Двa друга

— Не надо было нам засиживаться допоздна, — ответил Иван, стремглав шагая по ночной дороге, что лишь слегка освещается полной луной.

— Да брось. Хорошо посидели, вина попили, за жизнь поговорили, повеселились на славу. Я даже девок помацать успел, — отвечает Остап, и хлопнул друга по плечу, шагая следом за ним.

— Не тем местом ты думаешь, к тому же у тебя и так красавица жена. Нынче не то время, и не то место, чтобы в волюшку гулять, да трапезничать. — Говорит Иван, топая своими сапогами, кожа которых потрескалась, да облупилась.

— Ты вообще сегодня какой-то тихий был. Даже вина не выпил толком, а девушки… тебе пора остепениться, — Остап засмеялся.

— Я уже давно должен был спать в своей постели, — отвечает Иван, — если бы тебя, дурака, на кутеж не потянуло.

— Дружим с тобой с самого детства, а всё бывает занудствуешь. Не умеешь ты веселиться, — отвечает парень, — зачем вообще со мной пошел?

— Я не из-за тебя. Катю и маму твою жалко, просили приглядеть за тобой. Вечно ты любишь вляпываться во всякие неприятности, а потом ей приходится за тебя расплачиваться. Будь то за дебош в таверне, или испорченное имущество у кого-нибудь на участке. Только ты помни, что деньги твои — не решат всех проблем.

— Больше мы не будем так допоздна засиживаться, — Иван не обратил внимания на слова своего друга, зная, что тот лишь в очередной раз бросил их на ветер. Вы спросите, почему же он дружит всё еще с таким вот парнем-разгильдяем. Остап хоть и любит бездельничать да выпить браги до беспамятства, но он всегда помогал Ивану, то баню построить, то финансово поддержать. Он всегда был парнем с головой, хоть и любил развлечься и ничего сам не построил в жизни, ибо богатые родители всё обеспечили.

— Помнишь, как три года назад я встретил в городе Екатерину? Я еще тогда не знал, как к ней подойти и познакомиться, — начал вспоминать Остап, на его лице образовалась улыбка.

— Тогда я еще хотел купить себе мёда, да в итоге купили ей тот платочек, на который она положила глаз. Ты тогда всё своё потратил. Видел бы ты Катин взгляд, когда подошел и спросил, не она ли обронила его. Мне кажется, тогда она думала, что столкнулась с чудом. Чудом, под именем Остап, — отвечает Иван, и тоже не сдерживает улыбку.

— Помню, как на свадьбе мы затеяли драку с её родственниками. Спасибо, что взял всю ответственность на себя, — ответил Иван, утирая слезу от смеха. Они шли дальше молча.

Луна и звезды — немного освещали путь.

— Что-то лес меня пугает, — прервал тишину Иван, — непроглядная тьма и, кажется, что тени словно блуждают отдельно от леса.

— Тени? Больше не пей горилку, а то черти будут еще мерещиться, — рассмеялся Остап. Но вдруг внезапно остановился и панически стал озираться по сторонам.

— Ты чего? Голова что ли соображать перестала? — спросил друг, немного испугавшись столь странного поведения.

— Мы не одни, — коротко ответил Иван, — не выказывай страха. Остап уж хотел было спросить, что не так, но он почувствовал, как к его горлу приставили холодное лезвие.

— Твой дружок прав, — прошептал ему незнакомец. В следующее мгновение друзьям надели мешки на голову, появились голоса, которые о чем-то перешептывались. Руки связаны за спиной, отчетливо в ушах слышно лишь сердцебиение. Страх перед неизвестным овладевает ситуацией, порождая панику.

Их вели в неизвестном направлении больше часа, пока, наконец, не остановили.

— Да что с них взять? Бесполезные куски мяса, — кто-то громко и недовольно выразился. Разбойники ворчали.

— Оставить галдеж, снимите мешки с их голов, да руки развяжите. Хочу посмотреть на эти лица, — этот голос был спокойным, отчетливым и он всех заткнул. Иван понял, что видимо это главарь. Через мгновение приказ был выполнен. Друзья увидели перед собой сидящего на «троне» пожилого мужчину. Его руки и лицо были покрыты шрамами, а правый глаз покрыт белой пеленой. Рядом с ним стояли сундуки с драгоценностями, которые были забиты до отказа.

— Кто вы такие? Почему напали на нас? — Спросил Иван, — мы простые деревенщины, возвращавшиеся домой.

— Ив-Иван, — начал заикаться Остап. Он не хотел, чтобы его друг начал злить этого главаря разбойников.

— Вы… — главарь начал поочередно показывать пальцем на своих пленников, — братья?

— Почти. Мы лучшие друзья, — ответил Остап, — еще с детства. Отпустите нас, я заплачу вам.

— Ах, лучшие… ну тогда убьем вас двоих. Зачем же портить такую дружбу? — Ответил атаман-разбойник, пропустив мимо ушей предложение.

Иван был непоколебим, но решил попытаться попросить о пощаде.

— Прошу, отпустите нас. У нас ведь семьи. Мы единственные кормильцы, — ответил Парень.

— Ну не знаю, мы тоже не хотим остаться ни с чем, — говорит ему атаман.

Остап упал на колени и слёзно взмолился:

— Не троньте вы меня, всё для вас, исполню я.