Лучший враг

Разогрев ирландское рагу, она поспешила позвать соседа, но тот отказался, пообещав зайти попозже. Воспользовавшись моментом, Сириус спросил про него и получил вполне развернутый ответ:

— Эдриан потерял память. Однажды соседи нашли его на пороге квартиры. Он был весь в крови и с порезанным горлом. А еще говорят, в ране было толченое стекло.

— И кто его так?

— Так и не нашли. Он и до этого не отличался общительностью, соседи говорят, что встречали его пару раз в год, да и то он не всегда здоровался. А уж после… В квартире нашли только документы, по которым и узнали его имя. Сбережений у него было мало, но оплатить лечение в госпитале хватило. И чтобы как-то выжить, он решил продать часть квартиры, так что мне повезло.

— А ты не боишься, что его дружки…

— Стивен! Да что ты такое говоришь? Он же очень приличный мужчина. Манеры, осанка, речь… Если он когда и сглупил, то лишь в далекой юности. А все эти шрамы, татуировки… не его это.

— А ты видела?

— Стив! Видела, конечно! У него на руке есть татуировка, и про шрамы он иногда проговаривается, так что я поняла, что тот на шее — не единственный. А в целом, очень приличный джентльмен. Он и в магазин для меня ходит, и в аптеку, и доктора вызывает, когда нужно, и чистоплотный. Нет, Стив, мне еще очень повезло.

— А почему он решил не сдавать жилье в аренду?

— Так ведь это ж хлопотно! Сколько её, той жизни, осталось? Лучше уж подобрать себе приличного соседа, чем каждые полгода, а то и чаще, привыкать к новым.

Теперь Сириусу стало многое понятно. Снейп подстраховался и купил себе эту квартирку. И, скорее всего, настроил на нее портключ, который и перенес его сюда, когда он валялся в отключке на полу Визжащей хижины. Умно. А стекла в ране — так это он, наверное, склянку с антидотом раздавил, ну или еще с каким зельем. Все сходится. Но вот почему только он ничего не помнит? Так и задумывал? Или что-то не получилось? А может, чей-то обливейт? Сириус мучительно соображал и чуть было не пропустил очередной вопрос:

— А где ты живешь, Стив?

— Сейчас нигде. До этого жил при этой собачьей гостинице. Сейчас думаю, что верну Бродягу, может, и меня обратно пустят.

— Бродягу?

— Ну пса этого черного. Про него предупреждали, что он свободу любит, а я вот не учел. Кстати, а где он?

— Ой, а тебе Эйдан разве не сказал?

— А что он мне должен был сказать?

— Пес от него сбежал. Сегодня утром. Он и объявление уже снял.

— Вот… — Сириус выразительно замолчал.

— И что ты теперь будешь делать?

— В Плимут подамся. Там вроде с работой попроще. Да и комнату найти дешевле выйдет, — Сириус тяжело вздохнул, изо всех сил изображая обреченность и покорность судьбе.

— А может, останешься? Стив, я серьезно. У меня две спальни и кухня, да еще общая гостиная с Эйданом. Места много. Да и вдруг твой Бродяга прибежит. И работу вместе с ним искать будете.

— А он возражать не будет?

— А вот сейчас и узнаем. — И тетушка начала стучать по стенке кухни.

Минуту спустя на пороге появился Смит-Снейп и вопросительно посмотрел на миссис Браун.

— Я племяннику предложила у нас остановиться. Вы же не будете против?

— Так вы же уже предложили. Не то чтобы я возражал…

— Я так и знала, что вы, мистер Смит, самый душевный человек в нашем районе.

Сириуса разместили в крошечной комнатке. Окном там служило маленькое прямоугольное отверстие у потолка, которое с улицы закрывали деревянные жалюзи. Первая мысль, посетившая Блэка при взгляде на это окошко, была, что через такое при случае и не сбежишь. А случаи бывают разные.

До вечера Блэк Снейпа больше не видел. Тот предпочитал отсиживаться на своей половине или сбегать на прогулки. Это было в корне неправильно. Сириусу просто необходимо подобраться к Нюнчику поближе. Но все мирные инициативы разбивались об оставшееся неизменным упрямство Снейпа. И с этим надо что-то решать. Причем срочно — зачем зря терять время, которое перестало тянуться со скоростью флоббер-червя. Нетерпение побудило Блэка пробраться на запретную территорию и посмотреть, за что же можно зацепиться. Взгляд остановился на компьютере. Точно! Нюнчик может, Сириус — нет. Чем не повод для контакта? Снейп бы нашел причину для отказа, а вот Смит — нет! Только не вновь обретенному племяннику своей почти-компаньонки. Блэк выскользнул из полутемных комнат вовремя: через мгновение в замочной скважине зашуршал ключ, и на пороге появился Снейпо-Смит. Сириус поспешил скрыться в комнате. Насколько он помнил Снейпа, того всегда отличала редкая подозрительность, к тому же он не выносил прямого давления. Смиту, конечно, далеко до снейповой паранойи, но есть вещи, которые не меняются. И их надо учитывать.

Так и повелось: утром после совместного завтрака Снейп сбегал, но всегда возвращался к обеду, после которого час отдыхал, а потом обучал Блэка работе с этой загадочной штуковиной.