The Potters' Cat (Кот Поттеров)

А теперь меня рано или поздно отловят как бродяжку и сдадут в питомник. Там я и закончу свою долгую бессмысленную жизнь.

Есть-то как хочется… Знал бы, что так выйдет, поел бы у подруги Агнес в «Волшебном зверинце». Предлагала ведь! Или у старушки Флеттинг… Ладно, чего уж теперь жалеть. Лучше немного отдохнуть. Кто спит — тот обедает.

Туман. Холодный и вязкий. Он заполняет собой всё пространство, вытесняя тепло, радость и жизнь. Дементоры. Неожиданно в серой мути вспыхивает золотой круг. Солнце? Нет. Копна огненно-рыжих волос. Может, это Лили? Не знаю: не могу разглядеть. Зато я вижу Джеймса, стоящего напротив неё. Или это Гарри? Дементоры приближаются к ним.

Очередное воспоминание? Это точно не Хэллоуин. Тогда я сидел под шкафом, а сейчас смотрю откуда-то сверху. Уже прогресс. И всё-таки, страх опять подбирается ко мне, сковывая конечности. Хватит! Это всего лишь сон. Могу я хотя бы во сне оказаться котом, а не трусливым книззлом?! Нужно лишь прыгнуть!

Я прыгаю вниз, растопырив лапы, лечу прямо в гущу дементоров. На мгновение всё вокруг озаряет зелёная вспышка. А потом резко наступает темнота.

Бррр! И что это было? Я победил или умер? Кажется, и то и другое. Так или иначе, я справился со своим страхом. Во сне. Но откуда мог взяться такой сон? Бешеная палочка не смогла бы такое показать. Все её кошмары я видел как бы с её стороны, а в этом сне участвовал сам. Так что же это было? Боюсь, в этом мне не разобраться. Понять бы для начала, куда идти. А впрочем, кого я обманываю? Я даже не знаю, где я…

— Гарри, смотри! Это же Косолап, кот Гермионы.

— Косолап, как ты здесь очутился? Ты с Гермионой? Где она?

Да-да. Сейчас всем всё расскажу. Эх, была бы здесь Агнес…

— Что-то мне это не нравится. Надо будет отправить Гермионе сову. А вообще, Джинни, необычно получилось: Косолап пришёл как раз в тот день, когда мы окончательно перебрались на площадь Гриммо. Будто с новосельем решил поздравить.

— Да уж. Только он, похоже, очень долго добирался. Грязный, мокрый. Боялся не успеть?

Знала бы рыжая подружка Гарри, как она права. Боялся не успеть. И не успел. Но уж Гарри-то Гермиону обязательно разыщет. Друзья они или нет? А я пока поживу здесь.

— Ладно, Косолап, идём. Говорят, что на новоселье в дом первым должен войти кот.

В голове прозвучали слова из далёкого прошлого: «Кот на новоселье — это не британская традиция».

Передо мной появилась знакомая дверь. Что ж. Котом Поттеров мне стать не удалось, так побуду хотя бы котом у Поттеров. Тем более, в этом доме когда-то жил Сириус…

Ого, как здесь всё изменилось! Светлее стало, что ли. Кто-то неплохо потрудился. Надеюсь, кухня осталась на прежнем месте?

Кот Поттеров (вместо эпилога)

А ведь я знал. Я чувствовал, что тот сон — не просто кошмар. Это было предвидение. Я смотрю сверху на рыжую копну волос. Только это не Лили, а Джинни. Напротив неё стоит Гарри. Как и в моём сне. Выходит, я — первый в мире книззл-прорицатель?

Молодец, хороший котик. Можешь по этому поводу вылакать миску сметаны. Если останется хоть кто-нибудь, кто сможет тебе её налить…

Стоп. Там же ещё были дементоры. И где они?

— Лучше не вмешивайся, трусливый книззл.

Конечно. Вот мой личный дементор.

Вчера я весь день не находил себе места. Может, Гарри это заметил, а может — ему самому хотелось выговориться.

— Послушай, Косолап, — начал он, поглаживая мне шерсть, — я понимаю, что ты переживаешь за Гермиону и вообще волнуешься насчёт завтрашнего. Но у меня предчувствие, что всё кончится хорошо. Ну вот, заговорил как Трелони… Понимаешь, только хозяин палочки сможет исправить то, что она натворила. А Рон… Наверное, ему придётся нелегко, но мы же все будем рядом. Да и сам он — далеко не слабак…

Гарри долго говорил, убеждая не столько меня, сколько себя. А я всё сильнее убеждался в том, что завтра мой кошмар сбудется. И чем больше я об этом думал, тем отчётливее понимал: я не должен избегать того, что произойдёт.

Впрочем, сегодня моей решимости поубавилось. И зачем я только решил остаться в комнате? Рыжий совершенно точно не справится с этой чудовищной палочкой. И не потому, что трус. Просто он слишком восприимчив к тёмной магии. Как и я. Может, именно поэтому я пытаюсь его оправдать, вместо того, чтобы сделать что-нибудь самому?

А что я могу? Тем более, сидя на шкафу. Броситься на эту палочку? В принципе, не так уж и сложно. Главное — рассчитать траекторию и красиво упасть Рыжему на руку. Он выронит палочку и освободится от её влияния. Вроде бы, должно получиться. Я уже приготовился к прыжку, как вдруг:

— Лучше не вмешивайся, трусливый книззл.

Она говорит в моей голове?

— Да, книззл. Не советую изображать из себя героя. Тебе со мной не справиться.

Я прыгну. Прыгну. Прямо сейчас.