Амарант

Данте поднял голову и посмотрел в глаза Розалине.

Надо отдать ей должное — она не бросилась вон из кабинета. И даже не отшатнулась. Просто глаза чуть расширились, соблазнительные губы слегка приоткрылись. Но и этого Данте оказалось достаточно, чтобы сообразить — теперь Розалина понимает, что перед ней не простой полицейский.

— Мне необходимо поговорить с вашим боссом, — повторил он. — Видите ли, недавно произошло убийство. И у нас есть информация, что он, возможно, стал свидетелем.

— Я не знаю, когда он вернется, — Розалина уже совладала с собой и отпила вина из бокала. Великолепная выдержка — у нее даже руки не дрожали. Еще одно подтверждение того, что она не простая секретарша. Иная в обморок бы хлопнулась от того кошмара, что открылся. — Но вы можете в любое время со мной связаться, — она взяла со стола визитку, что-то написала на ней и подала Данте. — Здесь не только рабочий, но и мой личный номер. Я отвечу на любые ваши вопросы.

— Спасибо, — Данте встал и направился к двери, но задержался перед изящной вазой. Букет, стоящий в ней, был собран с особой тщательностью, цветочек к цветочку, стебелек к стебельку. — Вы любите цветы? — вдруг вырвалось у него.

Розалина улыбнулась.

— Как и все женщины. А что?

— Я тоже люблю, — Данте искоса взглянул на нее. — Амаранты.

Имя

Амарант бросил автомобиль у ближайшего супермаркета и поймал такси, попросив водителя отвезти в «Цветок лилии». Появляться в районе Трущоб опасно, но у медали всегда есть обратная сторона: там его уже искали. Теперь поиски должны были уйти в другую сторону, и шанс, что его заметят в баре, приравнивался к нулю.

Кабальеро предал его, как того и следовало ожидать, но Амарант допустил ошибку, значительно недооценив противника. За прошедшие годы он изрядно поумнел. Но кто рассказал ему о клейме? Кто, кроме инквизиторов, знал о нем? Никто. В таком случае, как они вышли на Кабальеро? Если за ним следили, то давно уже поймали бы и Амаранта.

Чертовы вопросы.

Сев за столик, он заказал кофе. Когда официантка отошла, Амарант набрал номер Розалины.

— Это я. Мне нужна новая машина.

— Будет выполнено.

— Оставь ее у бара «Цветок лилии». Опознавательный знак…

— Я помню.

— Будь осторожна. Скоро все будут в курсе, почему меня преследуют.

— Утечка информации?

— Еще какая.

Он нажал кнопку отбоя. Однако телефон тут же затрезвонил.

— Да! — рявкнул он.

— У нас проблема, — сказала Розалина.

— Какая еще? — Амарант устало откинулся на спинку стула. Официантка принесла кофе, и он с наслаждением сделал глоток.

— Ко мне приходил детектив.

— Какого черта ему нужно?

— Искал вас. Говорит, что вы — свидетель какого-то преступления, — она хихикнула, как показалось Амаранту, немного нервно.

— Ты выяснила его личность?

— Он представился Карлосом Гонсалесом. Я проверила — он действительно работает в полиции, но ему за сорок. А этому юнцу — около двадцати. Скорее всего, он просто стащил значок.

— Это неважно, — Амарант устало потер лоб. — О чем он спрашивал?

— Куда уехали, когда вернетесь. Стандартный набор.

— Но ты бы мне не позвонила, если бы все прошло гладко.

— Во-первых, он был в черной куртке с капюшоном. Судя по описанию Жана, именно он крутился возле вашего автомобиля в Трущобах.

— А во-вторых?

Розалина молчала.

— Что во-вторых, Розалина?

— Он упомянул название цветка. Сами знаете, какого.

Амарант застыл, не донеся кружку до рта. Трубка мобильника чуть не выпала из руки. Слова Розалины произвели эффект разорвавшейся бомбы — страшнее того, что произошло, Амарант ничего не мог вообразить.

Весь мир исчез, остался только он и голос его помощницы. Все окружающие звуки растворились, превратившись в тихий, едва различимый гул. Демон словно оказался под водой, не в состоянии ни пошевелиться, ни вздохнуть.

— Босс? Босс! — кричала в трубке Розалина. — Вы слышите меня?

— Да, — ответил он. Голос вдруг стал хриплым — в горле пересохло. — Я тебя слышу.

— Что делать? Проследить за ним?

— Да. Выясни, где он живет. Мы не знаем, как много ему известно. Думаю, мне нужно лично с ним поговорить.

— Вы с ума сошли! А если он имеет отношение к…

— Не бегать же мне вечно, — на автомате ответил Амарант, хотя думал совсем о другом. — Сообщишь мне его адрес.

— Поняла.

Амарант сунул телефон в карман и допил кофе, который уже порядком остыл. Все это он проделал чисто механически. Мысли были заняты только одним.

Этот человек знал его имя.

Актер, погибший в катастрофе

Данте вернулся домой под вечер, уставший, но весьма довольный результатами. Ему удалось напугать Розалину.