Важный ингредиент

Гермиона ожидаемо покраснела, он и сам почувствовал смущение, но всё же разговор был слишком важен, чтобы можно было отвлекаться на всякую ерунду.

— Считаешь, я такой дурак, что не понял, что ты вчера пыталась меня напоить?

— О-о-о…

— Полагаешь, проснувшись рядом с тобой, я должен быть убеждён… — на этом сухость тона кончилась, и Гарри всё же смутился. — Ты ничего не хочешь мне сказать?

Гермиона наконец-то нашла свою палочку, призвала одежду, и теперь лихорадочно одевалась, не высовываясь из-под одеяла.

— Прости, — пискнула она, явно намереваясь сбежать.

— Нет уж! — ухватив её за руку, покачал тот головой. — Рассказывай!

Признаться Гермиона так и не смогла. Покраснев даже ушами, она что-то невнятно мямлила, так что догадаться, в чём дело, было не просто, а догадавшись…

— Гермиона! — воскликнул Поттер. — Почему же ты сразу не сказала?! Мы потратили столько времени… — он замолчал и тоже покраснел. — Раз так получилось… Нужно написать Джинни!

— Я написала, — качнула головой Грейнджер, — но она ответила, что не может помочь.

Гарри с недоумением взглянул на подругу:

— Не может? — переспросил он. — Нужно просто объяснить, что её кровь нужна для того, чтобы уничтожить Волдеморта!

— Я объяснила, — снова краснея, возразила Гермиона.

Гарри молчал так долго, что она даже смогла себя пересилить и взглянуть ему в лицо.

— Это что же получается, — пробормотал Поттер, — среди моих подруг нет ни одной девственницы?

Гермиона стыдливо промолчала.

— И где же нам добыть столь важный ингредиент?

— Может, у младшекурсниц? — неуверенно предложила она, когда пауза затянулась. — Хотя в рецепте говорится о совершеннолетии…

— Хм…

В конце концов, разговор прервался. Гермиона выскользнула из палатки, чтобы без помех вернуть себе душевное спокойствие и справиться со смущением, а Гарри оделся и занялся приготовлением завтрака; поели в тишине, а потом разошлись по разным углам — читать. К обеду у Поттера возник новый план.

Гермиона с интересом наблюдала за тем, как друг достаёт котёл, наполняет его водой, зажигает под ним горелку, раскладывает нож, мешалку, доску… Когда всё было приготовлено, а Гарри и не думал обращаться к ней за помощью, Гермиона взяла мантию и тихо выскользнула наружу. Смущение так до конца и не прошло. Конечно, Гарри повёл себя как настоящий джентльмен, ни словом, ни взглядом не осудив её поведение, но всё-таки Гермионе было некомфортно от мысли, что лучший друг знает о её летних приключениях. И, хотя Поттер ничего не спрашивал, ей казалось, что он ждёт каких-то объяснений…

Побродив вокруг лагеря и замёрзнув, Гермиона решила не тратить время зря и аппарировала в маггловский городок, чтобы пополнить кончающиеся запасы продуктов. А вернувшись через два часа с пакетами из супермаркета, обнаружила Поттера сидящим около палатки.

— Гарри? Всё в порядке?

— А? — дёрнулся тот, хватаясь за палочку, но, узнав Грейнджер, расслабился. — Привет, Гермиона.

— Что-то случилось?

— Нет. Я уничтожил крестраж.

Пакеты выпали из рук, но Гермиона даже не заметила этого, во все глаза смотря на друга.

— Как?! — хрипло спросила она, не в силах поверить в реальность новости. Всё же уничтожить крестраж не так-то просто, даже Альбус Дамблдор не смог сделать этого и не пострадать. — Как ты это сделал?

— Залил зельем, — равнодушно пожал плечами тот.

— И ты уверен?

— Уверен! — фыркнул Поттер, наконец-то отбросив апатичный тон и улыбнувшись. — Зелье несложное, я его быстренько сварил, перелил в чистый котёл, вынес из палатки на всякий случай и отлевитировал медальон. И уронил в котёл.

— И что?

— И всё, — и он бросил в Гермиону крестраж.

Машинально поймав его, она сжалась, готовясь к негативному воздействию, но ничего не произошло.

— Гарри, — прошептала Гермиона и повторила громче, одновременно бросаясь вперёд, — Гарри! Мы сделали это! Мы нашли способ!

На радостях, Гермиона принялась целовать Поттера в щёки, но тот сразу же отстранился:

— Извини. У Лорда ещё много крестражей, а самый важный ингредиент — кровь девственника — есть только у меня, так что — никаких поцелуев.

Гермиона смутилась, покраснела, но нашла в себе силы ехидно улыбнуться:

— Девственность Мальчика-Который-Выжил — национальное достояние.

— Верно, — даже не улыбнулся Гарри, — а значит, мы должны приложить все усилия для её защиты.

— Торжественно клянусь оберегать честь Гарри Поттера от девичьих поползновений, — сделав серьёзное лицо, Гермиона подняла руку, имитируя клятву, и вскрикнула, когда запястье окутало золотистой дымкой. — Ой! Это что?

— Вот теперь ты точно стала хранителем моей чести, — успокоительно улыбнулся Поттер.