Слендер. История ребёнка

— Хорошо, — кивнул детектив, глядя на шкаф с толстыми папками раскрытых им дел, — Где встретимся?

— Я думаю, за чашкой кофе, — предложил собеседник.

— Сока. Клубничного.

— Детектив Хаскет, — довольно представился Хаскет и протянул руку, — Шериф Блэквуд?

— Верно, — хмыкнул высокий мужчина в обычной гражданской одежде, — Очень рад, что Вы всё-таки пришли. И очень Вам за это благодарен.

— На ты, хорошо?— детектив слегка поморщился, смахивая с лица надоедливую чёлку, — Иначе вы спалите контору.

— Жаргон, — вздохнул шериф, — На ты, хорошо.

— Итак, — Хаскет был готов слушать, — В чём дело?

— Надеюсь, мне справедливо Вас… тебя посоветовали для этого… — шериф вздохнул, — Похищение ребёнка и зверское убийство его родителей.

— Не особо выделяющийся случай, — Хаскет даже расстроился, — По крайней мере, на моей практике.

— Я так не думаю, — Блэквуд сделал пару глотков своего эспрессо, — Мне не дали распечатать фото, но я смог раздобыть их в электронном виде.

— Фотографии чего?— Хаскет насторожился.

— Фото с места убийства, разумеется, — ухмыльнулся шериф.

— И где они?

— Я успел отправить их тебе на почту до того, как они канули в Лету под грифом «секретно».

— Сейчас, — сказал Хаскет и потянулся к сумке, висевшей через плечо детектива даже когда он сидел за столиком. Из сумки мужчина достал свой планшет, повидавший на своём веку многое.

Wi-Fi в кафе был, естественно, без пароля, что позволило детективу беспрепятственно войти на свой аккаунт и загрузить почту. То, что он увидел, повергло его в шок.

— От него не убежать… — прошептал Хаскет перематывая фотоматериалы дела, — Я переехал в другой край страны, чтобы… пфф… Три года прошло. И вот. Опять.

— Что-то не так, Хаскет?— спросил шериф, немного взволнованный.

— Я знаю, кто убийца, — сказал Хаскет, — Слендер Крамер. Прошло уже три года. Я не вспоминал о нём чёртовых три года. И вы опять втянули меня в это.

— Ты можешь отказаться, — поспешил сказать Блэквуд, — Но то, что ты знаешь убийцу, обязывает тебя рассказать всё, что ты о нём знаешь.

— Я и не собираюсь отказываться, — удивлённо хмыкнул детектив, — Он совершил слишком много зла. Необоснованно много зла.

— Как его найти?— спросил шериф, волнение которого переросло в возбуждение.

— Он не человек, чтобы его искать, — ответил Хаскет, — Он — чудовище. Я могу помочь поднять все известные полиции ранее данные о нём. Это будет просто. Так будет проще понять, что он такое. Стоп. Ты сказал, похищение ребёнка?

— Именно, — кивнул шериф, — Нет ни единого следа взлома квартиры или ещё что-либо. Как будто они сами по себе вот так… Но всё-таки ребёнок похищен.

— Данные о нём?

— Майкл Кроувер, восемь лет, не самые короткие тёмные волосы, почти золотые глаза, — шериф пожал плечами, — Это известно по фотографиям в квартире.

— Мне можно её осмотреть?— спросил Хаскет.

— А ты в деле?— шерифу нужны были гарантии. Впрочем, Хаскет не вызывал ни каких подозрений.

— Я уже сталкивался со Слендером. Поэтому да. В деле.

Слендер медленно шёл по длинному коридору «Детского центра», пытаясь прочувствовать каждый миллиметр окружающего пространства, чтобы уловить присутствие любого ребёнка, вздумавшего сбежать. Слендер тяжело дышал, чего раньше почти никогда не бывало. Он был голоден. Он был расстроен. Он был зол и негодовал.

Один из детей должен был сегодня умереть. Но неизвестно, подойдёт ли Слендеру его лицо…

Глава 3. Они очевидны

Всё вокруг расплывалось в чистом белом свете, разлагалось на пиксели и пустоту, притягивало и отталкивало одновременно, вызывая конфликт между клетками тела. Одни хотели отдалиться, другие — притянуться.

Кейт взорвалась на миллиарды пикселей, но взрыв этот был, как в замедленной съёмке. Очень замедленной съёмке. Можно было разглядеть каждый пиксель, находящий себе свой путь. Но время мгновенно взяло своё и от девушки ничего не осталось. Даже память о ней постепенно стала затухать.

Тело Дика исказилось, искривилось и стало ни капли не похожим на тело прежнего человека. Его лицо, правда, оставалось равнодушным ко всему, отрешённым, но, несомненно, измученным. Непонятно почему — хотя, что здесь было понятно вообще? — Дик стал уменьшаться в размерах, становясь всё меньше и меньше. Но на самом деле он просто отдалялся, уходил в белую светящуюся пустоту, в которой через неопределённое время сгинул.

Лишь с Хаскетом ничего не происходило. Вот-вот и его участь приближалась, почти настигала его, но, едва коснувшись своей холодной рукой до его руки, отстранялась, передумывала. Детектив был наблюдателем, которому представилась необычная возможность стать свидетелем необъяснимых событий.

Слендеру не за что было убивать Хаскета.