нее в руках решение, которое навсегда может изменить ее отношения с коллегой. Но немного подумав, она чуть не рассмеялась от этой мысли. Если быть честной, то у нее никогда и не было ничего такого, что можно было хоть отдаленно назвать какими-либо отношениями с Констанс Хардбрум. Констанс была не из тех, кто находит время для пустого общения. Имоджен вспомнила, как пыталась наладить общение с этой женщиной еще тогда, когда впервые прибыла в школу Кэкл. Она помнила, как нервничала, впервые переступив порог школы. Нечасто обычных людей нанимают для преподавания в школе ведьм. Ее страхи были частично развеяны теплым и приветливым отношением мисс Кэкл. Директриса показала ей ее комнату, а затем отвела в учительскую, чтобы познакомить с другими учителями. Мисс Бэт была столь же приветлива, хотя тот факт, что в этот момент она как раз дожевывала букет роз, немного тревожил. Констанс же просто появилась из воздуха, как будто это была самая естественная вещь в мире и проигнорировала новую коллегу, которая от удивления открывала и закрывала рот, как будто была золотой рыбкой. Даже когда мисс Кэкл ушла, представив Имоджен остальным, Констанс лишь задержала на ней короткий взгляд, пробормотав под нос что-то о пустой трате денег, а потом снова исчезла.

Имоджен тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Впоследствии она часто пыталась наладить контакт с учительницей зельеварения, но Констанс лишь игнорировала эти попытки, каждый раз морщась, будто от Имоджен исходил какой-то особенно неприятный запах. Позже им удалось достигнуть молчаливой договоренности просто терпеть друг друга. Имоджен не испытывала к своей коллеге теплых чувств, но не могла представить себе школу без грозной учительницы зельеварения. Она казалась такой же частью школы, как коридоры, полные сквозняков и высокие готические башни.

Мысленно подбирая ответ, Имоджен поняла, что именно должна сказать.

— Простите, Констанс, — извинилась она. — Я не имела права делать это. — Она передала коллеге папку. — Если хотите знать, я еще не читала ее содержимое.

Констанс сделала два шага вперед и осторожно забрала папку из рук Имоджен.

— Спасибо, — тихо сказала она, положив папку на стол и применив заклинание. — Я думаю, что она должна быть возвращена туда, откуда ее взяли, не так ли?

Имоджен смотрела, как волшебные искры, слетающие с пальцев Констанс, постепенно окутывают толстую красную папку. На мгновение та засветилась, а потом просто исчезла.

Имоджен медленно покачала головой. Она знала, что никогда не перестанет удивляться той легкости, с которой ее коллега делала невозможные вещи.

— Констанс, я… — Имоджен хотела продолжить объяснения, но Констанс подняла руку, останавливая ее.

— Я отправила дело туда, где оно и должно быть, — ровно сказала она. — И считаю, что на этом вопрос закрыт. А теперь, если вы не возражаете, я должна идти на уроки.

Имоджен недоуменно смотрела, как Констанс развернулась и молча покинула комнату. Она была уверена, что Констанс страшно разозлится и как минимум потребует извинений. И она не ожидала, что коллега так спокойно отнесется ко всему происходящему. Имоджен тряхнула головой, в который раз придя к выводу, что ей никогда не понять Констанс Хардбрум.

Идя по коридору, Констанс позволила легкой улыбке отразиться на своем лице. Был момент, когда она опасалась, ее личное дело будет обнародовано, но желание Имоджен избавиться от этих воспоминаний, позволило ей стереть коллеге память о недавно прочитанном. Теперь ей оставалось лишь припугнуть Давину, чтобы та больше никогда не посмела провернуть нечто подобное.

Вытерев руки о сарафан, Милдред переглянулась с Мод.