Амарант

Амарант так и не выяснил, осведомлен ли Данте о возможностях, которое дает это знание, но рисковать в сложившихся обстоятельствах не хотелось.

Амарант взглянул на часы. Десять минут восьмого.

Он достал мобильник и набрал номер.

Трубку долго не брали. Наконец сонный голос Розалины произнес:

— Да.

— Здравствуй.

— Здравствуйте, — сонливость как рукой сняло.

— Ты одна?

— Разумеется. Мужчины у меня на ночь не остаются. Вы единственный, кто продержался до утра, — она хихикнула.

— Очень смешно. Тот парень больше не заходил?

— Нет, но я дала ему визитку с моим номером. Думаю, в скором времени он позвонит.

— Ты что-нибудь о нем узнала?

— Только о детективе Карлосе Гонсалесе, именем которого он представился.

— И что с ним?

— Ничего. Вдовец, четверо детей. Работает в полиции около двадцати лет. Безупречная репутация. Мне стоит выяснять дальше?

— Незачем. Скорее всего, он не имеет к этому отношения. Если позвонит тот парень, назначь встречу. Узнай, сколько ему известно.

— Может, запугивание? Есть шанс, что он не рискнет продолжать преследование.

— Шанс чрезвычайно мал, — Амарант вспомнил аппликацию во всю стену с цветком в центре, — Он уже давно меня разыскивает.

— Тогда убить его?

— Не спеши. Он раздобыл значок, значит, каким-то образом связан с полицией. Убийство слишком рискованно. Лучше просто уведи в сторону, пока я решаю свои проблемы. А после я с ним разберусь.

— Хорошо. Я все поняла, — помолчав, она спросила. — У вас есть хоть какая-то надежда?

— Я не знаю. Ничего более конкретного сказать не могу.

Вздохнув, Амарант сунул телефон в карман. Он не мог решить, как поступить с возникшим из ниоткуда преследователем. Если убить, это может повлечь за собой неожиданные неприятности, ведь демон не знал, с кем конкретно имеет дело. Только ли со сбрендившим маньяком, решившим во что бы то ни стало узнать тайну личности Джеймса Дина, владельца крупной компании? На репортера он тоже не слишком похож. Тогда кто?

Амарант решил не грузить на себя лишние проблемы. В конце концов он уже приказал Розалине понаблюдать за Данте. Она не подпустит его к Амаранту и на сотню шагов. Сейчас у демона были куда более важные дела.

Инквизиторы.

Как от них скрыться? Если это невозможно, то как от них избавиться? Он не знал. И понятия не имел, откуда взять информацию. Обратиться к собратьям-демонам? После стычки с Кабальеро он опасался связываться с остальными. Где гарантия, что они не предадут точно так же? Где гарантия, что Кабальеро уже не рассказал им о падении Амаранта? За ним не заржавеет.

Вот теперь он действительно остался один.

Нет. Был еще Алоиз. Старый лис знал гораздо больше, чем показывал. Вполне возможно, что он помог бы Амаранту, но как можно быть уверенным, что старый алкоголик не выдаст?

Решив, что обратится к Алоизу только в самом крайнем случае, Амарант вышел из дома.

Дождь закончился, но облака и не думали разбегаться. На востоке они слегка подкрасились розовым, но на западе оставались все так же темны. Воздух пропитан влагой, усиливающей и без того сногсшибательные запахи Трущоб.

Амарант направился к переулку, где вчера оставил машину. Она оказалась на месте: никто из разбойничьей шайки не покусился на красавицу. Даже самые отчаявшиеся наркоманы обходили ее стороной.

Он сел в автомобиль и поехал в сторону библиотеки. Если нельзя добыть информацию непосредственно через демонов, есть небольшой шанс, что нужные сведения окажутся там. Мифы и легенды древности все еще будоражили людские умы.

От судьбы не уйдешь

В библиотеке Амарант не провел и часа.

Первая книга, которую он взял, повергла в замешательство. Автор считал демонов выдумкой, с нескрываемым скептицизмом опровергая все когда-либо упомянутые доказательства их существования. Попади эта писанина в руки Амаранту всего пару лет назад, он бы здорово позабавился. Возможность существования полудемонов автор просто поднимал на смех. «Кто в здравом уме решит спутаться с исчадием ада?», — вопрошал он. В раздражении Амарант отшвырнул книгу.

Другие источники оказались более полезными. Здесь Амарант нашел хотя бы намеки на существование полудемонов. Мифология Древнего Египта, Греции и Рима изобиловала историями о младенцах, рожденных от союза богов и людей. Боги не были святыми, имели страсти и желания, творили, что хотели. Своего рода демоны, только в более привлекательной оболочке. В результате похождений и рождались «полубоги». Сегодня их назвали бы иначе, но суть от этого не менялась. Такие выродки обладали невероятной силой, и избавиться от них было нелегко.

— Вы нашли, что искали?

Амарант поднял голову. Сухонький старичок — библиотекарь участливо смотрел на него глазами, моргающими за толстыми стеклами очков.