И снова тот самый вопрос

Если бы Джинни была на поле, Теган бы не рискнула так себя вести.

— У меня уже есть девушка, самая лучшая в мире, — резко отвечаю я. — Где она?

— Она тебя бросила! Пропустила тренировку и пошла на свидание с другим, — говорит Теган, недовольно выпячивая нижнюю губу. Беседа с Теган — напрасная трата времени.

— Джинни ударил бладжер и сломал ей пальцы, — Оливия приземляется рядом и я, наконец, получаю вразумительный ответ. — Они с Элисон пошли в медпункт.

— Спасибо, Лив, — отвечаю я.

Я направляюсь к тоннелю для игроков, но по пути оборачиваюсь и считаю летающих Гарпий. Остальные пятнадцать в небе. Это хорошо, потому что у меня нет желания нарваться на раздетую девушку в раздевалке — если это, конечно, не Джинни. Впрочем, сейчас раздетая Джинни — тоже плохая идея. Или хорошая?

Фантазия рисует мне картину, на которой я задаю свой вопрос раздетой Джинни. Это было бы… интересно.

Простой вопрос, пять коротких слов, из которых два односложных — неужели их так трудно произнести? Скоро узнаю. Она уже рядом. Я так не нервничал с тех пор как…

Я никогда так не нервничал.

Перепрыгнув через ограждение, иду по тоннелю для игроков; мне навстречу идёт Элисон, колдомедик Гарпий.

— Привет, Элисон, — говорю я, — как Джинни?

— Она в порядке, Гарри. Сломала два пальца. Я их подлечила, но нужно пару дней походить с повязкой. Ничего серьёзного — а как ты узнал? Джинни тебя ждала? — спрашивает Элисон.

— Нет, — отвечаю я.

— Ну, тогда ясно. Кажется, она ушла. Когда я сказала, что сегодня больше играть нельзя, она ответила, что пойдёт домой. Пойду, расстрою Гвиног.

Я мчусь по тоннелю. Это было бы идеальное место и время — мы вдвоём, на стадионе Гарпий. Вообще-то изначально я думал заманить Джинни на платформу девять и три четверти, но Нора — тоже неплохое место. С ним связано много приятных моментов. К сожалению, в раздевалке Джинни не видно. Я хорошо знаю эту комнату, несмотря на то, что не должен сюда входить.

На скамейке лежит одежда Джинни, свёрнутая клубком в ожидании стирки. Я подношу к своему лицу её майку — холодная, но ещё хранит запах Джинни. Может, она в душе? Прислушиваюсь. Увы, всё тихо. Дверь её шкафчика открыта, а сам шкафчик пуст. Она ушла. Я её упустил.

По понятным причинам аппарировать в раздевалки Гарпий нельзя, поэтому я выхожу через вторую дверь. Быстро шагаю по коридору к выходу для игроков, размышляя о том, как без проблем миновать охрану. Вежливого кивка в сторону волшебницы за стойкой явно недостаточно, потому что она вскакивает с палочкой наперевес и преграждает мне путь.

— Как ты сюда пробрался на этот раз, Гарри? — решительно спрашивает она.

— Джинни? — с надеждой спрашиваю я.

Она колеблется, а затем отвечает:

— Ушла две минуты назад.

У меня вырывается сердитый стон.

— Я должен её найти. Это важно! Пожалуйста, — умоляю я, пытаясь обойти охранницу. Она окидывает меня странным взглядом. Мне кажется, или я впервые кого-то умоляю.

— Я скажу Гвиног, что ты пробежал быстрей, чем я вскочила, — говорит она со вздохом. — За тобой должок.

— Я приглашу тебя на нашу свадьбу, — с благодарностью отвечаю я, не сразу понимая, что только что сказал. Я идиот. Её лицо сияет от внезапного озарения, и она сразу отступает.

— У тебя важная миссия? — спрашивает она. — Удачи!

Я сболтнул лишнего.

— Никому не говори, — прошу я, выходя наружу.

Около дюжины фанатов стоят у черного входа, терпеливо ожидая автографов. Как только дверь открывается, они бегут вперёд, но тут же отступают — все, кроме одной. Я не игрок Гарпий, так что им до меня нет дела. Джинни это устраивает, да и меня тоже. Люблю стоять в стороне и наблюдать за тем, как моя знаменитая девушка раздаёт автографы. Впрочем, иногда фанаты просят и мой автограф.

— Джинни ушла? — спрашиваю я у молодой девушки, которая приближается ко мне.

— Только что, мистер Поттер, — отвечает девушка, затаив дыхание. — Вы не подпишете вот здесь, рядом с её автографом? — она протягивает мне перо и календарь Гарпий на 2002 год, быстро его листает. Я уже собираюсь проигнорировать просьбу и аппарировать, но вдруг натыкаюсь взглядом на Джинни.

Мисс август.

Фото сделано со спины. На ней фирменные ботинки и брюки Гарпий, а остальная форма зажата в левой руке. Её правая рука подкидывает и ловит квоффл — тот самый, что я ей когда-то подарил. Её спина, покрытая веснушками, совершенно голая. Копна рыжих волос прячет шлейку от купальника. Джинни поворачивается, искоса смотрит на камеру и улыбается. Она всего лишь демонстрирует здесь голую спину, но Молли и Рон остались недовольны этой колдографией. Артур был на удивление спокоен, потому что Джинни показала ему купальник и позу, в которой её сняли. Чарли и Перси были в ярости, но Джинни в ответ на их возмущение лишь пожала плечами.