Гениальная импровизация

Он зашел в гардеробную и нашел среди множества одежды мантию с замысловатым вензелем на застежке, быстро переоделся, привел перед зеркалом в порядок растрепавшиеся волосы.

В отражении появился взъерошенный Гарри, поправляя вылезшие из брюк полы рубашки.

— Ты нервничаешь? — спросил он.

— Я… мне… да, я нервничаю, — честно признался Драко и сам себе удивился — он никогда раньше не откровенничал с Гарри.

— Не переживай, я же буду рядом, — прошептал Гарри, тоже не имевший привычки изливать душу, и коснулся Драко, делая вид, что поправляет складку на его мантии.

Драко от неожиданности такого заявления перестал дышать, а потом отрицательно мотнул головой и категоричным тоном заявил:

— Нет, ты останешься здесь. Ты понятия не имеешь, кто меня ждет.

Он поймал в отражении настойчивый взгляд Гарри и понял бессмысленность дальнейших препирательств.

— Черт! — раздосадовано вырвалось у Драко.

Надежда на то, что Гарри посидит в комнате, пока будет проходить ритуал нанесения Темной метки, угасла. Что будет, когда Гарри все узнает? Вдруг он найдет способ обойти Непреложный Обет и довести до сведения заинтересованных лиц, что один из студентов Хогвартса стал Пожирателем Смерти? И если так, то Малфоя, скорее всего, выдворят из стен школы, а потом Лорд за невыполненное задание его убьет.

Драко обреченно вздохнул и вскоре в подавленном настроении вышел из комнаты. Гарри невидимо и неслышно двигался следом. На его ногах вместо ботинок были надеты одолженные у Драко толстые шерстяные носки.

Они шли по коридорам, стены которых были задрапированы дорогими тканями и увешаны бесчисленным количеством картин, гобеленов, панно и диковинных канделябров.

— Сколько же эльфов следит за порядком во всем этом великолепии? — спросил пораженный Гарри, вспомнив, что в Хогвартсе занята работой целая армия домовиков.

— Много, — ответил Драко. — У нас очень много эльфов, но гордость мэнора — это эльфийский оркестр.

— Оркестр из домовых эльфов? — переспросил Гарри и от удивления открыл рот.

— Да, — подтвердил Драко и хмыкнул. — Видишь ли, моя семья и наши гости — мы все иногда музицируем.

Гарри не успел обдумать этот факт, потому что коридор закончился у широкой лестницы, ведущей к открытым дверям большой гостиной.

— Фенрир, как ты думаешь, Лорд отдаст ту хорошенькую магглу мне? — спросил лысоватый приземистый мужчина. Его передние зубы торчали как у кролика, а вместо левой кисти был протез.

— Как бы тебе поточнее ответить, Питер. Если допустить равновероятностное распределение шансов между всеми Пожирателями…

— Ты что, ученого съел? — перебил Питер и противно захихикал.

— Математика, — уточнил Фенрир, и его страшное лицо перекосилось от злобы. — Знаешь, я сам не рад, когда мне попадаются ученые. Что-то не так с их кровью, потом пару дней из меня так и прут знания. Наука — самая страшная зараза, а еще говорят, что это я разношу инфекцию.

Они расступились, давая возможность Драко пройти в гостиную, в которой помимо его матери находились очень похожая на нее женщина, только темноволосая, и странное существо, отдаленно напоминающее человека. Кожа этого существа была зеленоватой и совсем безволосой, плоский нос выглядел как у рептилии, а радужка глаз с вертикальными зрачками имела поразительно яркий красный цвет. Существо было одето в ладно сидящую мантию из дорогой темной ткани и обуто в идеально отполированные ботинки.

— Ты заставил себя ждать, — сказало оно вместо приветствия.

— Простите, мой Лорд, — выдавил Драко. Его губы от страха стали непослушными.

— Прощенье нужно заслужить, пока я тебе даю его авансом, — холодно ответил Лорд и кивнул темноволосой женщине — тетке Драко.

Она предвкушающее улыбнулась и взяла Драко за руку, чтобы освободить его предплечье от одежды.

— Будет больно, племянничек! — проговорила она весело, окинув Драко безумным взглядом, и вкрадчиво добавила: — Но для тебя такое внимание Лорда — незаслуженная честь.

— Драко, мой мальчик! — в отчаянном порыве защитить сына к нему сделала шаг его мать.

— Белла, займись Нарциссой, — властно проговорил Лорд, и Беллатрикс, подарив Драко ехидную усмешку, испортившую ее красивое лицо, увела куда-то свою сестру.

Драко стоял, вытянув вперед левую руку. Его сотрясала мелкая дрожь. В глаза Лорда он не смел смотреть, но и закрыть их тоже не мог, поэтому уставился на трещинку в каменном полу.

Волдеморт подошел к нему, обхватил запястье когтистыми пальцами, чтобы зафиксировать руку, и провел по ней палочкой, шипя заклинание.

Это и вправду было больно — кожу сильно жгло. Драко смотрел, как на предплечье появляются темные пятна и складываются в череп, обвитый змеей. Магия впитывалась в тело Драко, заставляя его чувствовать отвращение к самому себе.