Узы

— Слен был зол, но не на тебя… — он постоянно запинался, казалось, что ему было очень сложно подбирать правильные слова. — Он не собирался тебя сюда приводить, не хотел показываться, но и оставить в покое не мог.

Я никак не могла понять, о чем он толкует. Странные фразы. Они похожи чем-то на то, что мне «Черный Плащ» говорил, но я все равно ничего не могла для себя растолковать. В результате решила расспросить его более ясными мне вопросами.

— Ладно-ладно, — я больше не могла смотреть, как он мучается и заплетается в словах. — А это? — мои пальцы легли на горло.

Его лицо, если можно так сказать, прояснилось. Мне показалось, что он выдохнул.

— Это цепь Мериды, — он замолк, словно был уверен, что я пойму, о чем он.

— Ясно-понятно! — с сарказмом в этой фразе я явно переборщила.

— Цепь Мериды — это символ, что появляется на шее у людей, которые удостаиваются чрезмерного внимания безликих. Она появляется только в том случае, когда этот самый чрезмерный интерес безликий выдаст объекту своего внимания. Как это было с тобой, когда Слен спас тебя, — Трендер отвел взгляд и уставился в окно, сквозь которое в комнату проникал легкий свет. — Такой же был у моей матери, — последнюю фразу он произнес так тихо, что мне показалось, будто я ослышалась. Когда я собралась было переспросить его, он продолжил. — Если такой символ увидит кто-то из «Ордена Секрета», то тебя тут же убьют. Отношения между людьми и какими-либо из существ отличных от людей по их кодексу строго настрого запрещены.

— Отличных от людей? — переспросила я.

— Безликие — это не единственные существа, которых люди называют сверхъестественной силой. Например, тот, кто напал на тебя в парке, человеком вовсе не был.

— И кто же тогда это был?

— А ты как думаешь?

— Он был просто ледяной, а кожа твердая, но гладкая, как мрамор, — я встала со стула и, подойдя к кровати, села рядом с Трендером.

— Ну? — он так и хотел, чтобы я сама догадалась.

— Я не знаю… — я немного задумалась. — Вампир?

— Верно, — Трендер внимательно посмотрел на меня. — Если бы не Сленди, ты бы уже была мертва. «Орден Секрета» начал догадываться о его привязанности и решил подавить ее на корню.

— Но почему «подавлять» они ее через меня стали? — моему возмущению не было придела. — Я то тут причем? Я его четырнадцать лет не преследовала! — Трендер немного рассмеялся.

— Себе подобных они не трогают. К тому же Слендера они ценят. Он считается сильнейшим в нашем роде. По крайней мере из ныне живущих.

— Слендер… — прошептала себе под нос я и уставилась взглядом в свои колени.

— Что? — переспросил Трендер.

— Нет! Ничего, — я снова подняла взгляд на собеседника. — Но откуда такое название? Цепь Мериды.

— Расскажу после того, как ты поешь и выпьешь чай, он уже остывает! — модник покосился на мой живот. — Представляю, какая ты голодная, — я кивнула.

Трендер встал с кровати и направился к двери. Перед тем как выйти он обернулся и снова взглянул на меня.

— А я говорил ему, что у него неправильный подход! — я непонимающе уставилась на Трендера. — Ладно, ешь. Я еще зайду, — он приподнял руку в жесте «пока-пока» и вышел за дверь.

Я еще никогда так не чувствовала вкуса еды и зеленого чая, как в тот день!

Глава 6. Запах его книг

Так прошло два дня. Трендер приходил, принося еду и зеленый чай. Иногда приносил пастилу. Ума не приложу, где он ее брал. Мы разговаривали, наверное, обо всем на свете, мне казалось, что я уже целую вечность так комфортно себя не чувствовала. И это несмотря на то, что пять дней не выходила из комнаты, дверь которой, даже не смотря на снисходительность Трендера, была для меня заперта.

Больше всего прочего меня беспокоило, наверное, то, что все эти пять дней я провела вне дома, родители, наверное, уже подали в розыск и изводятся, не имея ни малейшего представления о том, где я нахожусь. Никогда еще я не проводила столько времени вне дома, тем более без какого-либо предупреждения.

Не смотря на то, что я не раз заводила тему о том, чтобы Трендер меня все-таки отпустил, тот отвечал, что это бесполезно. Слендер все равно вернет меня, да еще и вдобавок сам Трендер огребет.

Я, кстати, таки приняла душ. Он был ледяной, но вода казалась настолько чистой и свежей, что пить можно. Странная здесь канализация!

Вечером пятого дня, когда я уже было собралась лечь спать, Трендер внезапно появился на пороге. Дверь открылась так резко, что я даже вздрогнула.

— Все! Я так больше не могу. Надень ту кофту, что у тебя с капюшоном, по нашему дому вечно сквозняки ходят.

Я недоумевая на него посмотрела и было хотела кинуться на него с благодарностями, что он меня таки отпустит, но была прервана на корню его следующей фразой.

— Я покажу тебе дом!