Дай мне минуту

Молли Уизли страшна в гневе. Она упирает руки в бока и смотрит испепеляюще на любого нарушителя домашнего спокойствия, а если находится охотник возразить, взрывается сотней звуков и слов. Никто не хочет вызвать ее гнев, но не у всех получается следовать желанию.

Фред и Джордж — они словно присланы кровными врагами Молли для бесконечной пытки длиною в жизнь. Они наводят хаос, рушат, ломают, теряют, раскидывают, пачкают, запускают, отпускают, не пускают и много чего еще. В ответ миссис Уизли кричит, кричит, кричит, кричит и снова кричит. Она кричит близко и на расстоянии, за сотню миль и на самое ухо. Кричит, не жалея связок, и весь дом готов проклясть Фреда с Джорджем за этот крик.

Но близнецам все равно. Они затыкают уши, улыбаются, глядя друг на друга, и прячутся в кладовке или сарае, в шкафу или под кроватью самой Молли. А когда прятаться не удается, мысленно держатся за руки. Этому они научились еще в раннем детстве, и это их самый большой секрет.

Когда возрождается Волдеморт, семью окутывает легкое оцепенение, и даже мелкие проделки и пакости больше не вызывают былого возмущения. Но это ничуть не расстраивает Фреда и Джорджа, потому что лето они проводят в доме на Гриммо. Особняк испускает темную, зловещую ауру, и это приводит близнецов в восторг. Они шастают по самым злачным закоулкам, целыми днями копаются на чердаке, а по ночам возятся с найденными вещицами — ведь Гарри отдал им огромную сумму для основания магазина, и чем больше артефактов они разберут, тем больше потом создадут своих. В Хогвартс на шестой курс они приезжают с первыми наметками.

Выходка с побегом из школы на несколько дней возвращает Молли Уизли в былую форму. Она кричит, кажется, за все месяцы напряженного молчания. Фред хихикает про себя, любуясь раскрасневшейся матерью, а Джордж хихикает в голос, вызывая новые волны негодования. Но из дома они все-таки съезжают. Квартирка маленькая, зато прямо в Косом переулке, над их будущим магазином. Джордж готовит пресные ужины, а Фред варит отвратительно кислый кофе на завтрак, но это никого не волнует.

Процветающий бизнес, толпы поклонниц, море идей и приличные деньги — все это кружит голову и дает ощущение настоящего счастья.

Когда атмосфера в Англии становится все более напряженной с каждым днем, Фред предлагает навешать пару десятков изощренных защитных чар на магазин с квартирой и уйти обратно в Нору. Джордж полностью поддерживает брата, и уже к вечеру они оказываются в крепких объятиях матери. Вся семья снова вместе, даже Перси. И первые несколько дней возвращают Уизли на несколько лет назад. Потому что Фред и Джордж — это же Дред и Фордж, которые наводят хаос, рушат, ломают, теряют, пачкают, а теперь еще и взрывают, варят, мастерят и тестируют.

На финальную битву идут, как всегда, мысленно держась за руки, и бьются спина к спине. Даже когда Фред пропадает из виду, Джордж все равно чувствует его пальцы на левом предплечье. Они крепко сжимают и дарят ощущение непобедимости.

Время летит в бешеном ритме. Поединок, потом еще один, потом умирает Гарри, потом возрождается, Невилл рубит голову змее, а Гарри убивает Волдеморта. И все это время пальцы Фреда держат Джорджа за руку и, наверное, за жизнь. Даже когда Джордж видит тело брата.

Он как будто смотрит в зеркало на самого себя, как тысячи раз до этого. Только между ним и отражением теперь есть небольшие различия: бледная кожа, трупные пятна и мертвое сердце.

Вот только на левом предплечье все еще сжимаются теплые пальцы.

Когда Джордж проходит первое обследование, колдомедики говорят — это психоз. Пройдет, если семья будет внимательна и терпелива. Пройдет, если меньше думать о войне и больше о будущем. Пройдет, если прекратить умирать вместе с мертвыми.

Только семье не до Джорджа, не до терпения и не до понимания. Кажется, Джордж слышит что-то про мертвого Рона, про запершихся на Гриммо Гермиону и Гарри, про Тедди, оставшегося без родителей. Да много про кого он еще слышит в последующие месяцы, только это не интересно.

Интересны пальцы на предплечье. Поэтому Джордж возвращается в их квартиру и все чаще прислушивается к себе. Конечно, это может быть и психоз, и шизофрения, и помешательство, поствоенный синдром, как у тех же Гарри с Гермионой. Все, что угодно это может быть. Для Джорджа же — просто держание за руки. Их самая большая тайна.

Он живет, работает, иногда встречается с девушками. Он спокойный и умиротворённый, но не слишком, чтобы не шокировать ни себя, ни родных. И предпочитает никогда не касаться никого левым предплечьем. Потому что там всегда Фред.

Хрупкое равновесие достигнуто и ревностно охраняется до самого Рождества. Первого Рождества после войны.

Миссис Уизли посылает патронуса накануне праздников всей семье, настоятельно требуя быть вечером к ужину. И Джордж не собирается отказываться.

Он говорит в пустоту «Экспекто Патронум», представляя перед собой улыбку Фреда, и потрясённо замирает.