Просто поговорить

Седьмой курс начался ужасно — Регулус остался один. Нет, сокурсники никуда не делись, как, впрочем, и все остальные ученики Хогвартса, но ни с одним из них он не поддерживал отношений, ограничиваясь вежливыми приветствиями, предпочитая компанию старшекурсников. И вот теперь, когда друзья окончили школу, он остался один.

Учёба не могла отвлечь, Регулус каждую минуту помнил, что там, в большом мире, творится история, а он, как какой-то ребёнок, вынужден оставаться в безопасности в стенах школы. Осенью письма ещё были регулярными, Регулуса держали в курсе событий, но уже к Рождеству в них не содержалось никакой полезной информации. Он понимал, что друзья занимаются взрослыми делами, доверять информацию о которых письмам опасно, но менее обидно ему не становилось. Он тоже хотел участвовать в их общей борьбе! В конце концов, он уже совершеннолетний, а то, что школьник… Ну и что?

Однако его желания никого не волновали. О нём забывали. Последним был Эйвери, его письма приходили вплоть до весны, но и тот замолчал, не ответив на два послания, и Регулус не стал навязываться. Ничего, осталось совсем немного потерпеть, и он тоже вольётся во взрослую полную приключений жизнь.

Регулус сдал экзамены, выслушал многословные поздравления и поспешил предстать перед Тёмным Лордом… который одной фразой разрушил все его мечты: оказалось, что рядовых исполнителей у Лорда более чем достаточно, и потому для «горящего энтузиазмом юноши» у него иное задание. Регулус мог бы гордиться, ведь его выделили, вот только иное задание предполагало изоляцию.

Но он не роптал. Почтительно склонившись в поклоне, Регулус поспешил выполнить поручение.

Было скучно. Целыми днями просиживая в библиотеке, Регулус работал с предоставленными Тёмным Лордом источниками, иногда неделями не видя ни одного живого человека. Сам Лорд тоже не интересовался ходом выполнения задания, так что домовики были единственной компанией. Регулусу казалось, что он разучился говорить…

Наконец всё было готово. Он ожидал похвалы, расспросов, но Лорд лишь кивнул и отпустил его. Растерянный Регулус покинул ставку и аппарировал, не думая, куда — лишь бы там были живые люди, с которыми можно поговорить. Бессознательное желание привело его в Хогсмид, тихий и почти пустынный из-за позднего времени. Укол разочарования был силён, но сдаваться так сразу он не собирался и решительно направился в «Три метлы».

— Снейп? — едва ли не с радостью воскликнул Регулус, обнаружив в пабе приятеля. — Привет! Давно не виделись!

— А… Блэк, — расфокусированно посмотрел на него тот и махнул рукой на стул, — ну садись.

— Да ты пьян! — присвистнул Регулус с искренним изумлением, садясь напротив.

— И что? — набычился тот.

— Да ничего… Никогда не видел тебя пьяным. Прости, — добавил он, поняв, насколько бестактно прозвучали его слова. — Отмечаешь что?

Снейп хрюкнул, что, видимо, должно было обозначать смех, и хлебнул из стакана. До Регулуса долетел отвратительный запах дешёвого огневиски.

Со Снейпом он никогда не был близок, сначала из-за тех гадостей, что успел услышать от Сириуса за лето перед школой, а потом из-за нелюдимости самого Северуса. Курса с четвёртого Регулус уже плотно вошёл в компанию старшекурсников, чьим соседом по спальне был Снейп, так что они общались — но не больше необходимого. Было в Снейпе что-то такое, отчего обычно разговорчивый Регулус терялся, да и не горел тот желанием общаться с братом ненавистного Сириуса Блэка — как будто он с братом был не разлей вода. Однако сейчас Регулус был рад и такой компании.

Заказав огневиски — а что, он давно не ребёнок, — он попытался разговорить Снейпа, но тот, даром, что пьяный, отвечал односложно.

— Может, ты всё же скажешь, в чём дело? — не выдержал он. Поговорить хотелось, иной компании не предвиделось, плюс сказался алкоголь — стало неимоверно важно разговорить именно Снейпа. — Ты же не пьяница какой-нибудь, чтобы надираться в одиночестве без повода!

— Да я! Да что ты знаешь! — вдруг возмутился Снейп.

— Ну так и расскажи, чего я не знаю, — подначил Регулус.

— А-а-а, не важно, — махнул тот рукой и, кажется, собрался уснуть, по крайней мере голову на руки положил и глаза закрыл.

— Снейп, ты что это тут? Снейп? Дьявол!

— Молодые люди…

Махнув рукой мадам Розмерте, что понял её намёк, Регулус растолкал Снейпа и заставил встать. Таща не такого уж и лёгкого, несмотря на худобу, парня, он уже почти пожалел, что вообще подсел к нему за столик, когда висящий на нем Снейп вдруг обхватил его рукой за шею и прижал к себе.

— Апарируй! — приказал Снейп.

— Куда? — вытаращился на него Регулус, даже не представляя, куда можно отправиться в такой компании посреди ночи.

— Тупик Прядильщиков, восемь, — чётко произнёс Снейп и закрыл глаза, оседая.