Моя принцесса

— А это обязательно, глава? — несмело спросил Вун.

— Конечно. Как иначе ты подберешься к этому чинуше? — Чхон привычным движением приложился к бутылке и кивнул на паланкин. — Полезай.

Вун тяжело вздохнул, одернул юбку и неуклюже забрался внутрь. Мешало все: куча непривычной одежды, цветы в волосах, которыми он постоянно цеплялся за крышу паланкина, кожу на лице стянуло от нанесенного макияжа, ноги в неудобных туфлях уже подавали сигналы бедствия. Но он терпел. Не в его правилах было перечить. Он мог лишь позволить себе выказать легкое неудовольствие, да и то мысленно.

Идея принадлежала Чхону. Когда поступил заказ на чиновника, присвоившего какие-то важные бумаги, глава чему-то невероятно обрадовался и заперся в зале славы, где на стойках располагались мечи убитых им противников. Вун не удивился — глава часто проводил там свободное время, вспоминая былые битвы.

Изумление пришло позже, когда Чхон, сияя, вышел оттуда и сунул Вуну под нос листок с великолепно нарисованной кисэн. Настоящая красавица в шикарных одеждах, но, несмотря на профессию, с выражением покорной скромности на лице. Кого-то она Вуну напоминала, но он никак не мог сообразить, кого именно.

— Ступай к Га Ок и вели, чтобы достала шмотки. И про косметику пусть не забудет, иначе спалимся.

— Вы хотите отправить на задание Га Ок? — переспросил Вун.

— Нет же, мальчишка, — широко ухмыльнулся Чхон. Видимо, встал с той ноги, что не так часто бывало. Или, что вероятней, уже успел намахнуть. — Просто делай то, что говорю, и поживее. Сегодня квартал красных фонарей горит ярче обычного. Лучшего момента не найти.

Ничего не понимая, Вун отправился к заместителю главы Хокса Чхорон. Та даже бровью не повела, только просила передать, что к вечеру все будет готово. От внимания Вуна не ускользнуло, с каким любопытством она на него посмотрела.

— А ведь идея недурна, — пробормотала она непонятные Вуну слова. Переспрашивать он по обыкновению не стал.

Вечером Чхон позвал его к себе. На кровати была разложена одежда, рядом сидела Га Ок, подготавливая косметику. Вун по давней привычке застыл у двери, но Га Ок вдруг поманила его к себе.

— Подойди и сядь сюда.

Он подчинился. И только увидев в ее руках кисточку, понял, что к чему.

— Сидеть! — рявкнул Чхон, и Вун послушно опустился обратно.

— Но… — впервые в своей жизни попробовал возразить он.

— Никаких «но». Это твое задание, и ты обязан его исполнить. Я приказываю.

Ничего не оставалось кроме как подчиниться. Привычка делать то, что скажут, въелась накрепко, поэтому он безропотно стерпел все, что с ним делала Га Ок — завила и уложила волосы, нанесла макияж, нарядила в принесенную одежду. Вун чувствовал себя куклой, но возразить не мог.

— Прелесть, — констатировала Га Ок, окинув его взглядом с ног до головы.

— Совершенно с тобой согласен, — Чхон галантно подал Вуну руку. — Идем, моя птичка.

Вун только поморщился от такого обращения и, как всегда, промолчал.

Теперь он сидел в паланкине и сквозь приоткрытое оконце наблюдал, как мимо проплывают ярко освещенные увеселительные дома. В какой же приведут его?

Он глубоко вдохнул и выдохнул. Задание-то, в общем, простое. Напоить чиновника и вытянуть из него, где он прячет нужные бумаги. Всего-то нужно быть милым и побольше улыбаться. С улыбками у Вуна было туго, но он должен справиться. Ради репутации Хокса Чхорон.

И в ущерб своей собственной.

Неужели нельзя было нанять настоящую кисэн? Вун застонал и прислонился лбом к стенке паланкина. И тут же испуганно дернулся и схватился за горло. Голос! Он совсем забыл про голос! Если внешностью еще можно обмануть, то уж голос с женским никак не спутаешь!

— Глава! — позвал он и тут же разочарованно зашипел. Чхон остался в Хокса Чхорон, предоставив ученику самому решать возникшие проблемы.

— Приехали, госпожа! — громогласно возвестил один из сопровождающих.

Вун выбрался из паланкина, стараясь двигаться как можно изящнее. Но чертовы юбки цеплялись за все, что только можно. Туфли ужасно жали. С трудом выпрямившись и умудрившись не потерять ни одного украшения с прически, он подобрал подол и взошел по ступенькам.

Дом кисэн встретил его музыкой, смехом, похотливыми воплями и яркими огнями. Веселье было в самом разгаре. Повсюду пьяные в стельку мужики обнимали хохочущих девушек, а те с готовностью обнажали плечи, чтобы клиентам было приятней хвататься. Вуна передернуло.

— Чиновник Хан Со Бо еще не прибыл, — шепнул ему на ухо сопровождающий. — Потом вас отведут прямо к нему.

Вун ответил кивком, решив не открывать рот без особой необходимости.

Ждать пришлось недолго. В отличие от многих высокопоставленных лиц, скрывающих свои частые посещения подобных заведений, этот прибыл с помпой, восседая на паланкине и гордо обозревая стреляющих в него глазками кисэн.