Песчинка

Сестра нашего песца поджидала нас, сидя рядом с двумя большими берестяными туесами, тщательно прикрытыми крышками. Я принюхался — пахло от туесов просто обалденно, как клиенты говорят: лесом, свежестью, грибами… и ягодами. Морошкой, точно.

— А это зачем? — удивлённо тявкнул песец. — Ты что, к белкам в гости собралась?

— Совесть надо иметь, — укоризненно сказала ему сестра, — человек тебе помог, а ты его как отблагодарил? Вот, хоть гостинец отнесём. У них же такого не найдёшь, мы с белками в лучших местах собирали — ягодку к ягодке, грибочек к грибочку!

Тут мне стало очень-очень стыдно. Права ведь она! А я даже и не подумал. Как нехорошо-то…

— Точно, — сказал я и смущённо почесал ухо. — Гостинец — это правильно. Надо будет потом ещё собрать — орехов каких-нибудь… и рыбы наловить. У нас такая рыба в озёрах же — у-у-у!

— Правильно, — кивнула она, — а то хо́дите, человека своими проблемами донимаете, а сами даже рыбки не принесёте. Ну что, идём?

И мы пошли. Втроём: от песца отделаться у меня так и не вышло.

В шкаф мы все, конечно, не влезли, так что я пошёл первым, оставив их ждать. Постучал, морду высунул — и, убедившись, что нас ждут, уступил место песцу с сестрой.

Но как только они из шкафа вылезли, занял свой привычный наблюдательный пост.

Интересно же.

— Здравствуйте, — тем временем вежливо проговорил психотерапевт. — Вы, я вижу, слегка поправились, — добавил он одобрительно. — Очень хорошо. Продолжайте в том же духе.

— Спасибо, доктор, — радостно затараторил песец, — у меня тут к вам парочка вопросиков была, — сестра опустила свой туесок ему на кончик хвоста, и он торопливо исправился: — Но это попозже, а пока вот… сестру к вам привёл.

— Здравствуйте, — вежливо сказала его сестра и, ухватив зубами туесок с морошкой, поставила его перед человеком, — угощайтесь, доктор. Только утром собрали, отборная ягода. Вы морошку любите? А вот ещё грибы, белые, — она указала лапой на второй туесок, — чистенькие, ни червяков, ни грязи какой.

— Это мне? — изумился доктор. — Но это совершенно не обязательно! — он, кажется, даже покраснел слегка и, встав с кровати, на которой лежал не только в пижаме, но и в халате, зато поверх одеяла, растроганно взял туески. — Хотя и очень, очень приятно. Я, правда, морошку ни разу не пробовал — но тем интереснее! А грибы я очень люблю. Я сейчас. Одну секунду, — он улыбнулся и быстренько выскочил из комнаты, а вернулся уже без туесков, зато с очень довольной улыбкой. — Морошка, оказывается, очень вкусная! — заверил он песцов. — Спасибо!

— На здоровье, — улыбнулась сестра песца. — А рыбу вы любите? — и намекающе так на шкаф посмотрела.

— Да, — поддержал я, — рыбу любите? — и морду высунул.

— Люблю, — признался доктор и почему-то вдруг засмеялся. — Я всё люблю — и рыбу, и ягоды, и грибы, и мясо… и вообще еду. Всякую. Ну-с, — он потёр руки, — вы говорили, у вас есть вопросы? Рассказывайте. А вас, — обратился он к нам с песцом, — я попрошу подождать там, — указал он на шкаф. — Чтобы не смущать даму.

— Да у меня вопрос такой, — смущённо сказала сестра песца, когда мы в шкаф убрались (но щелочку в дверях оставили — ма-аленькую!), — странный. Вот скажите, как можно называть песцов женского пола?

— Хм-м, — задумался доктор. — Я даже не знаю… никогда об этом не думал. В самом деле, как вас называют?

— Свои, в смысле с работы — никак, — сердито сказала она, — «сестра песца», «жена песца», «дочь песца»… Семья — по имени, конечно, только имя чужим говорить нельзя. А клиенты… — она горько вздохнула. — Самка песца, песчуха, песчица… чтоб им пусто было.

— А как правильно? — с осторожным любопытством спросил психотерапевт.

Я тоже навострил уши. Может, хоть сейчас узнаю. Интересно же.

— Вот и я бы хотела знать, — вздохнула она, — ну, ерунда же полная…

Песец нервно вздрогнул, но промолчал. Эк его от этого слова до сих пор пробирает!

— Волк — волчица, лис — лисица, заяц — зайчиха, — перечисляла сестра песца. — А мы тогда кто? И белкам так же не повезло, но уже мужского рода. Она белка, а он кто? Белк?

— Это лингвистическая проблема, — сказал доктор и взялся за свой телефон. — Сейчас посмотрим.

— Тоже мне, проблема, — недовольно пробурчал песец, — я думал, у нее серьёзное что…

— Тихо ты! — шикнул я. — Вот выгонят нас сейчас… дай послушать!

— Вы знаете, — через некоторое время проговорил доктор, — вы, в некотором смысле, правы. Есть целый ряд животных, которых называют или в женском, или в мужском роде. Их достаточно много: так, в мужском роде называют не только песцов, но и кротов, бобров, хорьков… и так далее. С другой стороны, норок, куниц, антилоп, акул, росомах, синиц, ондатр, стрекоз, гиен и так далее — всех зовут только в женском роде. Я боюсь, женской формы названия «песец» не придумано, — вздохнул он.