Где находится нофелет?

— Давайте-ка побыстрее уйдём отсюда, — вновь предложил мистер Уизли.

Вся компания двинулась мимо бельевой верёвки в начало переулка. Гарри подумывал, куда бы им теперь направиться, да и темнело уже, как вдруг Рон, шагающий за ним сзади, произнёс:

— Гарри, у тебя такая сексуальная походка!

Гарри словно налетел на столб. Артур Уизли растерянно поглядел на младшего сына, а Джордж секунду недоуменно смотрел на всех по очереди, а потом согнулся пополам от смеха.

— Чёрт, Рон, а я тебе говорил, что любовные зелья надо поместить в отдельный отдел. Эта паста стояла рядом с «Бедовым лосьоном», наверное, крышка плохо была завинчена.

Гарри не знал, улыбаться ему вместе со всеми или дать Рону пинка, чтобы он пришёл в чувство. Рон проморгался, сказал Джорджу всё, что думает о его фокусах, и молча побрёл вперёд

Возле телефонной будки остановились, не зная, стоит ли обследовать ещё один переулок. Мистер Уизли заметил, что уже всё равно темно, да и утро вечера мудренее.

— Надо выспаться. День был трудный. А завтра подумаем, что делать дальше.

Гарри смотрел себе под ноги и пытался представить, что где-то там под землёй, ровно под ними, находятся волшебники, которые вторую ночь вынуждены будут провести в Министерстве.

Артур попрощался со всеми и отправился в Нору, Джордж в свою квартиру при магазине, а Рон сказал, что всё равно ещё не уснёт и хочет немного развеяться. Гарри с тревогой посмотрел на друга, но возражать не стал.

— Если что, приходи к нам, — сказал он, хлопая Рона по плечу перед тем как трансгрессировать на площадь Гриммо.

Рон взглянул на телефонную будку, вздохнул и побрёл вперёд пешком.

Глава 4

Рон сам не мог сказать, сколько времени прошло с тех пор, как он попрощался с Гарри. Фонари вдоль тротуаров убегали вдаль ровными светящимися рядами, и постепенно их становилось всё больше. Рон шёл уже не по заброшенной улице, а по оживлённой дороге, которая в этот вечерний час совсем не думала о сне. Поток машин проносился мимо бредущего Рона; шагали прохожие, не с озабоченными лицами, как в утренние часы, а в полном умиротворении. Может, Рону так только казалось. Он поглядывал на парочки, держащиеся за руки и вспоминал Гермиону. Не так-то часто у них получалось выбраться на вечернюю прогулку. Да что там! Гермиона вечно задерживалась на работе, Рон частенько по вечерам помогал Джорджу испытывать новинки, когда уже не мешали покупатели…

«Как только выкрутимся из этой истории, — думал Рон, — обязательно утащу Гермиону погулять по вечернему Лондону. А то так и жизнь пройдёт»…

На этой философской ноте Рон обнаружил себя возле небольшого уютного кафе, призывно сверкающего неоновыми огнями вывески.

«А почему бы не зайти?» — вновь подумал Рон и переступил порог заведения.

На него никто не обратил внимания, разве что секьюрити на входе окинул взглядом с головы до ног; видимо, остался доволен его видом и сразу потерял интерес, уткнувшись в журнал.

Рон прошёл мимо центральных столиков, решив занять неприметное место где-нибудь в углу. За большой кадкой с цветком, название которого Рон, разумеется, не знал, стоял как раз такой столик. Рон уже облегчённо плюхнулся на сидение, когда понял, что он здесь не один. За столом сидела девушка, потягивающая коктейль из трубочки.

Вскочить было бы глупо, поэтому Рон спросил:

— Не занято?

— Нет, Рон, не занято. Тоже искал неприметный угол?

Рон пригляделся повнимательнее.

— Лаванда! Извини, не узнал.

Очень хорошо. Просто замечательно. Гермиона сидит в темнице, а он тут развлекается с Лавандой Браун. Ситуация была, мягко говоря, пикантной.

— Значит, буду долго жить, — улыбнулась Лаванда и добавила, заметив напрягшееся лицо Рона: — Да не переживай. Что такого в том, чтобы случайно оказаться в кафе за одним столиком с давним знакомым? Даже если это бывшая девушка.

Рон порадовался, что в полутёмном помещении не видно, как вспыхнули его уши. Он поёрзал, потом решил, что пока ничего страшного не произошло, и немного расслабился.

Лаванда потягивала свой коктейль, а Рон в ожидании официанта посматривал по сторонам. Почти весь обзор занимала кадка с цветком, поэтому Рон вскоре уткнулся взглядом в Лаванду. Оказалась, она всё это время следила за ним. Лаванда улыбнулась. Рон, чувствуя себя дураком, улыбнулся в ответ. Да и попробуй скорчить гримасу, когда тебе улыбаются.

— Поругались? — спросила Лаванда.

— С кем? — опешил Рон.

— С Гермионой, конечно.

— Нет, c чего ты решила?

Лаванда накрутила белокурый локон на палец и театральным голосом ответила:

— Ну, как тебе сказать… Ты появляешься поздним вечером в магловском кафе с таким видом, словно потерялся и забыл то место, с которого потерялся; ищешь укромный столик с явным намерением остаться без свидетелей…